“서울대에 합격하는 아이들 공부법은 무엇이 다른가요?”

 

서울대 교육학과 신종호 교수는 지능도 유전도 아닌

단 하나, ‘엉덩이 힘’이라고 말한다!

‘엉덩이 공부법’으로 상위 1% 공부 근육을 만드는 법

 

아이가 초등 고학년, 중고등학생 즈음 학부모는 궁금하다. ‘서울대에 합격하는 아이들의 공부법은 무엇일까?’ 그 고민이 무색하게 아이는 책상에 앉은 지 10분도 안 돼 스마트폰을 보며 낄낄거린다. 더구나 모르는 답은 전부 AI한테 물어보면 된다며 입을 내민다. 이처럼 디지털 쾌락과 AI로 인해 아이들의 교육 환경이 변화하는 지금, 서울대 신종호 교수는 그 해법으로 ‘엉덩이 공부법’을 제시한다. 지능도 유전도 아닌, 집에서도 성장할 수 있는 인지 훈련으로 재해석한 ‘엉덩이 공부법’이야말로 지금 아이들에게 가장 필요한 공부법이다.

신종호 교수의 엉덩이 공부법은 단순히 아이의 의지만을 강조하지 않는다. 서울대 교육학과 교수로 20년간 재직하는 동안 수많은 서울대생을 지켜보고, 대중 강연으로 학부모들의 고민을 마주하며 치열하게 연구해 도출한 결괏값이다. 특히 뇌과학과 교육심리학 등 각 분야 석학의 탄탄한 연구 사례를 들어 엉덩이 공부법을 과학적으로 재해석하고, 단계적으로 아이의 엉덩이 힘을 어떻게 길러야 하는지에 주목했다. 책은 그 과학적 원리를 충실히 담으면서, 핵심 공부 역량 BIG 5 체크리스트를 수록하고 공부 자존감 향상법, 연령별·시기별 엉덩이 공부 프로젝트 등 어느 부모든 시도할 수 있는 구체적인 자녀 교육법도 놓치지 않았다. AI 때문에 답을 빨리 찾는 능력보다 보이지 않는 답을 끈질기게 생각하는 힘을 요구하는 지금, 아이가 쉽게 흔들리지 않는 진짜 공부력과 경쟁력을 갖추도록 돕고 싶다면 《서울대 신종호 교수의 엉덩이 공부법》이 명쾌한 해답을 제공할 것이다.

 

 

 

* tvN 〈유 퀴즈 온 더 블럭〉, 〈책 읽어주는 나의 서재〉, KBS 〈이슈 픽 쌤과 함께〉 등 방송 출연

* 화제의 명사, 대한민국 대표 공부 멘토인 서울대 신종호 교수가 제안하는 공부법

* 궁금증을 해결해 주는 심화 Q&A, 실전 부모 행동 지침, 관련 체크리스트 수록

 

스마트폰 속 도파민과 맞서고, AI로 지식을 쉽게 얻는 학습 전쟁 시대

지루함을 버텨내는 힘은 ‘의지’가 아니라 ‘과학’의 문제다

부모도 쉽게 따라 할 수 있는 실전 자녀 코칭법

 

《서울대 신종호 교수의 엉덩이 공부법》은 1부와 2부로 나누어 구성된다. 1부에서는 신종호 교수가 말하는 엉덩이 공부법의 개념과 그 과학적 원리를 설명한다. 뇌과학, 교육심리학, 인지심리학 등 각종 이론과 연구 사례로 엉덩이 공부법이 아이들의 뇌 속을 어떻게 변화시키는지 상세히 알려준다. 또한 상위권에 도달하기 위한 핵심 공부 역량 4가지인 문해력, 메타인지, 자기조절학습, 학습 정서를 키우는 데 엉덩이 힘이 필요한 과학적 이유와 그 실천법을 파헤치고, 최적의 효율로 몰입과 기억을 잘하는 뇌 세팅 전략도 소개한다. 그동안 4당 5락(4시간 자면 붙고 5시간 자면 떨어진다)처럼 결과만을 강조할 뿐 왜 엉덩이 공부법이 좋은지 설명하지 못했던 부모라면 1부는 그 확신을 더해준다.

2부에서는 부모를 위한 실전 코칭법을 담았다. 아이의 공부 환경 세팅부터 PDS(계획-실행-점검) 루틴, 학습 정서를 보호하는 부모와 아이 간의 대화법, 위기관리 매뉴얼까지 책은 아이가 방해받지 않고 엉덩이 힘을 성공적으로 기르도록 구체적인 방법을 제시한다. 무엇보다 서울대 신종호 교수는 엉덩이 힘이 타고난 재능이 아닌 후천적으로 길러지는 물리적인 훈련임을 강조한다. 이 물리적인 훈련에는 부모도 마인드셋, 집 안 분위기 및 가족 규칙 세팅 등 직접 품을 들여야 한다는 의미도 포함한다. 물론 처음에는 쉽지 않을 수 있으나 차근차근 코칭법을 시도하면 아이는 조금씩 ‘나도 할 수 있다!’라는 자신감을 맛본다. 그 자신감은 아이의 공부 근육을 단단하게 만들고, 순공 시간을 늘리는 선순환을 일으킨다.

 

 

“시간 투자 없이 결과를 바라지 마라”

부모는 아이의 입시를 넘어 스스로 인생을 개척하는 힘을 기르도록 도와야 한다

 

엉덩이 공부법은 저자인 신종호 교수의 단순 주장이 아니다. 전 세계 교육 트렌드도 AI에 이끌리지 않고 주체적으로 잘 활용하도록 높은 수준의 사고력을 지닌 딥 씽커(Deep Thinker)에 주목하고 있다. 결국 딥 씽커가 되기 위해서는 통찰력과 집요한 문제 해결력이 필요하고, 이를 기르기 위해서는 엉덩이 힘이라는, 남다른 인지적인 인내력이 필요하다. 《서울대 신종호 교수의 엉덩이 공부법》은 이러한 인지적인 인내력, 즉 공부 근육을 길러주는 학습법이면서 AI로 이전보다 지식은 더 범람하게 될 미래에서 아이가 경쟁력을 갖고 살아가려면 어떤 태도와 관점을 지녀야 하는지에 대해 저자의 당부가 담긴 책이기도 하다. 스마트폰부터 AI 등 사회를 뒤흔든 변화는 입시를 비롯한 교육 제도에도 전방위적인 영향을 끼쳤다. 이러한 시대 흐름에 맞춰 신종호 교수의 엉덩이 공부법은 예전으로의 회귀가 아닌 현대적으로 재해석한 공부법이다. 《서울대 신종호 교수의 엉덩이 공부법》은 1부, 2부의 과학적 원리와 자녀 코칭법에 더해 대중 강연을 다니며 가장 많이 마주한 학부모 Q&A, 관련 체크리스트, 보충 설명도 촘촘하게 실었다. 아이에게 요령이 아닌, 지식을 내 것으로 체화해 성장하도록 돕고 싶은 부모라면 이 책을 권한다.

[목 차]

프롤로그 공부의 새로운 패러다임: 왜 다시 ‘엉덩이’인가? 8

 

 

PART 1. 엉덩이 공부력과 과학적 원리

 

1장. AI 시대, 디지털 네이티브 아이들이 마주한 학습 전쟁

스마트폰은 잘 다루지만 교과서는 못 읽는 아이 19

AI를 ‘사고의 거울’로 삼는 메타인지 혁명 24

‘엉덩이 공부력’은 전 세계가 주목하는 핵심 역량이다 30

디지털 네이티브 아이들의 뇌 구조는 이렇다 33

문해력 저하의 위기 43

 

2장. 똑똑한 아이들의 숨겨진 무기: BIG 5 공부 역량

모든 공부 역량은 엉덩이 위에서 춤춘다 48

[엉덩이 힘] BIG 5 공부 역량의 토대가 되는 힘: 재능을 이기는 그릿(Grit)과 의지적 통제 53

[문해력] 글을 읽고 이해하는 힘: 텍스트를 넘어 맥락을 장악하는 진짜 능력 57

[메타인지] 나를 아는 힘: 상위 1% 아이들이 가진 ‘앎’의 비밀 61

[자기조절학습] 스스로 하는 힘: 계획하고 점검하며 주도권을 잡는 법 65

[학습 정서] 마음의 힘: 공부를 지속하게 만드는 긍정적 감정과 동기 69

[진단] 우리 아이 BIG 5 공부 역량 체크리스트 75

 

3장. 뇌과학이 밝혀낸 ‘기억’과 ‘몰입’의 비밀

학습하는 뇌: 기억의 형성과 인지부하 이론 85

반복의 힘: 망각곡선을 이기는 복습과 최적의 주기 89

뇌 최적화 전략: 학습 시간대, 수면, 그리고 스트레스 관리 94

움직이는 뇌: 운동이 만드는 공부 머리의 기적(BDNF) 101

 

4장. 마음의 과학: 내적 동기를 깨우는 엔진

동기 부여의 심리학: 보상(외재적)을 넘어 즐거움(내재적)으로 107

성장 마인드셋 기르기: 실패를 성장하는 기회로 바꾸는 법 111

SMART하게 목표를 설정하라: 아이의 성취감을 끌어내는 구체적인 목표 설정법 115

 

 

PART 2. 엉덩이 공부력을 키우는 부모 코칭

 

5장. 서울대생은 왜 ‘지루함’을 견디는가

‘죽어라 하는 공부법’의 진짜 의미 127

견디는 것도 재능이라는 착각: 엉덩이 힘을 기르는 훈련의 과학적 분석 131

연령별 엉덩이 힘 기르기 전략 139

 

6장. 지루함을 참고 스스로 공부하는 아이 만드는 법

메타인지 전략: 계획(Plan)-실행(Do)-점검(See)의 루틴화 144

실행 기능 강화 전략: 억제 통제, 작업기억, 인지적 유연성이라는 세 기둥 150

 

7장. 몰입을 부르는 환경 설계

물리적 환경 설계: 본격적인 엉덩이 힘 발휘를 위한 공간 구성 157

심리적 환경 조성: 안전하고 지지적인 학습 분위기 만들기 164

디지털 웰빙: 통제가 아닌 ‘조절 능력’ 키우기 168

 

8장. 부모와 아이 간의 관계가 성적을 만든다

‘티칭’이 아니라 ‘코칭’이다 174

공부 자존감을 높이는 대화법: 공감으로 마음을 열고, 질문으로 생각 근육을 돋워라 180

부모의 메타 정서: 아이의 공부 그릇을 채우는 정서적 안전 기지 184

학습 갈등 솔루션: 아이의 공부 거부 혹은 성적 부진에 대처하는 자세 187

 

9장. 엉덩이 공부법 3개월 완성 프로젝트

[1개월 차] 진단과 목표: 작은 성공 경험하기 193

[2개월 차] 습관 형성: 저항을 이겨내는 임계점 돌파 197

[3개월 차] 체화와 안정: ‘공부하는 나’라는 정체성 확립 201

위기 관리 매뉴얼: 슬럼프, 번아웃, 포기하고 싶을 때 208

 

10장. 지속 가능한 공부 환경 만들기

가정 내 학습 문화 만들기: 부모가 함께 배울 때 아이는 몰입한다 214

엉덩이 공부 되돌아보기: 성장 포트폴리오와 가족회의 218

 

에필로그 “투자 없이 결과를 바라지 마라” 아이와 함께 성장하는 긴 여정 226

[본 문]

새로운 지식을 습득하고, 복잡한 문제를 해결하며, 기억을 구조화하는 학습 과정은 뇌 입장에서 막대한 에너지를 소모하는 고된 노동이다. 반면, 멍하니 있거나 익숙한 영상을 보는 것은 에너지가 거의 들지 않는다. 즉, 우리 아이가 공부보다 유튜브 보기를 좋아하는 것은 게을러서가 아니라, 에너지를 아끼려는 뇌의 본능적인 방어 기제가 작동하고 있는 것이다. 공부는 본래 인간의 본성을 거스르는 행위다. _9p

 

많은 부모와 아이들이 ‘효율적인 공부법’, ‘단기간에 성적 올리는 비법’을 찾아 헤맨다. 하지만 공부의 본질은 정직하다. 뇌과학적으로 어떤 정보가 장기기억으로 넘어가고, 지식이 체화되어 내 것이 되기 위해서는 물리적인 절대 시간이 반드시 필요하다. 이 절대 시간을 견뎌내는 힘, 지루한 반복을 성장의 과정으로 받아들이는 태도가 바로 내가 말하는 엉덩이 공부법의 요체다. 엉덩이가 무겁다는 것은 단순히 몸이 무겁다는 뜻이 아니라, 목표를 위해 유혹을 절제하고 자신을 통제하는 마음의 근육이 단단하다는 증거다. _14p

 

단순히 “이 문제의 답을 알려줘”라고 묻는 것은 뇌의 에너지를 아끼려는 인지적 구두쇠의 본능에 굴복하는 행위다. 대신 아이는 인공지능에게 다음과 같이 요청해야 한다. “내가 이 수학 문제를 풀 테니, 너는 정답을 가르쳐주지 말고 내가 논리적 오류를 범할 때마다 질문을 던져서 스스로 깨닫게 도와줘.” 이 과정에서 아이의 뇌는 인공지능과 치열한 논리적 공방을 벌이게 된다. 바로 교육심리학자 레프 비고츠키 (Lev Vygotsky)가 강조한 ‘근접발달영역(ZPD, Zone of Proximal Development)’에서의 학습을 기술적으로 구현한 형태다. _24p

 

더욱이 현대의 아이들은 ‘검색’에는 능하지만 ‘사색’에는 서툴다. 모르는 단어가 나오면 문맥 속에서 뜻을 유추해보려 노력하는 대신, 곧바로 검색창을 켠다. 혹은 긴 글의 요지를 파악하기 위해 고민하기보다 3줄 요약을 찾는다. 이러한 습관은 정보를 빠르게 찾는 데는 유용할지 모르나, 정보를 체계적으로 구조화하고 비판적으로 수용하는 사고의 근력을 약화시킨다. _45p

 

성민이는 책을 펼쳐 놓고 눈으로 글자를 훑고 있지만, 그의 뇌는 정보를 적극적으로 처리하지 않고 그저 흘려보내고 있다. 뇌과학에서는 이를 ‘수동적 학습(Passive Learning)’이라고 부른다. 성민이는 공부를 한 것이 아니라, 그저 ‘활자 구경’을 하며 시간을 견딘 것에 불과하다. 이처럼 앉아 있는 시간이 곧 성적으로 직결되지 않는 이유를 이해하기 위해서는 우리 뇌가 지식을 습득하고 기억하는 근본적인 메커니즘과 ‘인지부하 이론(Cognitive Load Theory)’을 파헤쳐야 한다. _85~86p

 

이러한 서울대생들의 학습 방식은, 플로리다 주립대학교의 안데르스 에릭손(Anders Ericsson) 교수가 주창한 의식적인 연습 이론과 완벽하게 일치한다. 에릭손 교수는 어떤 분야든 전문가의 경지에 오르기 위해서는 단순히 반복하는 ‘순진한 연습’이 아니라, 구체적인 목표를 가지고 자신의 약점을 집요하게 파고드는 ‘의식적인 연습’이 필요하다고 강조했다. 우리는 흔히 1만 시간의 법칙을 들어 무조건 오래 하면 전문가가 된다고 오해한다. 하지만 아무 생각 없이 1만 시간 동안 운전을 한다고 해서 카레이서가 될 수 없는 것처럼, 1만 시간 동안 책상에 멍하니 앉아 있다고 해서 공부의 신이 될 수는 없다. _128~129p

 

이때 아이가 공부를 거부하는 행위는 자신의 자존감을 보호하기 위한 고도의 방어 기제다. 공부를 했는데 성적이 안 나오면 ‘머리가 나쁜 것’이 증명되지만, 공부를 안 해서 성적이 안 나오면 ‘안 한 것’이라는 핑계가 생기기 때문이다. 따라서 부모는 아이의 거부를 “배가 불렀구나”라고 힐난해서는 안 된다. 오히려 “아이가 실패가 두려워 도망치고 싶을 만큼 마음이 다쳤구나”라고 인식하고, 아이의 불안한 편도체를 다독이는 것부터 시작해야 한다. _188p

 

부모가 책을 읽으며 밑줄을 긋고, 모르는 단어를 찾아보고, 노트에 무언가를 열심히 적는 모습 그 자체가 아이에게는 가장 강력한 시청각 교육 자료가 된다. ‘아, 우리 부모님도 공부를 하는 구나’, ‘공부는 학생 때만 하는 게 아니라 평생 하는 거구나’라는 인식이 아이의 무의식에 자리 잡게 된다. 이것은 ‘사회적 촉진’ 효과를 일으킨다. 혼자 할 때는 딴짓하고 싶고 지루하던 공부가, 옆에서 열 심히 집중하는 부모를 보며 덩달아 집중하게 되는 현상이다. 아이는 더 이상 공부를 ‘나만 당하는 고통’이 아니라 ‘가족이 함께하는 루틴’으로 받아들이게 되며, 이는 고립감을 해소하고 정서적 안정감을 주어 엉덩이 힘을 획기적으로 길러준다. _216p