제우스의 흥망성쇠를 결정지은 최초이자 최후의 존재,
그리스 신화 속 감춰져 있던 진정한 여신 헤라를 만나는 시간

* 헤라의 정당한 분노와 권력을 되찾아 준 그리스 신화의 재해석 *

영미 베스트셀러 작가 제니퍼 세인트의 대표작 중 하나인 『헤라』가 국내에 처음 출간되었다. 제니퍼 세인트 작가는 영국의 소설가로, 런던 킹스 칼리지에서 고전학을 전공하였다. 2021년 영국의 대표 서점인 워터스톤스 ‘올해의 책’ 최종 후보에 오른 데뷔작 『아리아드네』를 시작으로, 영국의 대표 매체인 《선데이 타임스》 베스트셀러 1위를 기록한 『엘렉트라』와 『아탈란타』에 이어 《뉴욕 타임스》의 찬사를 받은 최신작 『헤라』에 이르기까지, 발표하는 작품마다 전 세계적인 주목을 받으며 신화 재해석 장르의 독보적인 작가로 자리매김한 작가이다. 어린 시절부터 그리스 신화를 읽으며 그 속에 숨겨진 미처 다루어지지 않은 이야기에 매료되었던 저자는 고전의 권위를 유지하면서도 신화 속 인물들에게 새로운 시선과 현대적인 감각을 불어넣는다.

가부장적인 신들의 세계에서 악녀로 박제되었던 헤라에게 강인한 목소리와 정당한 권력을 되찾아 준 제니퍼 세인트 작가의 압도적이고 매혹적인 신화 재해석의 세계로 초대한다.

***

줄거리

제우스의 아내이자 신들의 여왕 헤라. 그 속에 감춰진 진짜 헤라의 이야기.

“좋은 아내가 되고, 좋은 자매가 되고. 문제를 일으키지 말아야지.”

하지만 영원히 그렇지는 않을 것이다. 제우스가 아무리 헤라를 무시하고 굴욕을 주고 기만하고 고문하고 협박하고 복종을 요구한다 해도, 절대 맞서 싸우는 것을 포기하지 않을 것이다. 영원히 그런다 해도, 절대 무릎 꿇지 않을 것이다. 그러다 헤라 자신이 망가지는 한이 있어도, 절대 그에게 승리를 안겨줄 수는 없었다.

나는 그의 아내이자 천상의 여왕이 될 것이며, 가진 힘을 모조리 동원하여 그를 끌어내릴 것이다.

[목 차]

서문 * 13

1부 * 18
2부 * 130
3부 * 274
4부 * 408
5부 * 500

감사의 말 * 559
옮긴이의 말 * 561


[본 문]

“결혼의 여신 헤라에게 바치는 선물을 찾아봐.” 그녀는 미간을 찡그렸다. “기쁘지 않나?” 그는 물었다. 제우스는 그녀를 유심히 쳐다보고 있었다. “그들이 나를 그렇게 부른다고?” “그게 바로 당신이니까. 내가 당신에게 내리는 칭호요. 그 외에 달리 무엇이 있겠나?” 헤라는 뭐라 말하려다가 다시 입을 다물었다. 한때는 그 질문에 대한 답이 수없이 많았는데.

_ p.149

아레스가 전쟁이라는 영역을 기꺼이 받아들인 만큼, 헤라는 자신의 영역에 분통이 터졌다. 그럼에도 제우스가 자신에게 결혼의 여신이라는 칭호를 내렸다는 사실은 무시할 수 없었다. 그것은 그녀의 책임이었고, 헤라는 그 책임이 너무나 갑갑했다. 데메테르의 역할은 능동적인 것이다. 구름의 님프에게 명령하여 목마른 토양을 빗물로 적시거나 비를 그치게 하고, 헐벗은 밭에 옥수수 이삭을 낭창낭창 자라게 하고, 가지 한가득 무화과가 무르익도록 하고, 사과나무와 배나무를 가꾸고, 수줍은 드라이어드 나무 요정과 어여쁜 꽃의 님프를 가르쳤다. 자애로운 성품으로 인간을 배불리 먹이고, 인간이 불쾌한 짓을 하면 고장 난 쟁기와 마른땅, 흉작으로 벌을 주었다. 포세이돈은 폭풍과 지진, 바다 신들을 다스리고, 배를 난파시키거나 뗏목을 산산조각 내기도 하고, 마음 내키면 안전한 항구로 인도하느라 바빴다. 하데스가 하계에서 유령의 왕국을 다스리는 모습을 상상해 보았지만, 헤라 자신의 맥 빠지는 임무와 비교하면 그것조차 부러운 일 같았다. 결혼식은 계속 열렸고, 헤라는 일일이 축복해야 했다.

_ p.163

남은 뒤처리는 헤라의 몫이었다. 여자들의 삶을 망가뜨리는 흔해 빠진 비극에 귀를 기울이는 것. 나는 결혼의 여신이 되게 해달라고 청한 적이 없었어, 그녀는 생각했다. 신부의 후원자가 되고 싶었던 적도 없었다. 지금 자신이 행하고 있는 아내와 어머니의 역할과 마찬가지로 그것은 억지로 맡겨진 역할이었다. 헤라는 자신의 영역이 고작 공허한 약속과 좌절된 희망, 망가진 믿음만으로 이루어져 있다는 사실에 분통이 터졌다.

_ p.169

헤라는 이런 위선에 화가 치밀었다. 아프로디테는 어딜 가나 불륜을 조장한다. 제우스와 포세이돈은 결혼의 맹세를 마구 짓밟는다. 아테나는 거인들이 언제라도 위협이 되면 짓눌러야 하는 괴물이 될 수도 있다고 경고하지만, 헤라가 식탁을 둘러볼 때 진정한 괴물들은 불멸의 아름다운 육신을 입은 채 여기 모여 있었다.

_ p.219

“가이아가 오로지 내 자매들이 다스리는 세상을 원했기 때문에 나를 필요로 했던 것이 아닐까 생각했던 적도 있었다. 여신들이 지배하는 세상. 하지만 우리만으로는 충분하지 않았어. 그리고 가이아는 너를 내게 보냈지. 나는 그녀가 내게 깨닫게 하려고 했던 것이 무엇인지 깨달았다.”

_ p.223