지옥의 문을 열고 사라진 신을 찾아 나아가는 가슴 찡한 구원의 여정

그레이시 김이 선보이는 K-저승 판타지 성장소설

 

가장 한국적인 전통 설화를 저승 세계를 ‘황천’으로 확장해내며 전 세계 독자들의 가슴을 뜨겁게 울린 그레이시 킴 작가의 판타지 성장소설 『곰 가문과 마법 소녀들 2: 추락한 최후의 달』이 국내 독자들을 만난다. 『곰 가문과 마법 소녀들 2』는 산 자는 결코 갈 수 없는 영혼들의 세계인 ‘황천’을 배경으로, 가족을 구하고 어긋난 마법 세계를 바로잡기 위해 지옥으로 밀입국을 감행하는 소녀의 이야기를 그린다. 주인공 라일리 오는 지상의 마법 세계가 붕괴하고 언니 하티의 혼수상태가 길어지자, 과거 사후 세계의 신이 된 ‘성인 허준’을 찾아 새로운 수호신이 되어달라고 설득하기로 결심한다. 한국 전통 설화와 저승 신화를 기발하고 현대적인 상상력으로 재창조해낸 이 작품은 망각의 탕, 영생의 샘 등 매력적인 설정을 통해 신비로운 재미를 선사하는 한편, 상처와 책임감 속에서 성장하는 청소년의 마음을 깊이 있게 들여다본다. 그럼으로써 과거의 아픔에 얽매이는 것이 아니라 소중한 이들을 위해 위험을 무릅쓰고 한 걸음 앞으로 나아가는 아이의 모습은 독자들에게 따뜻한 위로를 전한다.

[목 차]

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쿠키로도 안 되는 것이 있어

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굶주린 지옥야수는 채식주의자가 아니야

이렇게 향기로운 커피는 처음이야

자매들에게는 세상을 놀라게 하는 재주가 있다

네가 아는 그 카페가 아니야

저기, 신이 되신 성인님, 괜찮으세요?

불 좀 켜 줄래?

 

작가의 말

감사의 말

[본 문]

나는 심호흡을 했다. 여섯 여신이 가져올 수 있는 대혼란은 어떤 모습일까. 여섯의 신성은 사람들과 거리낌 없이 어울리며 동네 ‘인앤아웃’ 매장에서 햄버거라도 함께 먹을까? 아니면 필멸의 존재인 인간을 장난감처럼 마음대로 갖고 놀다가 내키는 대로 버릴까? 만약 표 원로의 이야기가 사실이라면, 두 번째일 확률이 더 높아 보인다. 천부 부족의 삶이 철저히 뒤흔들리란 것은 말할 필요도 없다. 여섯 여신은 이제 이 땅에서 자신들의 뜻을 대신 행할 존재가 필요 없게 된다. 그렇다면 각 일족이 타고난 힘을 그냥 내버려둘까?_54~55쪽

 

나는 태어나서 처음으로 내 안에 있는 네 개의 불을 부끄러워하는 대신 기쁘게 받아들였다. 쏟아져 내리는 불덩이가 나의 일부가 되게 했다. 흘러내린 힘이 나를 삼킬 때 거부하지 않고 받아들였다. 그리고 나 자신을 받아들였다. 두 일족의 부모님들을 향한 사랑과 언니를 향한 안타까움, 여정에 함께 해준 친구를 향한 고마움, 한마음이 되어준 곰족을 향한 감사함을 하나로 엮었다. 그리고 그것을 감탄이 나올 뿐인 학자들의 용기와 인면조의 의리, 이모의 믿음, 다른 일족 친구들의 용기에 녹였다._ 116~117쪽

 

앞에서 읽은 바에 따르면 천당으로 가는 방법은 지옥의 일곱 가지 재판을 무사히 통과하는 길뿐이다. 지하 세계에는 우리가 살면서 한 행동을 일곱 가지 덕목에 견주어 선과 악으로 나누어평가하는 일곱 판사가 있으며, 판사마다 맡은 덕목은 서로 다르다. 일곱 재판 중 어느 덕목의 재판에서라도 유죄로 판명되면 해당 지옥에서 형량을 살아야 한다. 너무 가혹한 기준 같지만 형량을 모두 채우고 나면 누구나 천당으로 갈 수 있다. 그리고 준비가 되면 새로운 삶으로 다시 태어날 기회를 얻게 된다._167쪽

 

기묘했다. ‘산산조각 초고속 놀이공원’은 ‘초고속 지옥’의 사촌쯤 되는 기묘한 놀이공원인 것 같았다. ‘부글부글 기름솥 레스토랑’은 분명히 ‘끓는 기름 지옥’과 관련이 있을 거였고 ‘굶주린 야수 체험 동물원 & 카페’는 ‘굶주린 야수 지옥’의 파격적인 돌연변이일 거였다.

CFO들의 이름에 관해서라면, 나는 표 속의 이름을 소리 내어 읽어보았다. 정 지크(정직?), 공 톰체어(공동체?), 연 미니(연민?)…… 절대로 우연일 수 없었다._204~205쪽

 

나는 두 손을 내려다보았다. 할 말이 없었다. 미니의 말은 틀리지 않는다. 어쩌면 나는 포상인지 형벌인지 교정 교화인지 아니 무엇이든지 이곳 영계에서 한다는 그것을 받아 마땅한지 모른다. 어쩌면 이 사후 세계로 오게 된 것이 그래서인지 모른다. 나의 형량을 채우기 위해서.

한 가지 그나마 다행인 점은 내가 이곳에서 동굴의 곰 여신을 마주칠 일은 없다는 것이었다. 영계는 생명이 유한한 인간을 환생시키기 위해 존재한다. 여신들은 생명이 (천부 신전에 놓인 향로의 알 수 없는 기운을 활용한 추락한 최후의 별의 손에 당하지 않는 한) 무한하므로 이곳 사후 세계에 올 이유가 없다. _297쪽