사람들은 누구나 거짓말을 한다. 때로는 자신을 보호하기 위해, 때로는 상대방을 배려하기 위해, 때로는 이익을 얻거나 책임을 회피하기 위해 사실을 감추고 말을 바꾼다. 거짓말은 특별한 사람만이 사용하는 비정상적인 행동이 아니라 인간관계와 사회생활 속에서 끊임없이 나타나는 인간 행동의 한 모습이다. 그렇다면 사람들은 왜 거짓말을 하고, 또 왜 다른 사람의 거짓말에 속는 것일까?
거짓말은 입에서 시작되지만 입에서 끝나지 않는다. 사람들은 말로 사실을 감추거나 이야기를 만들어낼 수 있지만, 그 과정에서 생기는 긴장과 두려움, 죄책감과 수치심, 때로는 상대를 속였다는 쾌감까지 완벽하게 통제하기는 어렵다. 이러한 감정과 인지적 부담은 목소리와 말의 속도, 침묵과 머뭇거림, 얼굴 표정과 눈의 움직임, 손과 발의 동작, 자세와 몸짓에 영향을 줄 수 있다. 그래서 말은 숨겨도 몸은 말한다.
그러나 여기에서 주의해야 할 것이 있다. 눈을 피한다고 해서 거짓말을 하는 것은 아니며, 손을 만지작거린다고 해서 무엇인가를 숨기고 있다고 단정할 수도 없다. 말을 더듬거나 얼굴이 붉어지는 것 역시 긴장이나 불안 때문일 수 있다. 어떤 하나의 행동이나 몸짓도 그 자체만으로 거짓말의 확실한 증거가 될 수 없다.
상대방의 주장을 파악할 때 중요한 것은 하나의 신호가 아니라 변화와 맥락이다. 평소와 다른 말투가 나타나는가, 말과 표정이 서로 어긋나는가, 설명과 행동이 일치하는가, 특정 질문에서 갑자기 반응이 달라지는가를 함께 살펴보아야 한다. 말, 목소리, 표정, 행동, 몸짓이라는 여러
단서를 상황과 맥락 속에서 종합적으로 이해할 때 비로소 상대방의 심리 상태에 조금 더 가까이 다가갈 수 있다.
이 책은 말, 표정과 몸짓 단서의 관점에서 거짓말과 속임수를 살펴본다. 먼저 사람들은 왜 거짓말을 하는지, 사람들은 왜 거짓말에 속는지, 거짓말에는 어떤 종류가 있으며 어떤 심리적 동기가 작용하는지를 살펴본다. 또한 거짓말을 할 때 나타날 수 있는 발각의 두려움, 죄책감, 수치심, 기만의 쾌감과 같은 감정을 통해 속이는 사람의 내면을 들여다본다.
그다음에는 말과 행동을 살펴본다. 거짓말을 할 때 사용하는 언어에는 어떤 변화가 나타날 수 있는지, 목소리와 말의 속도, 높낮이, 침묵과 머뭇거림에는 어떤 단서가 숨어 있는지를 알아본다. 아울러 감정과 행동의 불일치, 평소와 다른 반응 등 행동 변화의 의미를 살펴본다.
마지막으로 몸짓을 읽는다. 얼굴 표정과 눈의 움직임에서부터 머리, 어깨, 입과 턱, 팔과 손, 다리와 발에 이르기까지 다양한 비언어적 행동을 살펴본다. 여기서 중요한 것은 몸짓을 기계적인 거짓말 판별 공식으로 사용하는 것이 아니라, 그 사람이 말하지 않은 감정과 심리적 변화를 이해하기 위한 하나의 단서로 활용하는 것이다.
이 책의 목적은 사람을 의심하는 방법을 가르치는 데 있지 않다. 모든 말과 행동에서 거짓말을 찾아내려 한다면 오히려 인간관계는 불신으로 가득 차게 된다. 이 책이 지향하는 것은 그 반대이다. 사람을 더 정확하게 이해하고, 성급하게 판단하지 않으며, 말과 행동 뒤에 숨어 있는 심리를 비판적으로 살펴보는 능력을 기르는 데 있다.
거짓말을 읽는 능력은 결국 사람을 읽는 능력과 연결된다. 사람들은 상대방이 무엇을 말하는지만 듣는 데 익숙하다. 그러나 때로는 무엇을 말하지 않는지, 말과 행동이 왜 어긋나는지, 어떤 질문 앞에서 표정과 몸짓이 달라지는지를 살펴볼 필요가 있다. 동시에 자신의 선입견과 확신이 상대방을 잘못 판단하게 만들고 있지는 않은지도 끊임없이 점검해야 한다.
사람의 마음을 완벽하게 읽을 수 있는 사람은 없다. 몸짓 역시 마음을 그대로 보여주는 투명한 창문이 아니다. 하지만 말과 행동, 표정과 몸짓을 세심하게 관찰하고 상황과 맥락을 함께 살펴본다면, 말만 들었을 때 보이지 않았던 것들을 발견할 수 있다.
말을 듣되 말만 믿지 않고,몸을 보고 몸의 단서를 찾아낸다.
말은 거짓을 숨기는 도구요몸은 진실을 드러내는 메아리이다.
입은 거짓을 말하지만 몸은 진실을 말한다.
말과 행동과 몸짓 사이의 관계를 읽는 순간, 우리는 거짓말을 넘어 사람의 마음과 행동을 바라보는 새로운 눈을 갖게 된다. 이 책이 그 새로운 눈을 여는 작은 출발점이 되기를 바란다.

제편 우리는 왜 거짓말을 하는가 8
제1장 인간은 왜 거짓말을 하는가 9
제2장 우리는 왜 거짓말에 속는가 15
제3장 거짓말은 왜 문제가 되는가 18
제4장 거짓말하는 사람에게 있는 특징 23
제5장 거짓말은 행동을 어떻게 변화시키는가 28
제6장 학자들은 거짓말을 어떻게 설명하는가 34
제7장 무엇을 거짓말이라고 하는가 49
제8장 거짓말에는 어떤 종류가 있는가 55
제9장 사람들은 어떤 이유로 거짓말을 하는가 61
제10장 거짓말을 만드는 심리적 동기 66
제11장 어떤 거짓말이 성공하는가 75
제12장 거짓말은 왜 실패하는가 82
제2편 거짓말하는 사람의 감정과 특징 89
제13장 거짓말할 때 나타나는 감정 91
제14장 기만을 만드는 감정의 요소 95
제15장 들킬지도 모른다는 두려움 97
제16장 거짓말 뒤에 나타나는 죄책감 101
제17장 들켰을 때 느끼는 수치심 106
제18장 속이는 데 성공했을 때의 쾌감 112
제19장 숨기려 할수록 행동은 왜 달라지는가 118
제20장 속임수는 어떻게 만들어지는가 124
제21장 속이는 사람에게 나타나는 심리적 특징 130
제22장 사람들은 어떤 전략으로 상대를 속이는가 134
제23장 거짓말은 말에서 어떻게 드러나는가 138
제3편 말은 무엇을 숨기고 드러내는가 143
제24장 속이는 사람의 말은 어떤 특징이 있는가 144
제25장 말의 내용에서 찾는 거짓말의 단서 149
제26장 말의 구조와 표현에서 찾는 단서 154
제27장 목소리에서 찾는 준언어적 단서 158
제28장 말의 속도·높낮이·멈춤에서 찾는 단서 166
제4편 행동은 거짓말을 어떻게 드러내는가 171
제29장 사람들은 어떤 전략으로 상대를 속이는가 172
제30장 속이는 사람에게 나타나는 일반적인 반응 178
제31장 감정과 행동의 불일치 186
제32장 말과 행동이 어긋날 때 나타나는 신호 189
제33장 긴장과 불안이 만드는 행동 변화 194
제34장 평소 행동과 달라지는 순간을 읽는 법 198
제5편 얼굴은 무엇을 말하는가 202
제35장 얼굴 표정에서 찾는 감정의 흔적 203
제36장 눈 동작에서 찾는 단서 207
제37장 눈 접촉에서 찾는 단서 211
제38장 눈물에서 찾는 단서 215
제39장 눈 깜빡임에서 찾는 단서 219
제40장 코의 움직임에서 찾는 단서 223
제41장 눈 깜빡임에서 찾는 단서 227
제42장 턱의 움직임에서 찾는 단서 231
제43장 팔의 움직임에서 찾는 단서 234
제44장 손의 움직임에서 찾는 단서 238
제45장 다리 움직임에서 찾는 단서 243
제46장 발의 움직임에서 찾는 단서 247
제47장 거짓말 단서의 종합적 해석 252
참고문헌 254
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