“배는 항구에 있을 때 안전하지만

그것이 배가 만들어진 이유는 아니다”

 

신의 저주를 뚫고 집으로 돌아가는 오디세우스의 10년 여정!

『군주론』 김상근 교수가 서른을 앞둔 아들을 생각하며 집필한

세상의 모든 청춘에게 전하는 자신을 구원하는 삶의 태도!

 

『오디세이』는 고대 그리스의 유랑시인 호메로스가 남긴 영웅 서사를 오늘의 청년에게 다시 건네는 대한민국 최고의 인문·고전 스토리텔러 김상근 교수의 인문 교양서다. 이 책은 원전을 단순히 요약하거나 줄거리를 해설하는 데 머물지 않는다. 오디세우스와 텔레마코스의 여정을 오늘의 언어로 다시 번역해, 진로의 불안, 부모와의 갈등, 사랑과 이별, 반복되는 실패, 유혹, 배신, 우정, 가난, 삶의 의미 같은 질문들과 이 시대의 젊음이 정면으로 맞닿게 만든다.

이 책은 『오디세이』의 18개 핵심 장면을 골라 "청년이 실제로 부딪히는 18가지 시련"과 연결한다. 그래서 이 책의 주인공은 신화 속 영웅 오디세우스만이 아니다. 인공지능 시대의 불확실한 미래 앞에서 방향을 잃고 흔들리는 오늘의 청년 역시 이 책의 또 다른 주인공이다. 저자는 영웅을 찬미하기보다, 길을 잃고도 다시 노를 쥐는 인간의 내면을 끝까지 따라간다.

무엇보다 『오디세이』는 '클레오스(불멸의 명성)'보다 '노스토스(진정한 귀환)'를 강조한다. 더 높이 올라가는 일이 아니라, 끝내 자기 자신과 삶의 자리로 돌아오는 일이 인간의 완성이라는 사실을 이 책은 거듭 일깨운다. 독자는 이 책을 통해 신화의 재미를 넘어, 폭풍 같은 시대를 건너는 데 필요한 용기와 절제, 통찰과 위로를 얻게 된다.

[목 차]

프롤로그

『오디세이』는 청년을 위한 책

『오디세이』의 간략한 줄거리

작가 호메로스에 대한 간략한 소개

 

1. 앞으로 나는 어떤 직업을 선택해야 하고, 뭘 해야 먹고 살 수 있을까?

- 『오디세이』 1권, 인공지능 시대의 불확실한 미래 앞에 서 있는 청년들에게

 

2. 내가 이건 다른 사람보다 더 잘하지 않아? 실력이 있는 것도 죄야?

- 『오디세이』 1권, 구혼자들의 휘브리스를 본받지 말아야 하는 이유

 

3. 그렇게 한다고 세상이 바뀌지 않는데, 정치와 사회문제에 관심 가져 뭐 해?

- 『오디세이』 2권, 민회에서 방관과 침묵으로 일관한 이타카 시민들에 대하여

 

4. 세상이 이렇게 힘든데, 부모의 품을 떠나 독립하는 것이 현명한 선택일까?

- 『오디세이』 2권, 어머니로부터 독립을 선언하고 이타카를 떠나는 텔레마코스

 

5. 진심으로 다른 사람을 사랑한다는 것의 의미에 대하여

- 『오디세이』 5권, 동굴 속 불꽃 튀는 사랑과 부부의 의무 사이에서 흔들린 오디세우스

 

6. 멈춰야 할 때를 모르고 계속 질주하다가 갑자기 건강을 잃었을 때

- 『오디세이』 5권, 파이아케스 강변에서 지쳐 쓰러진 오디세우스

 

7. 왜 나는 하는 일마다 잘못되는 것일까? 계속되는 실패의 원인은 무엇일까?

- 『오디세이』 9권, 오디세우스의 첫 실패와 10년 고난의 원인이 된 '절제의 결여’

 

8. 사랑하는 사람이 내 곁을 떠났을 때

- 『오디세이』 11권, 저승에서도 아들 오디세우스를 그리워한 어머니의 혼령

 

9. 믿었던 사람에게 배신당했을 때, 그가 내 등에 칼을 꽂던 순간

- 『오디세이』 11권, 아내 클리타임네스트라의 배신에 분노하는 아가멤논의 혼령

 

10. 세월이 한참 흐른 다음에야 깨닫게 되는 자식에 대한 부모의 지독한 사랑

- 『오디세이』 11권, 불멸의 영웅 아킬레우스의 혼령조차 저승에서 아들을 그리워하다

 

11. 난 이 정도의 유혹에는 흔들리지 않아! 초심을 잃지 않고 꿋꿋이 버틸 자신이 있어!

- 『오디세이』 12권, 세이렌의 노래에 밧줄로 자신을 묶은 오디세우스의 메티스

 

12. 소수의 이익과 다수의 이익이 서로 충돌할 때, 나는 어느 쪽에 서야 하나?

- 『오디세이』 12권, 스킬라와 카리브디스 사이에서 내린 오디세우스의 선택

 

13. 당장 눈앞에 보이는 이익을 챙기는 게 낫지 않나? 다른 사람이 먼저 차지하면 어쩌지?

- 『오디세이』 12권, 배고픔을 견디지 못해 헬리오스의 소를 잡아먹은 부하들

 

14. 절망의 순간에 당신과 함께 있어줄 친구가 단 한 명이라도 있나요?

- 『오디세이』 14권, 돼지치기 에우마이오스의 변하지 않은 우정과 환대

 

15. 어떻게 하면 나는 이 지긋지긋한 가난에서 벗어날 수 있을까?

- 『오디세이』 17권, 거지 모습으로 이타카 왕궁으로 돌아온 오디세우스의 절망과 희망

 

16. 세상이 미쳐 돌아가는데, 나는 어떻게 이 불공평한 시대와 맞서 싸워야 하나?

- 『오디세이』 20권, 이타카 궁전에서 절망을 딛고 일어선 오디세우스의 진정한 노스토스

 

17. 해도 후회하고 안 해도 후회한다는 결혼, 막상 해야 한다면 어떤 사람과?

- 『오디세이』 23권, 침대의 비밀로 드러나는 오디세우스-페넬로페 부부의 사랑

 

18. 청년이 물어야 할 인생의 최종 질문, 나는 왜 사는가? 무엇을 위해 살아가는가?

- 『오디세이』 23권, 오디세우스가 진정한 노스토스를 이룬 후 깨달은 참된 인간의 운명

 

에필로그 │ 인공지능 시대의 청년이 읽어야 할 『오디세이』

[본 문]

호메로스가 노래한 것은 바로 그 불확실성 속을 걸어간 한 인간의 이야기입니다. 위대한 승자의 서사시가 아니라, 두려움을 안고도 멈추지 않은 한 나그네의 기록입니다. 그는 길을 잃었고, 두려워했으며, 때로는 주저앉아 울었습니다. 호메로스가 노래한 것은 바로 그런 인간의 민낯이었습니다.

--- 1장 「도대체 앞으로 나는 어떤 직업을 선택해야 하고, 뭘 해야 먹고 살 수 있을까?」, 40~41쪽

 

독립은 결코 반항이 아닙니다. 독립은 부모를 부정하는 것이 아닙니다. 그것은 부모가 살아온 세계와 내가 살아가야 할 세계가 다르다는 것을 받아들이는 용기입니다. 그 받아들임이 아프고 더디고 오래 걸리는 이유는, 여러분이 그들을 사랑하고 또 그들이 여러분을 사랑하기 때문입니다. 독립을 놓고 치르게 되는 부모와 자녀 간의 갈등은 그 관계가 살아있다는 증거입니다.

--- 4장 「세상이 이렇게 힘든데, 부모의 품을 떠나 독립하는 것이 현명한 선택일까?」, 86~87쪽

 

그러나 그는 그 유한하고 불완전한 '사람'을 택했습니다. 완벽하고 불멸하는 '요정'이 아니라 필멸의 운명을 지닌 인간을 택한 것입니다. 깨질 것만 같은 위태로운 인생, 누구도 피할 수 없는 죽음을 향해 하루하루 살아가는 인생, 때로 실망하고, 때로 좌절하지만 그래도 이어가야 할 관계를 향해 손을 내민 것입니다.

5장 「진심으로 다른 사람을 사랑한다는 것의 의미에 대하여」, 96~97쪽

 

그의 도덕적 의무감이 그를 살린 것이 아닙니다. 세이렌의 유혹에 거의 정신을 잃을 정도였습니다. 그러나 유혹이 찾아오기 전에 내린 결단, 미리 묶은 밧줄, 그리고 명령에 따라 그 밧줄을 더 조인 부하들이 그를 붙잡아둔 것입니다. 인간은 혼자서 자신의 본성을 통제할 수 없습니다. 오디세우스는 그것을 알았기에 살아남아, 노스토스를 멈추지 않게 되었습니다.

---11장 「난 이 정도의 유혹에는 흔들리지 않아! 초심을 잃지 않고 꿋꿋이 버틸 자신이 있어!」, 190~191쪽

 

전쟁에서는 이겼지만, 왜 사는지, 무엇을 위해 사는지, 아직 몰랐기 때문입니다. 승리는 성취하고 싶은 목적을 주지만, 승리가 끝나는 순간 그 목적도 함께 사라졌고, 그 이후 그는 10년을 표류하게 됩니다. 불멸의 영웅이 되고 싶어 한 아킬레우스조차 왜 사는지 몰랐고, 무엇을 위해 사는지 몰랐습니다. 나는 왜 사는가. 무엇을 위해 사는가. 호메로스의 답은 오디세우스의 진정한 노스토스를 통해 내려집니다.

---18장 「청년이 물어야 할 인생의 최종 질문, 나는 왜 사는가? 무엇을 위해 살아가는가?」, 284~285쪽