“200년을 넘어 여전히 우리를 설레게 하는,
로맨스의 영원한 고전”

『오만과 편견』은 연애와 결혼이라는 보편적인 주제를 통해 19세기 영국의 계급 사회와 풍속을 그려 낸 제인 오스틴의 대표작이다. 여성에게 요구되던 수동적인 삶과 남성 중심 사회를 재치 있게 비틀며, 상류층 신사 다시와 중산층 여성 엘리자베스가 신분과 편견을 넘어 서로를 이해하고 존중하는 사랑에 이르는 과정을 섬세한 심리 묘사와 해학으로 풀어낸다.

아들 없이 다섯 딸을 둔 베넷 가문은 상속 문제로 딸들의 결혼이 절실하다. 그러던 어느 날 부유한 청년 빙리가 이웃으로 이사 와 맏딸 제인과 가까워지고, 그의 친구 다시도 베넷 가족과 만나게 된다. 그러나 오만해 보이는 다시의 태도에 엘리자베스는 강한 반감을 품고, 다시 역시 그녀의 집안과 신분에 거리감을 느낀다. 서로에 대한 오해와 편견으로 엇갈리기 시작한 두 사람. 과연 그들은 그 너머에 감춰진 서로의 진심을 발견할 수 있을까…….

[목 차]

제 1권
제 2권
제 3권
역자 해설 - 사랑과 결혼을 소재로 한
사실주의 전통의 출발
제인 오스틴 연보


[본 문]

「오만은 무척 흔한 결점이라고 생각해. 내가 오래 독서해온 바에 비추어 볼 때, 오만이란 정말 흔한 것이고, 인간 본성은 오만한 쪽으로 기울어 있는 것이 확실해. 자신의 일부 자질에 대해 만족스러운 기분을 느껴 본 일이 없는 사람은 거의 없다고 봐야지. 실제건 상상이건. 허영심과 오만은 매우 달라. 종종 동의어처럼 쓰이긴 하지만. 허영심에 들뜨지 않아도 오만할 수 있어. 오만은 우리가 자신을 어떻게 생각하는가와 더 연관되어 있거든. 허영심은 다른 사람이 우리를 어떻게 생각해 주었으면 하는 것과 상관이 있고.」

_ p.27~28

 

「추측이 완전히 틀렸습니다. 내 마음은 그보다는 즐거운 쪽으로 쏠려 있는데요. 나는 예쁜 여성의 얼굴에 빛나는 아름다운 두 눈이 주는 큰 즐거움에 대해 명상하고 있었습니다.」

빙리 양은 즉각 그의 얼굴에 시선을 고정하고, 어떤 여성이 그런 명상을 불러일으켰는지 말해 달라고 졸랐다. 다시 씨는 대담무쌍하게 대답했다.

「엘리자베스 베넷 양입니다.」

「엘리자베스 베넷 양이라고요!」

_ p.35~36

 

합리했었다는 사실을 절실히 느끼지 않을 수가 없었다.

「내가 얼마나 못되게 행동한 건가!」 그녀가 외쳤다. 「판단력이 뛰어나다고 자랑하던 내가! 나의 능력에 대해 자부심을 가졌던 내가! 나는 언니의 관대한 솔직성은 무시하고, 남을 못 믿는 쓸데없고 비난받아 마땅한 성격을 자랑하며 허영심을 충족했던 거야. 이런 사실을 깨닫고 나니 너무도 부끄럽다! 하지만 그래 마땅해! 부끄러워하는 게 당연해. 내가 사랑에 빠졌더라도, 이보다 더 비참할 정도로 맹목적일 수는 없었을 거야. 하지만 나는 사랑이 아니라 허영이라는 어리석음에 빠졌었어. 처음 그 사람들을 알게 된 순간부터, 나는 한 사람이 보이는 호감에 우쭐해지고 다른 한 사람이 보이는 무시에는 화가 난 나머지 편견과 무지를 추종하고 이성은 쫓아버렸던 거야. 지금 이 순간까지 나는 나 자신을 전혀 모르고 있었어.」

_ p.244~245

 

감사하는 마음과 존경심이 애정을 쌓아 가는 좋은 토대라면, 엘리자베스의 감정의 변화는 있을 수 없는 일도 아니고 잘못된 것도 아닐 것이다. 하지만 그런 게 아니라면, 즉 처음 상대를 만났을 때 그리고 한두 마디 말을 교환하기도 전에 솟아난다고 종종 묘사되는 그런 애정과 비교할 때, 감사나 존경 같은 데서 나오는 애정이란 말도 안 되고 부자연스러운 것이라고 한다면, 엘리자베스는 이런 변명 이외에 자신을 뭐라 변호할 말이 없을 것이다.

_ p.325