★ 온 가족이 사랑한 베스트셀러 「낭만 강아지 봉봉」 시리즈 완간!

★ 겁쟁이 하룻강아지에서 길 위의 주인공으로 성장한,
낭만 강아지 봉봉의 가슴 벅찬 모험 이야기!

 

□ 비좁은 마당에서 드넓은 바다까지, 자유와 낭만을 향한 힘찬 발걸음!

고물상 마당에 묶여 있는 강아지, 「낭만 강아지 봉봉」은 그 좁은 세상을 비추면서 시작된다. 아무 일도 일어나지 않아 시간마저 멈춘 것처럼 보이는 1미터 세상에 있지만 봉봉은 늘 ‘숨이 찰 만큼 달리고 싶다’는 꿈을 놓지 않았다. 그리고 길고양이 볼트, 너트를 만나면서 마침내 드넓은 세상으로 첫발을 내딛는다. 이후에 펼쳐진 모든 모험엔 늘 자유와 낭만이 함께했다. ‘낭만’은 현실에 얽매이지 않고 이상적으로 행동하는 모습을 뜻하는데, 어떤 상황에서든 긍정적으로 생각하는 봉봉의 성격을 잘 보여 주는 말이기도 하다. 이처럼 늘 자유롭고 낭만적인 발걸음 덕분에 10권에 이르러서 봉봉 무리는 끝없이 펼쳐진 바다에 닿을 수 있었다.

「낭만 강아지 봉봉」 시리즈의 또 다른 매력은 길 위에서 살아가는 다양한 존재를 만날 수 있다는 점이다. 최고의 이빨을 가진 시궁쥐 톱니, 만날 때마다 새로운 모습으로 변신한 덩치 등 봉봉 못지않은 매력으로 무장한 동물 친구들이 매 권마다 등장해 색다른 재미를 안겨 주었다. 수많은 친구를 만나며 봉봉은 겉모습뿐 아니라 내면도 훌쩍 성장하게 된다. 우정, 배려, 자존감처럼 보편적인 가치부터 평화, 동물 보호, 생명의 신비 등 깊이 있는 지점까지 나아갔기 때문이다. 그렇기에 그동안 쌓아 온 모험을 완성하는 10권에서 봉봉이 마주할 세상은 어떤 모습일지 더욱 궁금증을 불러일으킨다. 하지만 어떤 결말에 닿든 힘차게 달려가는 봉봉의 발걸음은 어린이 독자에게 오랫동안 지워지지 않을 따뜻한 용기와 희망을 전해 줄 것이다.

 

□ 새로운 가족을 찾기 위한 특별한 가족 면접

「낭만 강아지 봉봉」을 읽어 온 독자라면 봉봉의 모험이 계속되길 바라는 만큼 봉봉이 좋은 주인을 만나길 바랐을 것이다. 실제로 봉봉에게 새로운 주인이 생길 기회가 많았지만, 그때마다 봉봉은 다시 모험을 떠나는 선택을 했다. 이번 10권에서는 다시금 봉봉의 주인 찾기가 시작된다. 하지만 일방적으로 사람에게 선택되는 것이 아니라 봉봉 무리가 직접 후보 면접을 보고 선택하기로 결정하면서, 이를 기점으로 ‘주인 찾기’는 ‘가족 찾기’로 바뀌게 된다.

간식 많이 주는 사람, 매일 산책하는 사람, 어디든 반려견을 데리고 다니는 사람 등 수많은 후보가 물망에 오르지만 좀처럼 마음에 드는 가족을 찾을 수 없다. 그 과정에서 봉봉은 ‘가족이란 뭘까?’라는 본질적인 질문을 떠올리면서 진정한 가족의 의미에 대해 생각해 본다. 가족이 생긴다는 것이 누군가에게 소유되어 주체성을 잃어버리는 것이 아니라, 서로가 서로에게 꼭 필요한 존재가 되어 주는 것임을 봉봉은 볼트, 너트와의 관계를 통해 깨달아 간다. 그만큼 가족이란 많은 이해와 노력이 필요한 관계이기에 봉봉의 가족 면접은 순탄치 않다. 과연 봉봉 무리는 다양한 후보 중에서 진정한 가족을 만날 수 있을까?

 

□ 다시 마주한 고물상, 그곳에서 발견한 ‘함께’의 소중함

완간을 장식하는 이번 10권에서는 봉봉이 가장 두려워하는 공간인 ‘고물상’이 다시 등장한다. 그리고 그곳에 찾아온 낯선 사람, 봉봉 무리에게 닥친 위기까지 1권과 비슷한 일들이 반복해서 일어난다. 혼자 묶여 있던 과거의 기억으로 인해 고물상에 들어가는 일은 여전히 봉봉에게 괴롭기만 하다. 하지만 봉봉은 볼트, 너트와 함께한 순간을 떠올리며 트라우마를 극복할 힘을 얻는다. 친구들과 함께하는 시간이 없었다면 봉봉은 결코 용기를 내지 못했을 것이다. 그렇기에 10권은 「낭만 강아지 봉봉」의 어느 권보다 ‘함께’의 소중함을 보여 준다. 함께 가자는 봉봉의 부탁을 볼트, 너트가 모른 척하지 않았기에, 고물상 마당에서 탈출한 이후 지금까지 늘 함께했기에 셋은 해피엔딩을 맞이할 수 있었다. 그리고 새로운 가족과 함께 더 행복한 내일을 기대할 수 있게 되었다. 함께함으로써 과거를 극복하고 현재에 만족하고 미래를 긍정하게 된 것이다. 이처럼 같이했기에 나아갈 수 있었던 봉봉의 발걸음은 새로운 관계 맺기를 두려워하는 어린이에게 가장 든든한 응원의 메시지가 되어 줄 것이다.

[목 차]

1. 뭉치가 된 덩치 … 10

2. 수상한 모임 … 24

3. 누가 좋을까? … 34

4. 또 다른 봉봉 … 53

5. 친구들이 위험해! … 63

6. 네 잘못이 아니야 … 75

7. 후보에 없던 후보 … 88

8. 진짜 공놀이 … 97

[본 문]

봉봉은 거리를 떠돌던 개들이 새 가족을 만나서 다시 행복해질 수 있다는 게 신기했어. 밖으로 나온 뭉치가 자세를 고쳐 앉더니 봉봉 무리를 둘러보았어. “너희도 이제 가족을 찾아보면 어때?” (p.33)

 

“가족이 생긴다고 해서 자유가 사라지는 건 아니야. 나를 봐. 먹고 싶을 때 먹고, 자고 싶을 때 자고, 싸고 싶을 때 싸. 가족이 내 똥을 대신 싸 주는 건 아니라고!” (p.37)

 

뭉치 말을 듣고 골똘히 생각하던 봉봉이 물었어. “근데 가족이 뭐야? 나는 잘 모르겠어.” 볼트랑 뭉치는 서로 바라볼 뿐 선뜻 대답하지 못했어. 너트가 나섰어. “아무리 힘든 순간이 와도 끝까지 함께하는 존재. 그게 가족이지.” (p.38)

 

“큼큼. 일단 마음에 드는 사람부터 찾아보자. 가족이 되어도 좋을지 미리 살펴보는 거야. 면접 같은 거랄까?” (p.42)

 

뭉치가 공을 보더니 갑자기 눈을 반짝거렸어. “아, 방금 생각났다! 이 동네에 ‘봉봉’이라는 개가 있었어.” (p.56)

 

봉봉은 숨을 죽인 채 대문 쪽을 돌아보았어. 두 사람의 그림자가 순식간에 마당을 집어삼켰어. 봉봉은 거친 숨을 내쉬며 정신을 가다듬었어. ‘겁먹을 필요 없어! 나는 더 이상 겁쟁이가 아니야. 고물상에 묶여 있던 하룻강아지 봉봉이 아니야!’ (p.72)

 

“내가 아까 못 한 말이 있는데, 가족이 생기면 좋은 점이 또 있어.” “좋은 점이 도대체 몇 개야? 흥.” 볼트가 구시렁거렸어. “어쩌면 이게 가장 좋은 점일지도 몰라. 그건 내가 아주아주 소중한 존재라는 걸 알게 된다는 거야. 그래서 나를 더 많이 사랑하게 되지.” (p.91)