* 용감하고 영리하고 정 많은 ‘우리’ 동물 이야기

한국 문학의 거장 황석영 작가는 우리 민담에 전 세계 사람들의 마음을 움직일 힘이 있다는 믿음을 바탕으로 민초들의 삶과 우리 민족의 정서를 담은 이야기를 써 왔습니다. 또한 장차 세계로 나아갈 우리 어린이들에게는 우리 민담을 통해 자신의 뿌리와 정체성을 알아가는 것이 중요하다고 말하며, 오랫동안 우리 민담을 모으고 골라 아이휴먼과 함께 「황석영의 어린이 민담집」 시리즈(전 30권)를 펴냈습니다. 아이휴먼은 그 가운데 우리 민담의 반가운 단골손님인 호랑이와 도깨비 이야기를 모아 『어흥! 모두의 호랑이』와 『뚝딱! 우리의 도깨비』를 출간했습니다. 우리 조상들이 그 무엇보다 두려워했던 호랑이는 민담 속에서 우스꽝스럽고 어리숙하면서도 때로는 듬직한 모습으로 그려집니다. 도깨비들은 아이처럼 천진난만하고 놀기 좋아하며 사람에게 친절을 베풀기도 하지요. 이처럼 우리 조상들은 하나의 소재를 가지고도 그것의 다양한 면모를 입에서 입으로 전하며 우리 이야기와 문화를 풍성하게 만들었습니다.

호랑이와 도깨비에 이어, 이번에는 우리 민담 속 동물들이 모입니다. 「황석영의 어린이 민담집」에서 다채로운 동물들의 이야기를 엮은 책, 『와글와글! 모두의 동물』입니다.

우리 조상들에게 동물은 그저 집을 지키거나 식재료가 되거나 일손을 돕는 존재만이 아니었습니다. 사람들의 가까운 이웃으로 함께 살아가며 때로는 사람을 도와주고, 때로는 사람에게 도움을 받는 존재였지요. 그래서 우리 민담 속 동물들은 사람처럼 말을 하고 생각하며, 사람보다 더 영리하고 용감하게 위기를 헤쳐 나가기도 합니다. 특히 동물 이야기에는 작은 은혜도 잊지 않고 되갚는 것을 소중하게 여겼던 우리 조상들의 마음이 잘 드러납니다. 위험에 빠진 동물을 살려 주면 훗날 그 동물이 은인을 찾아와 목숨을 구해 주고, 물고기를 놓아주면 용궁에 초대받아 뜻밖의 복을 얻기도 하지요. 주인을 위해 목숨을 바치는 충직한 개처럼 사람이 동물에게 은혜를 입는 이야기도 있습니다. 이처럼 사람과 동물이 서로 돕고 마음을 나누는 이야기를 통해, 받은 은혜를 잊지 않고 서로 베풀며 살아가야 한다고 생각한 옛사람들의 정신을 엿볼 수 있습니다.

『와글와글! 모두의 동물』에는 충직한 개와 도도한 고양이, 반가운 소식을 전하는 까치, 용궁의 신비를 품은 잉어, 복과 지혜를 상징하는 두꺼비, 비와 봄을 알리는 개구리까지 저마다 특별한 사연을 품은 동물들이 등장합니다. 어린이들은 이 책을 통해 우리와 함께 살아온 동물들의 모습을 새롭게 발견하고, 사람과 동물이 서로 돕고 살아가는 따뜻한 마음을 배울 수 있을 것입니다. 또한 현실에서는 만날 수 없는 신비한 동물들의 이야기를 따라가며 우리 조상들의 풍부한 상상력도 만끽할 수 있답니다. 신비롭고 유쾌한 이야기부터 가슴 뭉클한 이야기까지, 사람과 동물이 함께 만들어 가는 특별한 민담 속으로 떠나 봅시다.

[목 차]

5 · 작가의 말
8 · 영리하고 용맹한 우리 민담 속 동물들!
13 · 개와 고양이
45 · 은혜 갚은 개
61 · 선비와 까치
87 · 은혜 갚은 잉어
103 · 은혜 갚은 두꺼비
139 · 은혜 갚은 개구리