《모든 것을 걸지 않은 자에게 세상은 아무것도 내어주지 않는다》는 니콜로 마키아벨리를 단순히 ‘권모술수의 대명사’로 바라보는 대신, 모든 것을 잃은 자리에서 현실을 있는 그대로 바라보고 자신의 운명을 다시 개척한 한 인간의 관점에서 풀어낸 책입니다.

우리는 좋은 시절이 오면, 상황이 풀리면, 누군가 알아봐 주면 그때 움직이겠다고 생각하며 삶의 결정적인 부분을 미뤄두곤 합니다. 하지만 오백 년 전 모든 것을 잃고 시골로 밀려난 마키아벨리는 정반대의 생각을 남겼습니다.

“운명은 우리 행동의 절반의 주인일 뿐,
나머지 절반은 우리에게 맡겨져 있다.”

 

그에게 운명이 우리 삶의 절반만을 지배한다는 사실은 좌절의 이유가 아니었습니다. 오히려 나머지 절반은 인간 스스로 선택하고 움직일 수 있도록 남겨진 몫이었습니다. 우리에게 주어진 절반을 쓰지 않는 것은 겸손이 아니라 자기 몫의 영광을 스스로 반납하는 일이라고 말합니다.

이 책은 『군주론』의 정치철학을 설명하는 데서 그치지 않습니다. 권력의 정점이 아니라 하루아침에 모든 것을 잃은 마키아벨리가 어떻게 현실을 직시했는지를 따라가며, 좋은 뜻과 기다림만으로 버티다 지친 오늘의 사람들에게 자신의 몫으로 남겨진 ‘절반의 선택지’를 되돌려주는 책입니다.

[목 차]

프롤로그| 피 묻은 왕관의 무게를 견딜 자만이 권력을 쥔다 4

PART 1

현실 직시

착하게 살아남을 수 있다는 환상을 찢어라 19
세상은 당신의 눈물과 억울함에 보상하지 않는다 29
도덕이라는 이름의 나약함을 먼저 집어 던져라 39
타인의 선의에 기대는 자가 가장 먼저 버림받는다 49
목적을 위해 수단과 방법을 가리지 말아야 할 때 60

PART 2

통제와 지배

 

존경받지 못할 바에야 철저히 두려움의 대상이 되어라 73
적당한 호의는 배신을 낳고, 철저한 굴복은 충성을 낳는다 83
무례한 자들을 향해 기꺼이 사자의 발톱을 꺼내라 93
사람들은 이익 앞에서만 가장 순수한 충성을 맹세한다 105
칭찬에 취하는 순간 당신의 목줄은 타인에게 넘어간다 114

PART 3

여우의 지략

 

적의 칼날을 빌려 내 손의 피를 묻히지 않는 법 127
웃으며 다가오는 자의 등 뒤에 숨겨진 칼을 읽어라 137
용서와 관용은 나를 찌른 자를 다시 부르는 주문이다 148
상처 입지 않으려면 먼저 상처 입히는 자가 되어라 158
한번 선을 넘은 자는 결코 한 번으로 끝내지 않는다 167

PART 4

무력과 권력

 

무장하지 않은 선의는 언제나 비참한 최후를 맞이한다 179
남의 갑옷을 빌려 입은 자는 결국 제풀에 찔려 죽는다 189
스스로 쟁취하지 않은 권력은 한 줌의 모래성일 뿐이다 199
적을 살려두는 자는 매일 밤 등 뒤의 그림자를 경계해야 한다 209
피 흘릴 각오가 없는 자에게 운명은 결코 길을 내어주지 않는다 219

PART 5

군주의 마음가짐

 

오직 나 자신만을 믿는 자가 기어코 정상에 군림한다 231
타인의 평가를 짓밟고 일어선 자의 핏빛 고독 240
최악을 피하기 위해 차악을 최선으로 받아들이는 용기 249
통제할 수 없는 운명에 무릎 꿇지 말고 목덜미를 쥐어라 260
모든 것을 건 자만이 시대의 룰을 새로이 재편한다 268

에필로그| 상처 하나 없는 깨끗한 두 손으로는 어떤 위대함도 쥘 수 없다 278