한국사회는 환자를 ‘만들어내고’ 있다!

분쉬의학상 수상, 30년 경력 의사가 알려주는

의료 과잉 시대에 내 몸을 지키는 가장 합리적인 방법

 

우리는 어떻게 ‘환자’가 되는가? 한국사회의 뒤틀린 의료 현실과 사회구조가 ‘병들고 아픈 몸’을 만들어내고 있음을 통렬하게 비판하는 신간 『가짜 환자』가 출간되었다. 분쉬의학상 수상 의학자이자 『죽음을 배우는 시간』 『어느날 딸이 조용히 무너져 있었다』의 저자인 한림대학교성심병원 류마티스내과 김현아 교수는 이 책을 통해 우리 사회의 의료 왜곡 실태를 짚는다. 각자도생 질서 속에서 과로성·스트레스성 질환에 시달리는 청년층, 철저한 시장논리에 의해 횡행하는 과잉 검사와 수술의 타깃이 된 중년층, 노화와 죽음의 순리마저 질병으로 인식하게 된 노년층까지 세대별로 맞닥뜨리는 의료 현실을 짚으며 우리는 왜 아프게 되는 것인지, 자연스러운 몸의 변화가 어떻게 ‘아픈’ 것으로 곡해되는지, ‘건강하다’는 것은 진정 무엇인지 등 기존의 건강 패러다임을 되돌아보게 하는 물음을 던진다.

30여년간 의료 현장에서 삶과 죽음 사이를 오가며 수많은 환자와 마주하고 대화해온 저자는 몸의 변화를 있는 그대로 받아들이고 노화와 질병에 지혜롭게 대처하는 방안을 전한다. 갑상선암·전립선암·류머티즘 등 과잉진단 되기 쉬운 질환을 짚어주고, 관절염·요실금·치매 등의 일상질환을 적정하게 관리하고 유지하는 법, 건강검진 받기 전에 생각해보아야 하는 점, 병원을 슬기롭게 이용하는 방법 등 질병과 죽음의 과도한 공포 앞에서 패닉에 빠지지 않고 현대 의료를 현명하게 활용할 수 있는 팁을 친절히 안내한다.

[목 차]

들어가며

 

제1장 청년을 환자로 만드는 사회

‘아픈’ 젊은이들이 왜 이리 많아지는 걸까

“운동을 못하니 체중이 확 불어나네요” 과로하는 이들을 노리는 대사증후군

대사질환을 유발하는 장시간 노동과 식이습관

“온몸이 아파요” 마약성 진통제를 복용하려던 고립.은둔 청년

불면과 우울이 섬유근통으로 이어진 26세 여성

“저는 왜 이렇게 자주 깨는 걸까요?” 젊은이는 잠 못 이루고

“나한테 왜 이래?” 못된 건지 아픈 건지 분간할 수 없는 34세 남성

미래세대의 정신 건강이 위협받고 있다

고립과 외로움이 건강에 미치는 영향

소시오패스의 나라?

 

제2장 왜 내가 환자가 아닌지 설명하시오

자신이 ‘건강하지 않다’고 여기게 된 한국인들

“자가면역질환에 걸렸는데요” 자신이 병에 걸렸다고 믿는 41세 남성

아픈 곳이 없는데 대학병원을 찾은 51세 여성

“입이 헐어요. 눈이 말라요” 류마티스 내과에서 보는 가짜 환자 단골 진단

“제가 암에 걸렸어요” 갑상선암 진단에 눈물을 보인 46세 여성

과잉 진단 논란은 갑상선암뿐일까? 전립선암과 유방암의 사례

불확실성은 우리 삶의 기본 조건입니다

오징어 게임: 돈과 건강에 목숨 걸 수밖에 없는 한국사회

건강검진을 받기 전에 생각해보아야 하는 것

 

제3장 늙는 건가요, 아픈 건가요?

어디까지 질병이고, 어디부터 자연적인 노화일까

“손 모양이 변해요. 이러고 살아야 하나요?” 친구들과 만나기 싫어진다는 62세 여성

“나 이거 참 남사스러워서……” 누가 실금을 알아차릴까 두려운 70세 여성

“밥을 통 못 드세요. 큰 병 걸리신 거 같아요” 체중이 10킬로그램이나 빠진 89세 남성

이쯤 되면 공포 영화? 치료보다 돌봄이 중요한 치매

“이 사람 죽었나요?” “모르겠는데요” 의사도 사망 선고를 못 내리는 시대

환자가 되지 않고 늙고 싶으십니까?

존엄사를 논할 자격

 

제4장 낫지 않는 병과 살아가기

질병의 절반은 사회문제

치료도 안 되는 걸 왜 병원에 다녀야 합니까?

병원을 슬기롭게 이용하는 쉽고도 어려운 방법

 

제5장 알아야 고칩니다: 의료제도 이야기

대한민국의 의사는 무엇으로 사나: 외과 의사 이야기

대한민국의 의사는 무엇으로 사나: 내과 의사 이야기

한국 의료제도의 모순은 어떻게 발생했나

공공재인가 소비재인가

신약보다 뛰어난 암 치료법이 알려지지 않는 이유

 

나가며: 두 이반 일리치 이야기

[본 문]

저는 가짜 환자를 세가지 유형으로 정의합니다. 첫째는 굳이 알 필요 없는 소소한 이상을 현대 의료 장비가 잡아내는 바람에 수백만원의 검사비와 한가득 수심만 얻게 되는 유형입니다. 둘째는 과로와 경쟁이 빚어낸 대사증후군·정신질환 등 병원이 아닌 사회가 치료해야 하는 분들입니다. 마지막은 자연스러운 노화에서 기인하는 문제를 모두 질병으로 진단하고 치료하려는 경우입니다. 「들어가며」에서

 

이 책에서는 사람들의 행복을 결정짓는 가장 중요한 요소인 건강에 대해, 그리고 현대사회와 현대 의료가 오히려 건강하고 행복한 삶을 어떻게 방해하는지에 대해 이야기해보려 합니다. 많은 사람들과 매체들이 입을 모아 말하는 ‘완벽한 건강’이라는 것은 현실과는 동떨어진 신기루에 지나지 않는다는 듣기 불편한 이야기입니다. 「들어가며」에서

 

약 대신 제가 한가지 환자에게 제시한 것은 ‘매주 한시간씩 누워 있는 시간 줄이기’입니다. 환자가 방 밖으로 나와서 아파트 단지에서 하릴없이 걸어보아도 좋고, 사람들과 부딪칠 염려 없이 혼자 할 수 있는 활동, 예를 들면 예전에 좋아했다던 자전거 타기를 해도 좋습니다. 살길은 결코 약을 먹는 것이 아니라는 것을, 병원에서만 답을 찾으려 하면 도움을 받기보다는 오히려 해를 입을 가능성이 더 많다는 것을 납득하도록 해봅니다. 「“온몸이 아파요” 마약성 진통제를 복용하려던 고립.은둔 청년」에서

 

약이 잘 안 듣기 때문에 진통제가 신중히 사용되어야 하는데, 이 병을 잘 이해하지 못하는 의사를 만나면 병세가 더 악화될 수 있습니다. 제가 경험한 환자들의 경우 거의 모두 경제적 어려움, 사회적 고립, 가족 간의 불화, 직장 내 괴롭힘 등 환경 요인이 있었습니다. 「불면과 우울이 섬유근통으로 이어진 26세 여성」에서

 

우리나라 사람들이 다른 장수국 국민들에 비해 건강수명이 유난히 더 짧은 건 아닙니다. 더 큰 문제는 우리나라는 자신의 건강 상태가 나쁘다고 생각하는 사람이 가장 많은 국가라는 것입니다. 「자신이 ‘건강하지 않다’고 여기게 된 한국인들」에서

 

우리나라는 의사가 환자로부터 정보를 얻는 것부터가 어렵습니다. 진료시간이 너무 짧기 때문입니다. ‘의사 1인당 과도한 환자 수’, 이는 대한민국 의료가 모양을 갖춘 이후 항상 있어온 문제입니다. 의사들이 그렇게 많은 환자들을 단시간에 ‘처리’하지 않으면 유지되지 않는 의료 시스템의 문제가 있다보니 각종 검사가 세심한 진료의 자리를 마구잡이로 밀고 들어옵니다. 「“자가면역질환에 걸렸는데요” 자신이 병에 걸렸다고 믿는 41세 남성」에서

 

우리 몸에 깃드는 질병의 절반 이상이 우리로 하여금 건강한 생활습관을 가지지 못하게 하는 사회적 여건 때문에 생깁니다. 그러나 우리는 직무 환경을 개선하고 질병의 발생을 완화하기보다는 더 많은 검사와 치료를 받으며 자원을 낭비하는 쪽으로 치우쳐 있는 것이 현실입니다. 「아픈 곳이 없는데 대학병원을 찾은 51세 여성」에서

 

미국도 1975년에 비해 2015년에 갑상선암의 발생률이 두배가 넘게 늘었습니다. 그런데 사망률, 그리고 발견 당시 다른 곳으로 암이 전이된 비율을 보면 변화가 없습니다. 역학자들은 이런 양상을 보이는 질병의 경우 과잉 진단의 가능성이 있다고 해석합니다. 「“제가 암에 걸렸어요” 갑상선암 진단에 눈물을 보인 46세 여성」에서

 

나 하나 아프면 가족까지 모두 나락으로 떨어지는 위태로운 사회에 우리는 살고 있습니다. 노인 빈곤율은 OECD 최고 수준이고 가족은 붕괴되고 돌봄 시스템은 턱없이 부족하기 때문에 나이 들면 당연히 찾아오는 여러가지 건강 문제들을 느긋하게 바라볼 수만도 없습니다. 건강에 목숨 걸고 매달릴 수밖에 없는 이유입니다. 「오징어 게임: 돈과 건강에 목숨 걸 수밖에 없는 한국사회」에서

 

노화를 돈벌이의 기회로 보는 많은 주체들의 문제가 있습니다. 당장 국책 연구비 지원 사업의 과제에조차 관절염 치료 신약을 만들어내라는 것은 있지만, 연구자들이 운동과 근육 훈련 등을 통해 관절염을 관리하는 법을 연구하겠다고 하면 어느 곳에서도 연구비를 주지 않습니다. 「“손 모양이 변해요. 이러고 살아야 하나요?” 친구들과 만나기 싫어진다는 62세 여성」에서

 

2021년 미국 식품의약국에서 신속 승인된 알츠하이머 치료제 아두카누맙이라는 약이 있습니다. 알츠하이머병의 원인으로 생각되는 뇌의 아밀로이드 침착을 줄이는 효과를 지닌 약인데, 임상적인 효능을 충분히 검증받지 못한 상태에서 승인되었습니다. 전문가들은 비용 대비 효능이 의심된다며 FDA의 결정이 신중하지 못했다고 비판했습니다. 이후 임상시험들에서 기대됐던 것만큼 효능이 크지 않은 것이 보고됩니다. 그리고 2024년 제조사 바이오젠은 아두카누맙의 생산 중지를 결정합니다. 이미 효과 없는 약에 엄청난 재원을 쓴 후의 일입니다. 「이쯤 되면 공포 영화? 치료보다 돌봄이 중요한 치매」에서

 

현대사회는 빈부의 격차와 정비례하는 건강의 격차도 수반합니다. 일상생활 관리건 건강식품 구매건 그것이 가능한 이들은 전체 인구의 매우 적은 일부분에 지나지 않기 때문입니다. 「환자가 되지 않고 늙고 싶으십니까?」에서

 

암 환자들을 진료하는 분들이 항암제의 비싼 가격을 두고 ‘재정 독성’이라는 말을 하는데, 그건 비단 항암제에만 국한되는 이야기가 아닙니다. 효과도 없으면서 비싼 가격표를 붙이고 효과는 약인 것처럼, 부작용은 식품인 것처럼 스스로를 선전하는 수많은 건강보조제들 역시 가랑비가 옷 적시듯 환자분들의 재정을 어렵게 합니다. 「치료도 안 되는 걸 왜 병원에 다녀야 합니까?」에서

 

좋은 의사의 한가지 기준은 진료시간입니다. 「병원을 슬기롭게 이용하는 쉽고도 어려운 방법」에서

중년 이후의 몸은 분명 달라진다. 그래서 우리에게는 늙는 것과 아픈 것을 구별해내는 지혜가 필요하다. 내 몸의 변화를 겁내지 않고 이해하는 법, 병원에 휘둘리지 않으면서 나답게 나이 드는 법을 알고 싶다면, 김현아 교수의 깊은 통찰이 든든한 길잡이가 되어줄 것이다.

김미경 『김미경의 마흔 수업』 저자, MKTV 대표

 

우리는 단기간에 풍요와 부가 넘치는 사회를 건설했지만, 그 대가로 무엇을 잃었는지 좀처럼 생각하지 않는다. 평생 이웃들의 건강을 돌봐온 김현아 교수는 이 책에서 우리 의료가 사람 사이의 온기와 행복이라는 가치를 잃었다고 증언한다. 그 가슴 아픈 분실물 목록은 역대 정부의 무능과 자본의 그악한 이윤 추구, 그리고 무엇보다 당신과 나의 무관심이 빚어낸 결과다. 대한민국의 의료 현실을 이제는 되돌려야 한다, 너무 늦지 않게.

강병철 소아청소년과 전문의, 도서출판 꿈꿀자유 대표