국가는 조약과 선언 앞에서만 자신을 드러내지 않는다. 세금을 부과하고, 우편물을 분류하고, 행정구역을 정하는 매일의 실무 속에서도 국가는 자신이 진짜로 무엇을 영토로 인식하고 있는지를 드러낸다.

1948년, 패전 직후 일본은 자국의 외국우편요금규칙에서 독도를 스스로 '외국'으로 분류했다. 1952년 샌프란시스코 강화조약으로 주권을 완전히 회복한 뒤에도 이 규정은 곧바로 고쳐지지 않고 1953년까지 유지되었다. 그런데 1954년, 대한민국 체신부가 독도의 모습을 담은 우표를 발행하자 일본 정부는 태도를 완전히 바꾼다. 각의를 열어 반송 방침을 결정하고, 외무성을 통해 항의 구술서를 전달하기까지 한 것이다. 같은 나라가 같은 지역을 두고 불과 몇 년 사이에 정반대의 국가행위를 보인 셈이다.

본서는 이 두 개의 행정 기록—1948년 외국우편요금규칙과 1954년 독도우표 사건—을 나란히 놓고, 국제법의 금반언(禁反言) 법리라는 정교한 틀로 그 간극을 읽어낸다. 태정관 지령이나 대한제국 칙령처럼 익숙한 자료 대신, 관보 한 귀퉁이의 우편요금 조항과 우표 한 장 속에서 국가의 진짜 인식을 찾아내는 시도다.

이 정밀한 논증을 완성한 것은 이례적인 두 저자의 만남이다. 독도 영유권 문제를 국제우편법의 관점에서 치밀하게 분석한 원 논문의 저자와, 그 연구를 대중의 언어로 새롭게 풀어낸 버츄얼 유튜버가 함께 썼다. 학술적 엄밀함과 대중적 접근성을 동시에 갖춘 본서는, 조약문 너머의 자료가 어떻게 영토 문제의 새로운 증거가 되는지 확인하고 싶은 독자에게 권할 만하다.

머리말

1장. 패전과 재편
- Ⅰ. 하루아침에 사라진 나라의 크기
- Ⅱ. SCAPIN 677호이라는 애매한 선
- Ⅲ. 흩어진 제국의 뒤처리
- Ⅳ. 지령에서 규정으로

2장. 외국우편요금규칙의 탄생
- Ⅰ. 관보 한 페이지
- Ⅱ. 일본 행정입법의 위계
- Ⅲ. 조문의 정밀 분석
- Ⅳ. 받아쓰기인가, 자기규정인가

3장. 강화조약 이후에도 남은 문서
- Ⅰ. 1952년 4월 28일, 주권이 돌아온 날
- Ⅱ. 정비의 물결 속 예외
- Ⅲ. 부령은 하루 만에도 고칠 수 있다
- Ⅳ. 1953년, 조용한 폐지

4장. 1954년 9월, 우표 세 장
- Ⅰ. 1954년, 갓 태어난 나라가 서 있던 자리
- Ⅱ. 평화선, 그리고 이어지는 선언들
- Ⅲ. 우표 세 장이 세상에 나오다
- Ⅳ. 동해를 건너간 우표 세 장의 파장

5장. 일본의 반응: 각의부터 먹칠까지
- Ⅰ. 만국우편연합이라는 그물
- Ⅱ. 1954년 11월 19일, 각의의 결정
- Ⅲ. '먹칠 배달' - 정책과 현장 사이
- Ⅳ. 선언과 실행의 균열이 말해주는 것

6장. 두 사료를 겹쳐보다
- Ⅰ. 국가는 자기 말을 뒤집을 수 없다
- Ⅱ. 1948년과 1954년을 나란히 놓다
- Ⅲ. 자기모순의 무게
- Ⅳ. 예상되는 반론과 그에 대한 답

7장. 남은 질문들, 그리고 서류 한 장이 남긴 것
- Ⅰ. 왜 우편행정이었는가
- Ⅱ. 이 책이 보여준 것
- Ⅲ. 맺음말 — 요금표가 말해주는 것

참고 문헌