전쟁이 있어서 미군기지가 생기는가, 아니면 미군기지가 있어서 전쟁이 계속되는가?

『전쟁국가 미국과 해외 미군기지』는 이 질문을 통해 우리가 알고 있던 미국의 역사를 완전히 다른 각도에서 바라본다. 인류학자 데이비드 바인은 콜럼버스의 아메리카 도착과 유럽 식민주의에서 출발해 원주민 정복, 미국의 서부 팽창, 필리핀과 카리브해 진출, 두 차례의 세계대전과 냉전, 한국전쟁·베트남전쟁, 9·11 이후 아프가니스탄과 이라크, 이슬람국가와의 전쟁에 이르기까지 500여 년의 역사를 ‘군사기지’라는 하나의 축으로 연결한다.

저자가 제시하는 핵심 명제는 간명하다. “기지를 건설하면 전쟁이 일어난다.” 군사기지는 단지 이미 일어난 전쟁을 수행하기 위한 시설이 아니다. 해외에 병력과 무기, 군수물자를 미리 배치하면 정치 지도자들은 국제적 갈등이 발생할 때 외교보다 군사적 수단을 선택하기 쉬워진다. 전쟁으로 확보한 땅에 다시 기지를 만들고, 그 기지가 다음 전쟁의 발판이 되는 순환이 미국의 팽창 과정에서 반복되어 왔다는 것이다.

책의 다섯 부—‘제국의 계승’, ‘제국의 확장’, ‘제국의 변천’, ‘세계제국’, ‘초제국주의’—는 이 순환이 어떻게 만들어지고 확대되었는지를 시간순으로 보여준다. 초기 미국의 요새들은 원주민의 땅을 빼앗고 영토를 확대하는 전초기지가 되었고, 대륙을 횡단한 팽창은 곧 태평양과 카리브해를 향했다. 두 차례 세계대전 이후 미국은 전 세계에 거대한 군사기지망을 갖춘 국가로 등장했으며, 냉전이 끝난 뒤에도 그 기지망은 중동과 아프리카 등으로 새로운 형태의 확장을 계속했다.

그러나 이 책이 다루는 것은 군사전략만이 아니다. 전쟁과 기지에서 누가 이익을 얻고 누가 비용을 부담하는지를 집요하게 묻는다. 저자는 군부와 군수산업체, 정치 엘리트가 결합한 ‘군·산·정복복합체’가 지속적인 군비 지출과 해외 주둔, 군사개입을 떠받치는 구조를 분석한다. 그 반대편에는 전쟁으로 죽거나 다친 사람들, 고향에서 쫓겨난 주민과 난민, 환경파괴를 겪는 지역사회, 전쟁비용을 부담하는 시민들이 있다. 미국의 팽창 과정에 깊숙이 자리한 백인우월주의와 인종차별의 역사도 함께 추적한다.

18년에 걸친 연구와 방대한 문헌 조사, 세계 각지 미군기지에 대한 현장조사와 인터뷰를 토대로 한 이 책의 강점은 거대한 세계사를 구체적인 장소와 사람들의 경험으로 보여준다는 데 있다. 수많은 지도와 사례는 미국의 전쟁과 기지망이 서로 어떻게 연결되어 있는지를 생생하게 드러낸다.

마지막으로 저자는 ‘끝없는 전쟁’에서 벗어날 가능성을 묻는다. 해외기지를 축소하고 군사비를 보건의료·교육·고용·기반시설과 같은 사회적 필요에 돌려 전쟁국가를 평화국가로 바꾸자는 제안이다. 한국어판에서는 이 문제가 주한미군기지와 한반도, 미중 경쟁과 동북아의 군사적 긴장이라는 현실과도 맞닿는다. 미국 패권과 제국주의, 해외 미군기지와 군산복합체, 그리고 한반도의 평화를 함께 이해하려는 독자라면 놓치기 어려운 책이다.

[목 차]

사진 및 지도 목록

역자 서문: 전쟁국가 미국과 한반도

머리말

이 책에서 사용하는 용어에 관해서

서론: “기지를 건설하면 전쟁이 일어난다”

제1부 제국의 계승

제2부 제국의 확장

제3부 제국의 변천

제4부 세계제국

제5부 초제국주의

결론: “끝없는 전쟁들”에서 벗어나기

감사의 말씀

부록 미국의 해외 전쟁, 전투, 기타 전투행위

주

정보 출처 소개

색인

역자 후기


[본 문]

한반도는 일제 지배에서 벗어남과 동시에 분단되었고, 한국전쟁에서 수백만 명의 희생자를 내기도 했으며, 냉전이 끝난 지금도 분단을 극복하지 못하고 있다. 제2차 세계대전 이후 미국의 한반도 정책은 줄곧 한반도의 운명에 결정적이라고 할 만큼 중요한 영향을 미쳐왔고, 남한 내 미국의 기지와 병력은 그런 미국의 한반도 정책을 뒷받침하는 물리력으로 작용해 왔다. 그리고 미국과 중국이 각기 인도-태평양 전략과 일대일로 전략을 펼치면서 대립하고 있는 바로 지금, 남한 내 미군기지들은 미국의 해외기지들 가운데 중국의 심장부에 가장 가까이에 위치해 있다. 한국전쟁 발발 이래 줄곧 북한과 적대관계를 유지해 온 미국은 이 시점 북한의 핵무기 및 대륙간탄도미사일 개발을 두고 북한과도 첨예하게 대립하고 있다. 이런 상황에서 미국은 중국이나 북한에 대한 유력한 군사적 압박수단인 남한 내 미군기지를 포기하려 하지 않을 것이고, 세계 유수의 강군으로 성장한 남한 군대에 대한 전시 작전지휘권을 쥐고 있고, 적지 않은 주둔비 분담금까지 지원받고 있는 매력적인 조건에 서는 더욱 그럴 것이다. 문제는 이것이 남한의 군사주권을 제약하고, 남한의 대 북한 정책 및 대 중국 정책에서의 운신을 제한하며, 한반도에서 긴장상태를 지속시킨다는 데에 있다.

- 본문 중에서