*〈뉴욕 타임스〉 스릴러 베스트*

*에드거상 최우수 장편 최종후보*

*아마존 에디터스 픽*

*〈뉴욕 타임스〉 〈텔레그래프〉 등 10개 언론사 추천작*

“칼날처럼 날카롭고 믿을 수 없을 정도로 영리한 스릴러!”

데뷔작으로 문단, 언론, 대중의 사랑을 한몸에 받은

위협적인 신예 베라 쿠리안의 안티히어로 심리스릴러

베라 쿠리안의 첫 장편소설 『나를 우습게 봤겠지만』은 에드거상 최우수 데뷔 장편 부문 후보에 오르고 〈뉴욕 타임스〉 스릴러 베스트, 아마존 에디터스 픽에 선정되며 문단과 대중의 사랑을 받았다. 〈굿리즈〉 〈뉴스위크〉 〈팝 슈거〉 〈크라임 리즈〉 등 유수 매체에서 ‘가장 기대되는 소설’로 꼽히며 스릴러 장르에 돌풍을 일으킨 베라 쿠리안은 독자들이 신뢰하는 작가로 단번에 발돋움했다.

『나를 우습게 봤겠지만』은 자신을 강간했던 윌 바크먼을 죽이기 위해 사이코패스 연구실에 잠입한 클로이의 이야기다. 순조롭게 살인 계획을 실행하던 중, 캠퍼스에 돌연 연쇄살인 사건이 발생한다. 클로이는 연쇄살인범에게 자신의 살인에 대한 누명을 씌우면 되겠다고 기뻐하지만, 그녀를 용의자로 의심하는 사람들이 등장하며 완벽했던 계획은 꼬이고 만다. 연쇄살인의 진상을 파헤치려는 긴밀한 움직임과 복수에 혈안이 된 클로이의 숨가쁜 심리전이 생생하게 펼쳐진다.

[본 문]

“사이코패스가 위험하다는 건 널리 퍼진 오해야. 나는 미국 인구의 약 2 내지 3퍼센트가 사이코패스라고 추정한다-그 사람들이 모두 위험했다면 얼마나 아수라장이었을지상상이 되니? 대부분의 임상의에 비해 내가 특이한 사람이긴 하지-뭐, 일단은 사이코패스를 연구하는 사람이 거의 없는데 난 연구한다는 점에서 그래. 하지만 그것만이 아니야. 나는 사이코패스가 조현병 같은, 생물학적 근거가 있는 다른 질환과 크게 다르지 않다고 본단다.”

“그럼 정신병 같은 거라는 얘기네요.” 클로이는 불만스럽다는 듯 단조롭게 말했다.

_ p.25

나는 그를 보며 미소 지었다. 진짜처럼 보이려면 미소가 눈가에까지 미쳐야 한다는 걸 떠올리면서. “난 클로이야.” 내가 말했다. 나는 윌이 나를 알아보는지 기다리며 살폈다-그건 몇 년 전 일이었으니까. 내가 앞으로 52일 동안 할 모든 일은 그가 나를 알아보는지에 달려 있었다. 윌이 나를 알아본다면 내 계산도 그에 따라 달라질 터였다. 하지만 나는 윌이 나를 알아보지 못하리라 장담했다. 나는 성장했다. 이름도 바꾸었다. 하지만 절대 잊지는 않았다.

_ p.58

나는 그 자리에 붙박인 듯 서 있었다. 분노가 온몸을 휩쓸었다. 수석으로 윌을 후려치기 직전에 느꼈던 바로 그 기분이었다. 윌은 나를 모른다. 내가 얼마나 인내심을 발휘할 수 있는지 모른다. 자신에게 남은 날이 손으로 꼽을 정도라는 것을.

_ p.151

레너드는 모든 표정을 감춰야 했다. 물론 대화 주제도 끔찍했지만, 찰스가 계속해서 피해자들이 이 프로그램의 참가자인지 확인하려 드는 것도 사실이었다. 하지만 지금 일어나는 일은 놀라웠다. 찰스는 타인의 관점을 취하는 실력이, 크리스틴의 감정을 상상하는 능력이 점점 나아지고 있었다. 물론 찰스에게 이는 전형적인 사이코패스다운, 체스의 교묘한 수처럼 치밀하게 얻은 것이지만 말이다.

_ p.199

사람들은 집까지 데려다줄 남자 친구를 구하라고 말한다. 남자인 친구가 나를 강간할 수 있다는 건 모르고. 택시를 타라지만-택시 기사도 나를 강간할 수 있다! 우버를 타라지만-우버 기사들은 더 강간범 같다! 지하철을 타라는데-강간범들은 지하철에 무임승차한다! 모두가 나와 같아서 각자의 윌을 사냥한다면 어떻게 될지 궁금해졌다. 경제가 붕괴하려나?

_ p.261

찰스는 골수 깊은 곳에서 이상한 모순을 느꼈다. 그는 사람들이 자신을 어떻게 생각하는지 신경쓰기도 했고, 신경쓰지 않기도 했다. 그는 뭐든 하고 싶은 대로 하고 싶었지만, 동시에 사랑받는 대상이 되고 싶었다. 이런 특징이 때로는 크리스틴과의 다툼으로 이어졌지만, 크리스틴은 그를 사랑했다. 이 모든 것 중 찰스의 잘못이라고 할 수 있는 게 얼마나 될까? 찰스는 이렇게 타고났고 모든 게 그저 유전자 때문인 걸까, 아니면 그가 나고 자란 가정의 환경 때문일까?

_ p.283

뉴저지주에는 강간에 대한 공소시효가 없었다. 하지만 안 되지. 나는 길고 진 빠지는 소송을 견딜 생각이 전혀 없었다. 소송이 벌어지는 동안 사람들이 내 인스타그램에 몰려와, 겁도 없이 매력적인 모습으로 늦은 밤에 친구들과 함께 나가 즐겁게 지내는 나의 ‘선정적인’ 사진을 찾아낼 테니까. 사람들은 내게 정말 트라우마가 생겼는지 물을 것이다. 나는 전 과목에서 A학점을 받는 걸레가 분명하니까. 그런 소송에서 질문은 “미셸에게 무슨 일이 일어난 걸까?”가 아니라 “넌 대체 왜 ……하지 않은 거야?”가 될 것이다. 오히려 내가 감히 윌의 인생을 망쳤다는 사실이 화제의 중심으로 떠오를 것이다. 내가 그의 좋은 성적과 라크로스 실력을 망쳐버렸다는 소리, 모든 여자가 이런 일을 당해도 싸다는 소리. 씨발. 좆같은. 개소리

_ p.374 

하루종일 이 매혹적인 책을 탐독했다. 결말까지 한숨에 내달리고 싶은 욕망과 단어 하나하나를 음미하고 싶은 욕망이 충돌했다. 마지막 남은 사이코패스는 누구일까?
ㅡ 뉴욕 타임스 북 리뷰 

뛰어난 속도감, 기발한 내러티브, 훌륭한 유머 감각이 어우러진 이야기. 사이코패스에 대한 새로운 시각을 보여준다.
ㅡ 퍼블리셔스 위클리 (미국) 

칼날처럼 날카롭고 믿을 수 없을 정 도로 영리한 스릴러. 누구도 믿어선 안 된다.
ㅡ 뉴스위크 

매력적인 이 데뷔작을 손에서 내려놓기 어려울 것이다. 빌런인 인물들을 응원하면서 말이다.
ㅡ 라이브러리 저널 

퍼트리샤 하이스미스의 리플리 5부작, 덱스터 시리즈, 『나를 찾아줘』의 팬이라면 주인공 클로이의 귀환을 기다리게 될 것이다.
ㅡ 북리스트 (미국도서관협회)