인생의 지혜에 주목한 최초의 철학자 에피쿠로스,

살아 있음을 기꺼이 누리는 정신의 즐거움을 말하다

 

이기적 쾌락주의자로 오해받아 온 에피쿠로스는 사실 근거 없는 공포와 불안에 휩싸이는 사람들에게 존재하는 방식, 살아가는 방식, 관계 맺는 방식에서 모범을 제시하고자 노력한 철학자였다. 30년 경력의 철학커뮤니케이터 박은미는 이 점에 주목하여 무려 120개가 넘는 에피쿠로스의 말 가운데 오늘날 우리에게 꼭 필요한 25여 개의 잠언을 엄선하여 이 책을 집필했다.

 

이 책은 총 4장으로 구성된다. 1장에서는 소비, 마음의 빈곤, 만족 등의 키워드를 통해 에피쿠로스의 잠언을 풀어내며 “내가 원하는 것이 진짜 내가 바란 것일까?”라고 자신의 욕망을 돌아보게 만든다. 2장에서는 성찰, 인식, 만족 지연 등의 키워드를 통해 본격적으로 마음의 소리를 따른다. 3장에서는 평가, 직면, 평온 등의 키워드를 곱씹으며 삶이 괴로워지는 근원을 보다 깊이 들여다보고, 마지막으로 4장에서는 함께함, 존중, 공존 등의 키워드에 주목하여 자기 내면을 넘어서 타인과의 관계로 나아가도록 정리하였다.

 

따라서 이 책의 구성을 따라가다 보면 에피쿠로스의 사상이 개인적 안녕에만 몰두한 것이 아니라, 더불어 사는 행복에 대한 통찰임을 자연스럽게 받아들일 수 있다. 특히 박은미 특유의 어려운 개념어 없이 말을 걸듯 쓰인 문장과 각 편 끝에 준비한 자기 점검 질문은 독자가 이 책을 단순히 철학자의 지혜를 지식으로 소비하는 데 그치지 않고 스스로 사유하는 사람이 되도록 이끌어줄 것이다.

[목 차]

머리말

 

1장 가짜 욕망과 진짜 욕망을 구별하자

01 소비

평온한 삶을 방해하는 욕망을 알아차리자

02 중심

자신의 선택으로 인생을 채워라

03 역설

만족을 끊임없이 원하면 허무에 빠지기 쉽다

04 자기승인

그 욕망을 실현한 나를 좋아할 수 있는가?

05 마음의 빈곤

원하는 만큼 더 부족해진다

06 착각

성공이 주는 행복감은 잠깐이다

07 만족

모든 것이 다 이루어지기를 바라면 불행해진다

08 분별

꿈과 자아팽창을 구분하자

09 자족

무던한 사람은 무던하게 살면 된다

10 대가

큰 꿈에는 큰 걱정이 따른다

11 열정

지금 하는 일을 사랑하지 않는다는 착각

12 재능

소질과 적성에 안 맞는다는 핑계에 안주하지 말자

 

2장 소박하게 살 때 풍요를 누린다

13 소유의 덫

물건을 가질수록 부담도 늘어난다

14 욕심

공허한 허영에는 끝이 없다

15 괴리

욕망의 속도는 늘 현실을 추월한다

16 성찰

자기 마음의 소리를 들어야

17 부재

있음의 가치를 뒤늦게 느끼지 않으려면

18 인식

내면의 참모를 두어라

19 선택

최선의 선택을 이끄는 생각법

20 만족 지연

괴로움을 먼저 감당하는 것을 선택하라

21 진리

타인에게 기여할 때 삶의 의미가 창출된다

22 환경

누구나 자신은 운이 없다고 생각한다

23 역발상

의도적으로 인식의 균형을 잡아라

 

3장 알 수 없음의 공포에 압도되지 마라

24 자양분

후회보다는 반성을 합시다

25 배려

자신에게 다정해야 타인에게도 다정할 수 있다

26 평가

스스로의 인정이 가장 중요하다

27 분별

당연한 노력을 고통이라 칭하지 말자

28 검토

무시를 무시하라

29 직면

인간만이 죽음을 인식한다

30 소멸

죽음은 감각의 부재이니 두려워할 일이 아니다

31 평온

지금 이 삶을 누려라

 

4장 다시 오지 않을 오늘을 누리자

32 함께함

더불어 살 때 행복하다

33 존중

타인을 수단으로만 대하지 않는다

34 최선

진심으로 대해야 후회가 남지 않는다

35 보시

줬다는 사실을 마음에 남기지 않을 정도로만 줍시다

36 공존

먼저 손을 내미는 사람인가요?

37 기준

죽음을 의식해야 중요한 것이 분명해진다

38 오늘

인생을 유예 속에서 낭비하지 말라

39 현재

지금 이 자리에서 행복하라

40 평정

오늘의 시간을 기쁘게 살아가자

 

[본 문]

자신의 선택으로 인생을 채우면 더 생생하게 살아갈 수 있습니다. 그 과정에서 타인들의 평가와 관련하여 실망과 실패를 경험할지라도 자신이 원했던 것이니 그 길을 꾸준히 걸어갈 수 있게 됩니다._30쪽

 

사실 물건이 주는 만족감은 그리 오래 가지 않는다는 것을 우리 모두가 알고 있습니다. 내가 집중해서 할 일, 즉 나의 가능성을 펼칠 수 있는 일을 찾아서 그 일을 하는 재미를 느끼면서 살면 물건에 대한 욕심 때문에 괴로워지는 일은 줄어듭니다._47쪽

 

지금 누리고 있는 것의 가치는 그것이 사라져야 알게됩니다. 젊은 날엔 젊음을 모르고 사랑할 땐 사랑이 보이지 않는다는 노래 가사도 있답니다. 지금 누리고 있는 것의 가치를 충분히 알기 어렵다는 진실을 알아차리려면 자신의 생각의 우물을 넘어서야 합니다. 그래서 에피쿠로스가 철학을 해야 한다고 한 것이죠. 철학은 자기 생각의 한계를 지속적으로 넘어서는 것이니까요._62쪽

 

에피쿠로스는 철학적 논의에서 패한 사람은 새로 배운 바가 많기 때문에 더 많은 것을 얻는다고 말합니다. 논의에서 패했다는 것은 그동안 내가 모르던 것이 무엇이었는지를 알게 되었다는 의미이기 때문입니다. 악마의 변호인, 내면의 참모를 둘 줄 아는 것은 인생에 꼭 필요한 지혜입니다._131쪽

 

사회적 인정을 곧 자신의 정체성으로 이해해버리면 변덕스런 사람들의 기준 때문에 공허해지게 됩니다. 이렇게 공허함을 껴안게 되면 자기 자신에게도 타인에게도 다정해지기는 어렵습니다. 경쟁에서 낙오되어 버린 나 자신이 밉고 나를 배제한 사회에 원망감이 들고 나를 이겨버린 경쟁자가 싫어지니까요._169쪽

 

에피쿠로스는 무한한 시간이 주어진다고 해서 유한한 시간보다 더 큰 쾌락을 누리는 것은 아니라고 역설했습니다. 우리의 인생은 짧습니다. 오늘 하루 행복하기만도 아까운 시간이 흐르고 있습니다. 늘 행복하기를 바라는 마음을 버리면 오히려 행복할 수 있습니다. 지금 내가 누리고 있는 것의 좋은 점을 보는 눈을 키우면 더 행복해질 수 있습니다._270쪽