벼랑 끝 인생에 찾아온 백억짜리 제안, 가업승계!

수백 년 이어온 황씨 가문의 가업이 무엇이길래?

 

사기로 빚을 떠안고 폐광촌 카지노를 전전하던 정우는 어느 날 먼 친척 어른의 양자 제안을 받는다. 그의 양자가 되어 가업을 잇는다면 재개발 예정지 한복판에 선 그의 저택을 상속받을 수 있다. 저택의 가치는 자그마치 백억!

 

감당 못 할 빚에서 벗어날 욕심에 망설임 없이 계약서에 사인하지만, 황회장의 저택에 도착한 그날부터 이상한 일들이 끊이질 않는다. 설상가상 악몽에 시달리던 그는 저택 어딘가에서 새어 나온 외마디 비명을 듣는데….

 

“지금이라도 돌아가, 살고 싶으면.

너처럼 백억 믿고 온 그놈도 제 팔목 긋고 세상 떴어.”

 

황씨 가문의 피로만 이어져 온 수백 년 가업의 끔찍한 비밀!

 

한국형 오컬트 호러의 새로운 좌표

호러블가든, 다섯 번째 이야기

 

이번엔 무당의 칼춤과 악마숭배가 원담시 하늘을 핏빛으로 뒤덮는다!

[목 차]

프롤로그
당신이 악에 깃드는 데 걸리는 시간
검은 구멍
곧 무너질 천국
보헤미안의 숲
가는 곳마다 어디든
이 망할 악마 놈들아
먹빛 하늘
파괴할 수 없는
심장은 빠르게 뛰고
이토록 볕 좋은 날에
원담시 괴사건 보고 ⑤ : 황회장 대저택

[본 문]

“왜 사람이 없겠어? 동네가 다 죽어버렸으니 죄다 떠난 거지.”

주인아주머니가 뜬금없이 뒤늦게 아까 물었던 것에 대답을 했다.

“원래 조용한 동네였는데 몇 년 전부터 재개발이다, 뭐다, 시끌시끌하더니 동네 꼬락서니가 이상하게 변해버렸어. 염병, 재개발이라도 빨리 될 것이지 벌써 몇 년째 저러고만 있으니 동네 전체가 흉가처럼 뒤숭숭해지지. 원래 여기가 풍수적으로 기운이 좋았거든. 내가 그런 데 좀 관심 있어. 그래서 여기서 가게 열었던 거고. 근데 하루아침에 땅 기운이 흉흉해지면서 악지가 되어버렸어.”

“그런 게… 갑자기 바뀌기도 하나? 풍수라는 게 배산임수? 뭐, 그런 거로 따지는 거라고 알고 있는데?”

“거, 모르는 소리 하지 마쇼. 이게 사람마다 기운이라는 게 다 다른 법이거든. 어떤 사람은 운이 좋고 어떤 사람은 더럽게 운이 없어서 하는 족족 죄다 망하는 사람들이 있어요. 동네가 후져지잖아? 그럼 결국 후진 종자들만 갈 곳이 없어서 남게 되는 거야. 동네에 거지 떼들만 득실거리는데 기운이 좋을 리가 있겠어!”

_ p.54

 

“어제 북쪽 끝 방에 묵었다며. 빈방도 많은데 왜 하필 그 방을 배정했대?”

“그 방이 왜요?”

말이 자연히 퉁명스럽게 나갔다.

“그 방이 어떤 방인지 얘기 못 들었어?”

“아니요, 별말 없던데요.”

판오는 고개를 절레절레 흔들더니 누가 보는 사람 없는지 주위부터 살폈다. 그러고 나서는 목소리를 슥 깔고 말했다.

“옛날에 회장님 위로 형님이 두 분 더 계셨거든. 그 방이 원래 큰형님 방이었어. 근데 어느 날 둘째 형님이 도낏자루를 들고 와서 침대에 누워 있던 큰형님 목을 댕강….”

손으로 목이 잘리는 시늉까지 해보이며 판오가 실감 나게 옛날얘기를 시작했다. 어쩐지 입가에 문 웃음이 비열해 보였다.

“그렇게 몸통은 침대 위에 전시해놓고, 머리는 욕조 안에 담가둔 채로 연기처럼 사라졌어.”

“그걸 직접 봤어요?”

봉수가 호기심 어린 눈으로 끼어들며 물었다. 판오가 예상 못 한 질문이었는지 눈썹을 꿈틀대며 말했다.

“당연히 못 봤지, 아주 오래전 일이야. 나도 얘기로만 들었어. 여기 동네에서는 유명하거든. 물론 직접 목격했던 사람들은 죄다 떠났고 지금은 소문으로만 남았고.”

_ p.96

 

한 발씩 내디딜 때마다 작지만 불규칙적으로 거슬리는 소리가 났다. 그리고 자신의 발에서 나는 소리 말고 어디선가 희미한 기척이 느껴졌다.

정우는 그 자리에 멈춰 숨까지 참으며 귀를 기울였다. 아무런 소리도 들리지 않자 참았던 숨을 내뱉었다.

다시 한 걸음씩 내디뎠다가 잠깐씩 멈춰 서야 했다. 문득 문득 정체를 알 수 없는 발소리가 들려왔기 때문이다. 어느 방향에서 들려오는지 가늠이 안 돼 혼란스럽고 막막했다. 조금 더 안으로 들어가자 소리의 진원지를 찾아낼 수 있었다. 정우는 그리로 천천히 걸음을 옮겨갔다. 그곳엔 짙은 어둠 속에 파묻힌 시커먼 뭔가가 꿈틀꿈틀 흔들리고 있었다.

정우는 뒷골이 서늘해져 섣불리 다가설 수 없었다. 굽힌다리가 연신 후들거렸다. 그래도 뒤로 물러서지는 않았다. 적어도 상대는 덩치 큰 사람도, 괴물도 아니었다. 때마침 구름을 걷어낸 달빛이 들이치며 마침내 그것의 형체가 선명하게 모습을 드러냈다. 쥐 떼였다.

한두 마리가 아니었다. 수십 마리도 넘어 보였다. 그게 전부가 아니었다. 또 하나의 끔찍한 형체. 그건 이 많은 쥐들에게 살점을 뜯어먹히는 고양이였다.

_ p.127