대한민국의 격차는 이제 단순한 소득 격차가 아니다.
소득, 자산, 지역, 일자리, 교육, 기술 활용 능력이 서로 맞물리며 삶의 경로를 갈라놓고 있다.

이 책은 오늘의 한국 사회를 ‘K자형 양극화’라는 관점에서 읽는다.
위로 올라가는 흐름과 아래로 밀려나는 흐름이 동시에 벌어지고, 그 사이에서 사회의 허리인 중간계가 얇아지는 현실을 분석한다.

여정은 크게 두 흐름으로 이어진다.
먼저 소득·자산·지역이 겹치는 복합 격차, 대기업과 중소기업의 분리, 정규직과 비정규직의 이중 노동시장, 수도권 집중, 디지털 생산성 격차를 짚는다.
이어 AX 대전환을 해법으로 제시한다.
일자리 AX, 중소기업 AX, 산업 AX, 지역산업 AX, 교육 AX, 생활권 AX, 돌봄·의료 AX, 고용전환 AX를 통해 생산성, 기회, 안전망을 다시 연결하는 전략을 제안한다.

이 책은 불안을 말하지만 절망에 머물지 않는다.
무너진 사다리를 탓하는 데서 멈추지 않고, 다시 계층 이동이 가능한 사회를 설계하는 길을 찾는다.

누가 읽어야 하는가

한국 사회의 양극화 구조를 쉽게 이해하고 싶은 사람: 소득, 자산, 지역, 일자리, 기술 격차가 어떻게 연결되는지 입체적으로 파악할 수 있다.
AI와 AX를 사회 전략의 관점에서 보고 싶은 사람: 기술을 산업 효율화가 아니라 중간계 복원과 기회 회복의 도구로 이해할 수 있다.
정책기획자와 공공기관 실무자: 지역, 교육, 고용, 돌봄, 의료, 산업 정책을 하나의 구조로 연결하는 전략적 관점을 얻을 수 있다.
중소기업과 지역산업 관계자: AX가 현장의 운영비용 절감, 생산성 향상, 고용 안정과 어떻게 연결되는지 확인할 수 있다.

프롤로그 : 다시 계층 이동이 가능한 사회로

1부. 무너지는 중간계 : 한국 사회의 격차 구조와 심리 진단
1장. 소득·자산·지역이 겹치는 K자형 양극화
2장. 주거비·교육비·노후 불안이 흔드는 중산층
3장. 청년 자립과 계층 이동 사다리의 단절
4장. 생활 불안이 만드는 정치적 분노와 신뢰 위기

2부. 격차를 키우는 경제구조 : 원인 분석
5장. 대기업 성장과 중소기업 임금 정체의 분리
6장. 정규직 보호와 비정규직 불안의 이중 노동시장
7장. 수도권 일자리·대학·상급병원 집중의 기회 독점
8장. 디지털 활용 능력이 만드는 새로운 생산성 격차

3부. 생산성 AX : 개인·기업·산업·지역 역량 강화
9장. 일자리 AX로 현재 직무의 판단 역량 높이기
10장. 중소기업 AX로 내부 운영 비용 줄이기
11장. 산업 AX로 제조·서비스·공급망 생산성 높이기
12장. 지역 산업 AX로 농업·관광·문화콘텐츠 고도화하기

4부. 안전망 AX : 사회시스템의 재설계
13장. 교육 AX로 사교육 의존과 기초학력 격차 줄이기
14장. 생활권 AX로 주거·통근·공공서비스 접근성 높이기
15장. 돌봄·의료 AX로 가족 부담과 건강 격차 줄이기
16장. 고용 전환 AX로 직업훈련·재배치·재취업 연결하기

5부. 대한민국 중간계 복원 전략 : 국가 실행체계 전환
17장. 중산층 정책을 중간계 복원 전략으로 확장하기
18장. 전 국민 AX 기본역량 국가 프로젝트 구축하기
19장. 지역·기업·학교를 연결하는 AX 전환 거버넌스
20장. 2040 중간계 복원 국가 로드맵

에필로그 : 무너진 사다리 위에 새 길을 놓다