행복우물 대표 다니엘 최가 자신의 40년 신앙 경험과 29년 고난의 세월을 간증하는 에세이로, 현재 어려움을 당하고 있는 사람들에게 큰 위로가 되어줄 작품이다.

저자는 1997년부터 시작된 IMF외환위기의 후유증을 지금까지도 겪고 있는 중이다. 멀쩡하게 직장 생활을 하다가 그야말로 하루아침에 강제퇴직을 당한 이후로 장장 29년이다. 그는 그 길고도 긴 고난의 시간을 통하여 비록 경제적으로는 많은 것을 잃었으나 오히려 영적으로는 더욱 풍성해졌다고 고백한다. 그 29년의 기간 동안 그는 더욱 열심히 신앙생활을 하고 교회에 봉사하고 매달린 결과 75세 생일이 지난 지금도 먹는 약 하나 없고 1년에 병원 한 번 가지 않고 매일 10시간 넘게 일하며 생활한다. 다니엘 최는 이 책을 통하여 그 고난을 극복하게 해 준 원동력으로 ⓵새벽기도 40년 ⓶성가대-찬양팀 30년 ⓷성경 통독 20회 ⓸제자 훈련 10회 ⓹청년부장 5년의 봉사 경력을 꼽는다.

책은 총 7개의 장으로 구성되어 있다.

1장, 자존감의 문제, “차라리 죽고 싶어요.”

2장, 가난의 문제, “나는 왜 가난할까?”

3장, 취업의 문제, “취직을 할 수 없어요.”

4장, 취업에 필요한 50개의 기술 용어

5장, 비혼과 만혼의 문제, “왜 결혼을 안 하려고 할까?”

6장, 기적의 문제, “지금도 기적은 일어나고 있는가?”

7장, 내가 겪은 두 번의 기적 이야기.

 

다니엘 최는 요즘 극심한 취업난을 겪고 있는 청년들을 위하여 미국 미드웨스턴대학교 박사연교수의 특별기고를 인용하기도 하고, 실제로 ‘맨땅에 헤딩하기’로 취업에 성공한 여성의 사례를 공유하기도 한다. 또 자존감 상실의 원인 분석을 위하여 영남대학교 장현갑교수의 논문을 인용하기도 한다.

무엇보다도 이 책의 장점은 40년 서적-출판 경력의 출판사 대표이자 수천 권의 책을 읽은 다독가이며 15종의 도서를 집필한 작가이기도 한 저자의 풍부한 지식에 있다고 할 것이다. 그는 위에서 언급한 여러 문제의 분석을 위하여 <월든> <멋진 신세계> <유토피아> <정의론> <도덕경> <군주론> 등 수많은 도서와 영화의 내용들을 인용하고 분석하며 이 책을 흥미진진하게 끌고 간다. 책의 중간중간에 등장하는 저자의 인생 경험과 고난 극복의 분투 장면은 나이가 지긋한 세대에게는 동질감을 선사한다는 것도 이 책만의 장점이라 할 것이다.

또한 책의 처음 시작과 끝부분에 들어간 컬러 삽화는 읽는 이들에게 ‘성화 감상’이라는 또다른 즐거움을 선사할 것이다. 책의 곳곳에 등장하는 성경 구절을 따라 읽다보면 어느 사이에 ‘아멘!’을 읊조리고 있는 자신을 발견하게 될 것이라고 저자는 자신 있게 말한다. 독자들의 일독을 권한다.

[목 차]

책을 시작하며... 4

 

제1장, 자존감의 문제: 차라리 죽고 싶어요

(1) 우리 모두가 월든 호숫가에서 살 수는 없다... 29

(2) 자살공화국 대한민국을 만드는 세 가지 요인... 36

(3) 장현갑교수의 해마 연구... 40

(4) 자존감 회복: 결국 행복의 문제이다... 47

(5) 성경적 관점에서 본 자존감의 문제... 52

(6) 내가 목격한 허망한 죽음들... 57

(7) 베르테르 효과와 최진실 효과... 66

◆나의 신앙이야기(1) 내가 예수를 믿게 된 과정... 71

 

제2장, 가난의 문제: “나는 왜 가난할까?”

(1) 중산층이라는 함정... 77

(2) 성경은 돈을 어떻게 보는가?... 80

(3) 나는 왜 가난할까?... 86

(4) 열심히 사는 사람 중에도 가난한 사람이 많다... 89

(4) 고난을 당할 때는 <욥기>를 읽는다... 92

(5) 모래 위에 쌓은 성: 벼락부자 친구의 죽음... 95

◆나의 신앙이야기(2): 열린 마음으로 예수 믿기... 99

 

제3장, 먹고 사는 문제: 취직을 할 수 없어요

(1) 세상은 원래 불공평하다... 105

(2) 하나님의 참 뜻을 알자... 109

(3) 청년 취업의 성패를 가르는 요인은 무엇일까?... 112

◆나의 신앙이야기(3): 미국 장로님의 ‘주는 삶’... 123

 

제4장, 취업에 꼭 필요한 50가지 기술용어 정리

(1) 준비하고 기다리자... 127

◆나의 신앙이야기(4): 예닮교회 청년부장 시절... 150

 

제5장, 가정의 소중함, 그리고 만혼과 비혼의 문제

(1) 결혼제도의 변천 과정... 152

(2) 왜 결혼을 안 하려고 할까?... 155

(3) 비혼으로 늙으면 그 끝이 쓸쓸하다... 161

(4) 가정을 소중히 여기라... 173

◆나의 신앙 이야기(5): 은혜의 또다른 축, 찬송가... 181

 

제6장, 기적의 문제: 지금도 기적은 일어나고 있는가?

(1) 현대판 다니엘의 세 친구... 187

(2) 가수 유열: 죽기살기식 기도로 살아나다... 191

(3) 세계 최고의 부자 록펠러의 기적... 195

(4) 와플대학 손정희장로의 신앙간증... 204

(5) 미완성의 기적: 영철 버거 이야기... 208

(6) 은혜갚은 두꺼비 이야기... 226

◆내가 겪은 두 번의 기적 중 첫 번째 기적 이야기... 213

◆내가 겪은 두 번의 기적 중 두 번째 기적 이야기... 224

 

책을 마치며:

(1) 마틴 루터 킹: “어둠은 어둠을 물리칠 수 없다.”... 227

(2) 빅터 프랭클: “삶에 의미가 있다면 어떤 상황에서도 살아남을 수 있다.”... 236

(3)현대산업개발 정몽규회장: “위기를 극복하면 더 강해진다.”... 243