'도도포인트' 김재헌 대표, 북튜버 '소리내어읽다' 이지현 강력 추천

하루 매출 28,000원이던 사장이 700곳을 직접 진단하고 찾아낸 단 하나의 답

100만 8,282명. 2024년 한 해 문을 닫은 자영업자의 수다. 30초마다 한 곳씩 가게가 사라진다. 그런데 같은 골목, 같은 업종, 같은 시기에도 어떤 가게 앞에는 손님이 줄을 선다. 그 차이는 맛도, 운도, 자본도 아니었다.

절벽 끝에서 던진 질문 하나

저자 구자호는 2015년 빈 테이블 여덟 개와 2억 원의 빚에서 출발했다. 새벽에 일어나 재료를 손질하고 숯불을 피우고 밤늦게 홀을 닦아도, 어느 겨울밤의 매출은 28,000원이었다. 은행 앱을 열 때마다 파란 마이너스 숫자가 먼저 그를 맞았다. 더 이상 경기도 건물주도 탓할 기운이 남지 않았을 때, 그는 처음으로 자기 자신에게 물었다.

'내 가게에 손님이 오지 않는 진짜 이유는 무엇인가?'

답을 찾으려고 3년 동안 차를 몰았다. 양산에서 출발해 순천, 파주, 전주를 하루에 도는 날이면 주행거리가 1,500킬로미터에 가까웠다. 그렇게 700곳이 넘는 가게를 자기 눈으로 확인했다. 리뷰가 가득한데 점심시간 내내 비어 있는 가게가 있었고, 리뷰가 거의 없는데도 줄이 서는 가게가 있었다. 업종을 가리지 않고 반복되던 구조는 단 3가지였다.

발견 - 손님은 우리 가게를 어떻게 아는가

선택 - 손님은 왜 이 가게를 고르는가

재방문 - 손님은 왜 다시 오는가

중요한 것은 셋을 따로따로 잘하는 일이 아니었다. 하나로 이어지게 짜는 일이었다. 저자가 말하는 '설계'가 바로 그것이다. 세 톱니가 맞물려 돌면 광고를 끊어도 손님은 끊이지 않는다. 하나라도 빠지면 앞문으로 끌어온 손님이 뒷문으로 그대로 빠져나간다.

다섯 장의 설계도, 스물한 개의 실행

이 책은 그 구조를 다섯 단계로 펼친다. 왜 맛집이 망하는지(DESIGN 1)에서 시작해, 손님이 잠든 사이에도 일하는 온라인 매장을 여는 법(DESIGN 2), 0.3초 만에 끝나는 선택의 순간을 설계하는 법(DESIGN 3), 광고가 끝나도 돌아오는 단골을 만드는 법(DESIGN 4), 그리고 사장이 빠져도 매장이 돌아가는 시스템(DESIGN 5)까지 이어진다.

간판 문구 한 줄, 첫 화면의 사진 다섯 장, 계산할 때 받는 전화번호 한 줄. 저자가 다루는 것은 거창한 전략이 아니라 내일 아침 매장 문을 열며 바로 손볼 수 있는 크기의 일이다. 그래서 스물한 개 장마다 '오늘 당장 실행' 세 가지가 붙어 있다.

책상이 아니라 매장에서 나온 매뉴얼

저자는 여전히 매일 가게 문을 여는 현장 사장이다. 경남신용보증재단, 신용보증재단중앙회, 경북경제진흥원의 소상공인 컨설턴트로 700곳 이상을 진단했고, 그가 손본 매장의 95퍼센트가 매출 상승을 경험했다. 월 60만 원이던 매출이 1,800만 원까지 올라간 사례도 그 안에 있다. 성공담만 늘어놓는 대신 폐업 6개월 전에 보이는 신호부터 정직하게 짚는 이유이기도 하다.

책 끝에는 업종별 자가진단 체크리스트가 실려 있다. 외식업, 미용업, 교육업, 서비스업, 소매업에 맞춰 발견·선택·재방문 3단계를 점검하는 표다. 체크되지 않은 빈칸이 곧 다음에 손봐야 할 자리다.

이런 사장님께 권합니다

메뉴를 바꿔도, 가격을 낮춰도 매출이 그대로인 사장

광고비를 늘릴수록 오히려 더 불안해지는 사장

단골은 줄고 새 손님은 오지 않는 사장

가게에 갇혀 휴가 한 번 못 가본 사장

"빈 테이블은 운명이 아니다. 설계가 빠진 결과일 뿐이다."

"이제, 당신의 가게를 다시 그릴 시간이다.

[목 차]

프롤로그 — 그날 저녁, 여덟 개의 테이블이 모두 비어 있었다

 

DESIGN 1  맛집인데 왜 망하는가

1장  손님은 가게 밖에서 먼저 결정한다

2장  폐업 6개월 전에 보이는 신호

3장  2억 빚이 가르쳐준 진짜 공부

DESIGN 2  24시간 일하는 두 번째 매장을 열어라

4장  잠든 사이에도 손님이 오는 가게

5장  광고비가 새는 가게의 공통점

6장  리뷰가 없으면 공짜여도 안 온다

DESIGN 3  선택은 0.3초 안에 끝난다

7장  SNS는 일기장이 아니라 전장이다

8장  사장의 눈과 손님의 눈은 다른 가게를 본다

9장  100미터 밖에서 손님은 이미 결정한다

10장  0.3초에 끝나는 이름 하나의 힘

11장  손님은 싸다고 사지 않는다

12장  손님은 음식보다 사장을 먼저 본다

DESIGN 4  광고는 끝나도 단골은 돌아온다

13장  단골 한 명이 250명을 데려온다

14장  사장이 매일 봐야 할 3가지 숫자

15장  5%의 팬이 38%의 매출을 만든다

16장  손해 보는 사장이 결국 살아남는다

17장  같은 물이 왜 3배 비싼가

DESIGN 5  사장이 빠져도 매장은 돌아간다

18장  사장이 자리를 비워도 매출은 오른다

19장  잘되는 가게는 매달 같은 일을 한다

20장  매년 놓치고 있는 수조 원의 기회

21장  장사꾼은 매장에서 일하고, 설계자는 매장이 일하게 만든다

 

에필로그 — 그 빈 테이블이 가르쳐준 것

부록 — 업종별 자가진단 체크리스트

참고도서 — 설계자의 책장

[본 문]

p.11

잘되는 가게와 안되는 가게 사이에는 업종을 가리지 않는 하나의 구조가 있었다. 그것은 단 3가지였다. 발견, 손님이 내 가게를 어떻게 아는가. 선택, 손님이 왜 이 가게를 고르는가. 재방문, 손님이 왜 다시 오는가. 잘되는 가게는 예외 없이, 이 3가지가 하나의 흐름으로 맞물려 돌고 있었다.

p.14

빈 테이블은 운명이 아니다. 설계가 빠진 결과일 뿐이다. 그리고 그 설계는, 늦었다고 느끼는 바로 지금 이 순간에도 다시 그릴 수 있다. 이제, 당신의 가게를 다시 그릴 시간이다.

p.22

열심히는 연료다. 설계는 방향이다. 연료가 아무리 많아도 방향이 없으면 멀리 가지 못한다. 같은 시간을 일해도 결과가 갈리는 이유가 여기에 있다.

p.186

적립에서 가장 중요한 것은 '사다리 구조'다. 다음 단계의 보상이 손님 눈에 보일 때, 사람은 자연스럽게 한 번 더 움직인다. 적립 쿠폰은 단순한 할인이 아니라, 손님 머릿속에 '다음 방문'을 미리 그려주는 장치다. 기억이 아니라 기록이 단골을 관리한다.

p.283

가음막창 10년과 700곳의 컨설팅 끝에 한 가지가 분명해졌다. 잘되는 매장과 안되는 매장의 차이는 맛도, 자본도, 위치도 아니었다. 아느냐, 모르느냐. 그 하나의 차이였다. 아는 사장은 문제가 생기면 원인을 찾아 설계도를 수정한다. 모르는 사장은 운과 환경을 탓하며 아무것도 바꾸지 않는다.

p.294

장사꾼은 오늘의 매출을 만든다. 설계자는 내일도 매출이 만들어지는 구조를 남긴다. 비어 있다는 것은, 채울 수 있다는 신호다. 이제 설계자의 차례다.

p.297

이 책이 전하고 싶었던 말은 결국 하나입니다. 사장님의 노력이 부족했던 게 아니라, 그 노력에 '방향'이 없었을 뿐입니다. 방향을 잡으시면 같은 노력이 정말 다른 결과를 만들어 냅니다.

 

이지현 (북튜버, '소리내어읽다' 채널 운영자)

"이 책은 책상 위에서 머리로만 쓴 지루한 이론서가 결코 아닙니다. 10년째 거친 현장에서 매장을 지켜온 전문 사장이 3년간 700곳이 넘는 가게를 발로 뛰며 파헤친 치열하고도 솔직한 기록입니다. 인구 소멸 지역이라는 절망적인 곳에서도 마케팅의 새로운 기회를 찾아내고, 수년간 피땀 흘려 가꾼 삶의 터전이 온라인에서는 정작 유령 공간으로 방치되어 있던 사장님들의 눈을 번쩍 뜨이게 만들어 줍니다. 구자호 대표님이 2억 원이라는 혹독한 수업료를 내고 얻은 이 다정하고도 완벽한 장사 설계도가, 오늘 당신의 가게를 바꿔놓을 것입니다."

김재헌 대표 (주)플레이스앤 | 도도포인트)

"객관적으로 우리 매장을 바라보고, 실천할 준비가 되어 있는 수많은 사장님들께 이 책을 권하고 싶습니다."

김준오 상임회장 (사단법인 대한민국한식협회)

"빈 테이블을 바라보던 사장이 700개 매장의 길잡이가 되기까지. 대한민국 자영업자라면 반드시 읽어야 할 책입니다."

김강우 대표 (소상공인상생연합회 | CEO포털 | 세무법인해솔)

"수많은 자영업 책이 성공 사례만 말할 때, 이 책은 실패의 이유부터 정직하게 보여줍니다. 그래서 더 신뢰가 갑니다. 장사를 시작했거나 이미 운영 중인 사장님이라면, 이 책을 통해 내 가게를 고객의 눈으로 다시 보게 될 것입니다."