우리가 매일 사용하는 ‘돈’은 과연 어디에서 와서 어떻게 움직이는 걸까요? 세뱃돈을 받고, 저축을 하고, 용돈으로 친구들과 간식을 사 먹고, 부모님은 돈을 벌기 위해 직장을 다니거나 가게를 운영합니다. 이처럼 우리의 생활은 돈과 깊이 연결되어 있어서, 돈 없는 삶은 상상하기조차 어려워요. 하지만 돈의 진짜 얼굴이라 할 수 있는 ‘자본’이 정확히 무엇인지, 그리고 자본주의라는 거대한 바퀴가 어떻게 굴러가는지 제대로 아는 사람은 많지 않습니다.

이 책은 ‘자본’과 ‘경제’의 원리를 어린이의 눈높이에 맞춰 명쾌하게 풀어낸 안내서입니다. 단순히 돈을 아끼고 모으는 법을 알려 주는 데 그치지 않고, ‘돈과 화폐의 가치는 어디서 나올까?’, ‘왜 사유 재산이 중요할까?’, ‘투자, 소비, 저축은 내 삶을 어떻게 바꿀까?’와 같은 질문을 던지며 독자들이 경제라는 거대한 흐름 속에서 스스로 길을 찾아 나갈 수 있도록 이끕니다. 또한 돈과 화폐에 담긴 사회적 약속에서 출발해 자본주의의 핵심 개념인 ‘자유’와 ‘사유 재산’의 의미를 살펴보고, 투자와 소비의 차이, 그리고 합리적인 선택이 필요한 이유까지 함께 생각해 보게 합니다.

마지막으로 나 자신에게 투자하는 ‘배움’과 내 미래에 날개를 달아 줄 ‘저축’이 어떻게 나만의 든든한 자본이 되는지를 자세히 설명합니다. 이 책은 다른 어린이 경제서와 달리, ‘나만의 자본을 만들어 삶의 주도권을 갖자’라는 메시지를 강조하며, 설득력 있게 풀어내고 있습니다. 배움과 저축으로 자신만의 자본을 차곡차곡 쌓아 갈 때, 선택할 수 있는 세상이 얼마나 넓어지는지를 깨닫게 해 주는 거지요.

《자본은 어떻게 사회를 움직일까?》는 자본이 움직이는 세상의 원리를 한눈에 파악하게 해 줄 뿐 아니라, 주도적이고 합리적으로 미래를 설계하는 경제적 자립심까지 키워 주는 교양서입니다.

[목 차]

머리말 4

 

1장 왜 설날은 즐거울까?

돈이 생기면 신나는 이유 / 11

살아가기 위해 필요한 재화와 서비스 / 13

 

2장 돈이란 무엇일까?

돈이 만들어진 이유 / 19

돈으로 할 수 있는 것 / 23

가치의 의미 / 27

누구나 인정하는 화폐의 가치 / 30

생산 활동과 소비 활동 / 32

생각 씨앗 심기 돈을 많이 만들면 왜 안 될까? / 38

 

3장 우리가 사는 자본주의는 어떤 모습일까?

재화나 서비스를 만들 때 필요한 능력, 자본 / 43

자신의 자본을 사용할 수 있는 자본주의 / 45

사회주의와 공산주의 / 49

조선 시대는 자본주의 체제였을까? / 52

생각 씨앗 심기 가격은 어떻게 정해질까? / 56

 

4장 자본은 어떻게 사회를 움직일까?

투자와 소비의 차이점 / 61

자본의 흐름 / 64

빈부 격차와 자본주의 / 69

합리적 선택이란? / 74

서로 영향을 주고받는 자본과 사회 / 78

생각 씨앗 심기 물가가 내리면 좋은 걸까? / 82

 

5장 나의 자본을 어떻게 만들까?

올바르게 모으기 / 88

홍길동은 의인일까, 죄인일까? / 91

나를 위한 소비와 투자 / 94

자본을 올바르게 이용하기 / 97

생각 씨앗 심기 자전거를 살까, 게임기를 살까, 저축을 할까? / 101

[본 문]

놀이공원에서 기념품으로 티셔츠를 샀다면 내 손에 있던 돈은 줄어들고 손에는 티셔츠가 들려 있을 거야. 돈을 티셔츠라는 물건과 바꾼 거지. 이처럼 돈과 맞바꾸는 물건을 ‘재화’라고 불러. 돈을 줘야 손에 넣을 수 있는 물건이라는 의미야._11쪽

 

편의점에서 음료수를 골랐다면 그 대신 뭔가를 주어야 할 텐데 편의점 주인에게 무엇을 주면 될까? 갖고 있는 물건 중에서 적당한 걸 주면 될까? 하지만 그러려면 그 물건을 편의점 주인이 받고 싶어 해야만 해. 이렇게 서로 필요한 것을 맞바꾸는 걸 ‘물물 교환’이라고 하지. 말 그대로 물건과 물건을 교환한다는 뜻이야._19쪽

 

경제 활동은 크게 재화와 서비스를 만들어 내는 ‘생산 활동’과 이를 구매해서 사용하는 ‘소비 활동’으로 나눌 수 있어. 예를 들어 농부가 쌀을 재배하거나, 자동차 회사에서 자동차를 만들어 내는 건 생산 활동이야. 식당에서 음식을 만들어 팔거나, 미용실에서 손님들의 머리를 다듬어 주거나, 프로 야구선 수가 경기를 하는 것도 서비스를 만들어 내므로 역시 생산 활동이지. 물건이나 서비스는 돈을 받고 팔 수 있는 거니까. 한마디로 이야기하면 돈을 벌기 위해 무엇인가를 만들어 내는 모든 활동이 생산 활동이야._33쪽

 

자본주의의 핵심은 자기 뜻대로 자유롭게 자신의 자본을 사용할 수 있다는 데 있어. 더 쉽게 이야기하면 누구든 각자의 뜻에 따라 돈을 자유롭게 주고받을 수 있는 체제라는 거야. _46쪽

 

이익을 얻기 위해 자본을 사용하는 것을 ‘투자’라고 해. ‘이익을 얻기 위해 자본을 던진다’라는 뜻이야. 투자는 돈을 사용해야 하는 건데, 돈을 사용한다고 해서 모두 투자는 아니야. 자본을 사용하지만 투자가 아닌 것은 ‘소비’라고 불러. 이 둘은 돈을 사용한다는 점에서는 같지만, 의미도 결과도 엄청나게 달라._61쪽

 

자본을 어떤 식으로 움직이게 하느냐에 따라 개인은 물론이고 나라의 모습도 엄청나게 달라져. 개인이 합리적이지 않은 소비를 계속하면 곤란해지는 것처럼, 기업이나 나라도 자본을 합리적으로 투자하지 않으면 엄청난 문제가 생기게 돼. 다른 나라와의 경쟁에서도 뒤처질 수밖에 없을 거야._80쪽

 

홍길동은 잘못된 방법으로 재물을 모은 사람의 돈을 훔쳤다고 주장하지만, 그런 사람의 돈이라고 해서 훔쳐도 되는 걸까? 또 그 사람이 잘못된 방법으로 돈을 모은 것인지 아닌지는 어떻게 판단할 수 있을까?

과연 홍길동의 행동은 칭찬받아야 할까, 아니면 결국 남의 돈을 훔친 도둑이니 처벌받아야 할까? 잘못된 방법으로 돈을 모은 사람의 사유 재산은 보호해 주지 않아도 되는 걸까?_92쪽

 

 

그렇다고 ‘소비’는 옳지 않고 ‘투자’만 옳다는 뜻은 절대 아니야. 사람에게는 소비와 투자 모두 필요하거든. 하지만 소비가 지나치면 그만큼 미래를 위해 쓸 자본이 줄어들고, 투자만 많으면 지금의 삶이 즐겁지 않을 수도 있어. 투자와 소비를 어떻게 조절해야 하는지에 대한 뚜렷한 기준은 없어. 그래서 나만의 자본을 모으고, 사용해 보면서 그 기준이 어딘지를 스스로 찾아가야 하는 거야._100쪽