어느 과학자의 문장들

일상을 바라보는 물리학자의 시선

 

나쓰메 소세키가 사랑한, 일본 근대를 대표하는 물리학자.

과학의 눈으로 자연을 바라보고, 문학의 언어로 세상을 기록한 데라다 도라히코의 산문선.

 

데라다 도라히코는 거대한 이론보다 우리 곁의 작은 현상들을 물리학자의 시선으로 바라본 문학자이다. 자연을 설명하는 과학자였지만, 그 설명은 언제나 문학이 되었고, 일상을 바라보는 그의 관찰은 삶을 이해하는 통찰로 이어졌다. 그의 문장은 과학을 쉽게 풀이하는 데 그치지 않는다. 자연과 인간, 사물과 감정 사이에 숨어 있는 질서를 조용히 발견하며, 세상을 조금 더 깊이 바라보는 법을 알려준다.

 

구마모토 제5고등학교에서 영어 교사였던 나쓰메 소세키를 만나 문학적 영향을 받은 그는 이후 소세키와 평생 교유를 이어갔으며, 『나는 고양이로소이다』와 『산시로』속의 인물 모델이 되기도 했다. 물리학자이자 하이쿠 시인이었던 그의 독보적인 시선은 오늘날까지도 일본에서 가장 사랑받는 과학 에세이 가운데 하나로 손꼽힌다.

 

이 책에는 자연과 계절, 음악과 예술, 인간의 심리와 일상의 풍경을 담아낸 대표 산문들을 엄선해 실었다. 도토리 하나, 물방울 하나에도 우주의 질서와 인간의 마음을 함께 읽어내는 그의 글은, 과학과 문학이 결코 멀리 떨어져 있지 않음을 보여준다.

 

『어느 과학자의 문장들』은 자연을 이해하는 기쁨과 세상을 바라보는 감수성을 한 권에 담아낸, 오래 곁에 두고 싶은 고전이다

 

*

 

익숙함에 가려진 현상을 다시 들여다보고, 당연하게 여겨지는 것에 질문을 던지며, 사소한 일상 속에서도 질서와 법칙, 인간의 심리를 발견해낸다. 감정을 과장하지 않으면서도, 문장 사이로 스며드는 상실과 애틋함은 오히려 더 큰 여운을 남긴다. _〈옮긴이의 말〉 중에서

[목 차]

1 별

 

2 나쓰메 소세키 선생님과의 추억

 

3 나쓰메 선생님의 자연관

 

4 앙와만록

 

5 아쿠타가와 류노스케 군

 

6 도토리

 

7 가을의 노래

 

8 피타고라스와 콩

 

9 고양이의 구멍 파기

 

10 고양이의 죽음

 

11 무용

 

12 커피 철학 서론

 

13 긴자 알프스

 

14 안내자

 

15 수필난

 

16 과학과 문학

 

17 전철의 혼잡에 대해

 

18 일상의 물리적 문제

 

19 찻잔의 물

 

20 지진 해일과 인간

 

21 재난과 국방

 

 

옮긴이의 말

[본 문]

선생님께 참으로 많은 것을 배웠다. 하이쿠의 기교만이 아니라 자연의 아름다움을 자신의 눈으로 발견하는 법을 배웠다. 또한 인간 마음속의 참과 거짓을 구별하는 법을 배웠고, 참된 것을 사랑하고 거짓된 것을 미워해야 함을 배웠다.

_ 「나쓰메 소세키 선생님과의 추억」 중에서

 

도토리를 주우며 기뻐하던 아내는 이제 없다. 무덤의 흙 위에는 이끼 꽃이 몇 번이나 피었다. 산에는 도토리도 떨어지고, 직박구리 우는 소리에 낙엽이 흩날린다.

_ 「도토리」 중에서

 

자연 현상을 관찰하고 연구하기 좋아하는 사람에게는 물 한 잔도 꽤 흥미로운 구경거리입니다.

_ 「찻잔의 물」 중에서

 

문명이 발전함에 따라 인간은 점차 자연을 정복하려는 야심을 품게 되었다. 중력을 거스르고, 풍압, 수력에 저항하는 다양한 구조물을 만들어냈다. 마침내 자연의 위력을 통제했다고 생각하는 순간, 우리를 부수고 나온 맹수 떼처럼 자연이 날뛰어 고층 건물을 무너뜨리고 제방을 붕괴시키며 인간의 목숨을 위협하고 재산을 파괴한다. 재앙의 근원이 자연에 맞서려는 인간의 잔꾀에 있다고 해도 지나치지 않을 것이다. 재해의 운동에너지가 될 위치에너지를 축적시키고, 재해가 더 커지도록 만든 것은 다름 아닌 바로 문명인 자신이다.

_ 「재난과 국방」 중에서