꾹꾹 참는다고 마음이 사라지는 것은 아니에요
아이들은 어른들이 생각하는 것보다 훨씬 많은 감정을 경험합니다. 친구 때문에 속상하기도 하고, 부모님의 말 한마디에 서운하기도 합니다. 억울한 일이 생겨 화가 나기도 하고, 이유를 정확히 설명하기 어려운데도 마음이 답답할 때가 있습니다. 하지만 아이들은 자신의 감정을 어떻게 표현해야 하는지 몰라 그냥 참는 경우가 많습니다. 주인공 오로라도 마찬가지입니다. 코를 찡긋거리는 버릇이 생긴 것도 답답한 마음을 풀지 못한 스트레스 때문입니다.


“나, 그때 속상했어.”
“그런 말은 듣기 싫어.”
“다음에는 그러지 말아 줘.”
마음을 표현하는 데에는 거창한 말이 필요하지 않습니다. 짧은 한마디만으로도 빵빵해진 마음의 풍선에서 바람을 조금씩 빼낼 수 있어요.

“큰일 났어요! 이 풍선은 스트레스 주는 말을 꿀꺽 삼키며 커지는 거예요. 너무 커지면 폭발할 수도 있대요!”
내가 종이를 흔들며 말했어요. 나는 곰곰이 생각해 보았어요. 주의 사항을 곱씹어 보았지요.
아! 스트레스를 없애면 되잖아요.
“지금부터 내 앞에서 나쁜 말 하지 마세요! 누굴 흉보고, 무작정 혼내고, 비웃거나 놀리고, 살살 약 올리고……. 제발 그러지 말라고요. 알았죠?”
나는 정답을 외치듯 힘차게 말했어요.
“난 그런 적 없어!”
오빠가 당당하게 말했어요.
“나도.”
“나도, 나도!”
할머니도, 아빠도, 엄마도 똑같이 발뺌했어요. 전혀 기억하지 못하나 봐요.
“아이, 진짜! 아까부터 내 풍선이 그런 말들을 꿀꺽 삼키는 거, 아무도 못 봤어요?”
나는 단단히 따지고 들었어요.

-본문 중에서-


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