엄마라는 이름 뒤에 잊고 있던 ‘나’를 다시 만나는 회복 그림책

아기를 기다리는 설렘에서 엄마가 된 뒤 마주하게 되는 낯선 감정과 깊은 어둠,

그리고 그 시간을 지나 다시 ‘나’를 발견하고 자아를 찾아가는 이야기입니다.

엄마가 된다는 것은

“말 한마디, 마음 한 조각도 예쁜 것만 주고 싶은.” 마음으로 아기를 기다리던 주인공은 마침내 자신에게 온 사랑스러운 아기를 만나고, 세상은 순식간에 다른 세계가 되어버립니다.

엄마가 된다는 것은 때로 우주를 품에 안은 듯 벅차고, 무거운 일이기도 합니다.

엄마라는 책임감으로 자신의 감정을 꾹 눌러두고, 아기에게만 집중하며 살아가게 되지요.

감정적 전환점

그런 어느 순간 내면에 어둠이 내려앉고, 거울 속 자신 얼굴을 바라보며 생기를 잃어가는 것 같은 감정에 매몰됩니다. 그 감정이 “나는 모성애가 부족한 걸까?”라는 질문을 하게 되고, 그 마음을 아이에게 들키지 않으려고 애쓰며 힘든 시간을 버티고 살아내고 있었지요.

공감과 위로, 연대

그때 어둠 너머에서 들려온 한마디 인사로 자신과 닮은 엄마들을 만나고 혼자라고 생각했던 시간 속에서 서로의 마음을 알아보고, 함께 웃고 기대며, 외롭게 버티던 서로의 마음을 알아갑니다. 그렇게 서로에게 힘이 되어주고, 친구가 되어갑니다. 웅크린 마음을 열고, 서로에게 힘을 주는 시간, 세상을 살아가는 힘을 배워갑니다. 연대는 연대는 이 책의 중요한 메시지입니다. 한 아이가 건강하게 자라기 위해서는 한 사람의 힘보다는 서로 돌보고 함께 키워가는 마음이 필요하다는 것을 이야기합니다.

작가의 말

계획과 규칙이 중요했던 제게, 언제나 예상을 빗나가는 육아는 커다란 벽이었습니다. 불안과 우울이라는 짙은 감정 속에서 툭하면 울음이 터지던 그때, 기꺼이 ‘우리’가 되어준 친구들을 만났습니다. 함께 아이를 키우며, 잃어버렸던 몸과 맘의 기초체력을 조금씩 회복했습니다. 저를 괴롭히던 감정들을 가만히 들여다보게 되었고, 눈은 다시 반짝이기 시작했습니다. 그리고 지금, 저는 그림책 만들고 인형놀이를 하는 김리라로 살고 있습니다. 삶에서 더없이 소중했던 그 시간을 그림책에 담고 싶었습니다. 하지만 경험이 이야기로 되기까지는 오랜 시간이 필요했습니다. 어느 가을, 강연에서 만난 꽃 같은 엄마들에게서 그 시절의 제 모습을 보았습니다. 죄책감을 느끼게 했던 그때의 감정들은 나만의 것이 아니었음을, 세월이 흘렀어도 ‘엄마’와 ‘나’의 공존은 여전히 풀기 어려운 숙제라는 것을 알게 되었습니다. 길었던 기다림은 개인의 이야기를 체에 거르고, 반죽하고, 숙성시켜 우리의 이야기로 만들어 주었습니다. 엄마였고, 엄마이고, 엄마일 '나be'들이 우리로 따스하게 연결되길 기대합니다.