◎ 45억 년 전 지구 탄생에서부터 오늘날 엘니뇨현상까지, 몸부림치는 지구의 기후 역사를 한 권에 담다!!

◎ 오늘날 기후위기에서 살아남기 위해 지구의 역사로부터 우리는 무엇을 배울 수 있는가!!

◎ 세계 최고 기상과학자 마이클 E. 만이 들려주는 기후 희망의 메시지!!

 

세계 최고 기상과학자 마이클 E.만이 생명의 출현과 인간으로의 진화, 지구 역사를 기후에 근거해서 짚어주는 책이다. 문명의 탄생과 발전이 기후변화와 어떤 관계를 맺고 있는지 고기후 기록과 과학적 검증을 토대로 상세하게 설명하고 있다. 기후에는 어느 정도의 회복력이 있고, 지구는 위기 때마다 새로운 종의 출현으로 생명을 이어왔고 그 결과물인 인간은 스스로 자기 운명을 좌우하는 최초의 생명체가 되었다. 인간은 단순히 생존하는 데 그치지 않고 오늘날까지 번성해 왔지만 스스로 일으킨 지구 온난화로 위기 앞에 놓였다. 우리는 멸망할 운명인가? 고기후 기록, 즉 지구의 과거 기후변화 증거는 우리가 현재의 이 취약한 순간을 지키기 위해 무엇을 해야 하는지 설계도를 제시해 준다. 따라서 취해야 할 행동도 분명해진다. 이 책을 통해 저자는 기후변화는 위기이지만, 해결 가능한 위기임을 거듭 반복해서 강조한다.

[목 차]

이 책에 쏟아진 찬사 4

추천사 최재천 이화여대 에코과학부 명예교수 8

추천사 김추령 성공회대 연구교수 11

감수 및 추천의 말 조천호 전 국립기상과학원장 15

옮긴이의 말 박경미 이화여대 기독교학과 명예교수·기후위기기독인연대 이사 22

 

서론 우리들의 취약한 순간 35

 

1장 우리의 순간은 이렇게 시작되었다 49

2장 가이아와 메데이아 109

3장 참혹했던 대멸종 161

4장 공룡 대멸종과 핵겨울 209

5장 찜통 지구 267

6장 얼음 속의 메시지 321

7장 하키스틱을 넘어서 391

8장 과거는 미래의 서곡일까? 461

[본 문]

우리는 과학이 실제로 그런 것보다 더 양극화되고 변덕스러운 것이라고 여기게 된다. 이러한 현상은 기후 담론에서도 쉽게 볼 수 있다. 이번 주에는 그린란드 빙하가 (그에 따른 해수면 상승) 붕괴 직전에 이르렀다고 했는데, 다음 주에는 우리가 생각했던 것보다 더 안정적일 수 있다는 소식이 들려온다. 우리는 ‘녹아내리는 빙하’나 ‘메탄 폭탄’으로 인해 종말적 재앙이 임박했다고 전하는 암울한 기사 제목들에 자주 낚인다. 하지만 그것은 기저에 있는 과학적 증거를 객관적으로 평가했을 때 드러나는, 여전히 심각하긴 하지만 훨씬 더 미묘하고, 무엇보다도 훨씬 덜 절망적인 그림과는 어긋난다._44-45p

 

기후모델들은 인간 활동으로 인한 온난화가 해양 컨베이어 벨트의 약화를 초래할 수 있음을 보여준다. 오늘날 북미 대륙에는 빙상이 없지만 그린란드에는 있으며, 그린란드의 빙상은 점점 더 빠른 속도로 줄어들고 있다. 언젠가는 이 빙상이 북대서양으로 충분한 양의 담수를 방출해 과거만큼 극적이지는 않더라도 과거와 유사한 형태의 해양순환 정지를 일으킬 수도 있다. 실제로 내가 연구한 바로는 이러한 변화가 이미 진행 중일 가능성이 있다. 나와 동료 연구자들은 그린란드 바로 남쪽의 북대서양 일부 지역은 지난 한 세기 동안 세계 다른 지역이 온난화하는 와중에도 실제로 냉각되었다는 사실을 보여주었다. 이러한 국지적 냉각 패턴은 해양 컨베이어 벨트가 약화되기 시작했음을 보여주는 일종의 ‘지문’이라고 할 수 있다._64-65P

 

일부 학자들은 프랑스혁명의 원인으로 기후 요인들이 작용했다고 설명한다. 이들은 소빙하기를 근본적인 원인으로 지목하는 한편, 1788년과 1789년에 연이어 발생한 폭염과 가뭄, 그리고 1788년 7월 13일의 심각한 우박 폭풍과 같은 다른 기후 영향을 함께 언급한다. 이 모든 사건은 작물을 크게 손상시키고 식량공급을 어렵게 했다는 것이다. 한 저자는 이렇게 묘사했다. “기후 스트레스와 재정적 불안정, 그리고 정치적 갈등이 오랜 기간 누적되다가 1788년과 1789년 한데 겹쳐져 반란으로 이어졌다.” 그러나 문제는 유럽에서 추운 시기였던 소빙하기가 프랑스에서, 우박 폭풍 같은 개별 이상 기상현상은 말할 것도 없고, 극심한 폭염(그리고 가뭄)을 일으켰다는 증거가 실제로는 없다는 점이다. 날씨는 날씨일 뿐, 기후가 아니다._97P

 

기후는 분명 우리를 형성해왔다. 우리가 커다란 뇌를 가진 종으로 진화한 것은, 후기 플라이스토세 동안 나타났던 빙기와 간빙기 사이의 거대한 기후변동에 대응해야 했던 선택압력 때문이었다. 결국 우리는 그 뇌를 사용해 문명을 창조했다. 관개농업을 발전시켰고 도시국가를 건설했다. 그리고 바로 그러한 행위들이 지구를 ‘조금’ 따뜻하게 만들었다. 완만하게 다음 빙하기로 넘어가려는 흐름을 상쇄할 정도로 말이다. 우리는 궁극적으로 기후적응에 성공했다. 기후의 영향을 받을 뿐만 아니라, 기후에 영향을 끼칠 수 있게 된 것이다. 우리는 전 지구적으로 안정적인 기후, 즉 ‘우리들의 취약한 순간 Our Fragile Moment’을 만들어내는 데 기여했다. 우리의 문명은 안정적 기후라는 이 토대 위에 건설된 것이다. 거기서 멈췄어야 했다. 하지만 더 나아갔다. 우리는 화석연료에 전적으로 의존하는 산업문명을 건설했다._103-104P

 

초대형 가뭄이라는 거대한 충격 앞에서 아카드제국은 붕괴했다. 그렇다면 이 사실은 오늘날 전 지구적으로 긴밀하게 연결되어 살아가는 우리에게 어떤 의미를 지닐까? 대규모 기후교란이 발생했을 때 우리 문명 역시 붕괴에 취약할까? 더 정확히 말하자면, 과연 우리의 문명은 어느 정도 규모의 교란까지 견딜 수 있을까?_110P

 

심층적인 조사, 방대한 스케일, 그리고 페이지마다 빛나는 통찰과 놀라운 이야기들. 저자는 지구의 역사에 대한 심층적 이해로부터 지혜로운 가르침을 이끌어낸다. — 세스 고딘(Seth Godin) 『탄소 연감 The Carbon Almanac』 창립자이자 편집자

 

과거의 기후를 놀랍도록 세밀하면서도 읽기 쉽게 쓴 이 책은 기후 의 미래를 이해하는 데 반드시 필요한 정보를 제공한다. 그리고 정 말로 중요한 것은, 지금 여기서 우리가 그 미래를 만들어가기 위한 행동을 하도록 이끈다는 점이다. — 빌 매키번(Bill McKibben) 《자연의 종말 The End of Nature》 저자

 

지구 기후의 역사를 흥미진진하게 풀어낸 이 책은 전 세계 시민이 다 같이 읽어야 할 필독서이다. 이 책은 상투적인 기후 신화를 마치 외과수술 하듯 명료하게 걷어내고, 우리의 과거를 이해하고 미래를 선택하는 데 필요한 필수적인 로드맵을 제시한다. — 캐서린 헤이호(Katharine Hayhoe) 《우리 자신을 구하기 Saving Us》 저자, 기후과학자, 텍사스공대 석좌교수, 유엔 환경상 ‘지구의 챔피언’ 수상자

 

이 책을 읽는 일은 우리 시대 가장 위대한 과학자 중 한 사람과 함께 수십억 년에 걸친 지구 기후 역사의 장대한 길 위를 걷는 것과 같다. “저기 봐요-공룡을 멸종시킨 운석이 있네요! 저건 거대한 해양순환! 그리고 로스비파동까지!” 마이클 E. 만이 쓴 이 멋진 책의 정상에 오르면, 당신은 우리가 맞이한 이 순간이 얼마나 드물고 아름다운지, 그리고 그것을 지키기 위해 왜 더 치열하게 싸워야 하는지를 깨닫게 될 것이다. — 제프 구델(Jeff Goodell) 《폭염살인 The Heat Will Kill You First》 저자

 

마이클 E. 만은 수억 년에 걸친 지구의 역사를 보여준다. 지구는 눈덩이처럼 얼어붙은 혹한의 행성이기도 했고, 열대처럼 뜨겁게 달아오른 시기도 있었다. 열대우림처럼 습했던 때도, 사막처럼 메말랐던 때도 있었다. 대기는 산소가 거의 없던 때도 있었고, 산소가 풍부했던 때도 있었으며, 치명적인 가스로 가득 차 숨이 막히던 때도 있었다. 하지만 지구가 인류와 같은 존재를 겪어본 적은 한 번도 없었다. 우리가 누려온 안온한 기후는 사라지고 있다. 바로 우리 자신 때문이다. 이는 천둥 같은 경고를 울릴 일이지, 절망이나 파국적 우울에 빠질 일은 아니다. 지금은 행동할 시간이다. 내 말을 못 믿겠다고? 그럼 이 책을 읽어보라. — 빌 나이(Bill Nye) 과학교육자, 〈플래너터리 소사이어티 Planetary Society〉 CEO

 

마이클 E. 만은 과거에서 미래로 이어지는 기후 이야기를 능숙하게 엮어냈다. 방대한 데이터와 연구, 전문성을 바탕으로 기후과학자들은 역사적 맥락을 무시한다는, 끈질기게 되풀이되는 주장을 통쾌하게 무너뜨린다. — 마셜 셰퍼드(Marshall Shepherd )박사 기상 기후 분야 국제적 전문가, 조지아대학교 지리학 대기과학 석좌교수

 

마이클 E. 만은 누구보다도 기후과학을 잘 아는 사람인데다가, 명료하고 간결하면서도 재치 있게 글을 쓸 줄 아는 사람이다. 이 책은 초심자부터 전문지식을 갖춘 독자에 이르기까지 모두에게 유익한 책이다. 그는 지질학적 시간에서 인간의 역사적 시간에 이르기까지 장대한 스케일의 지구 기후변화를 흥미롭고 읽기 쉽게 기술했다. 그리고 인간이 바꿔놓은 새로운 기후의 시대를 항해하는 데 우리가 그로부터 어떤 교훈을 얻을 수 있는지 설득력 있게 보여준다. 그에 따르면, 정확한 정보에 근거해서 정직하게 우리 행성의 역사를 보는 것은 파국론에 맞서는 방패이자, 아직은 우리가 붙잡을 수 있는, 살 만한 세계를 위해 행동하라는 촉구이다. — 데이비드 그린스푼(David Grinspoon) 《인간의 손에 맡겨진 지구 Earth in Human Hands》 저자, 우주생물학자