《콜 미 바이 유어 네임》으로 전세계인에게 눈부신 여름의 기억을 선사한 작가 안드레 애치먼. 그가 다시 한번 잊지 못할 한여름의 사랑을 선보인다. 《페루에서 온 신사》는 햇빛이 찬란하게 쏟아지는 이탈리아 남부를 배경으로, 유한한 시간 속에서도 사라지지 않는 영원한 사랑을 노래하는 소설이다. 낯선 이에게서 느껴지는 묘한 기시감, 찰나의 마주침이 평생 간직할 순간으로 변해가는 마법 같은 과정이 이탈리아의 여름 풍경과 함께 감각적으로 펼쳐진다.

《콜 미 바이 유어 네임》 《마리아나》 《여덟 밤》 《하버드 스퀘어》 등을 통해 삶을 뒤흔드는 단 한 번의 사랑을 섬세하게 그려낸 애치먼은 이번 작품에서 한 발 더 나아가 생과 죽음, 우연과 운명의 경계를 넘나드는 사랑을 이야기한다. 손길만으로 상처를 치유하고 타인의 삶을 꿰뚫어 보는 신비로운 신사 ‘라울’의 목소리를 통해, 시간을 넘어 이어지는 인연에 관한 이야기를 한 편의 영화처럼 펼쳐 보인다. 150여 쪽의 짧은 분량 안에 사랑과 운명, 기억에 대한 오래된 질문을 응축해 담아낸 작품은 한밤의 꿈처럼 황홀한 여운을 선사할 것이다.

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[본문]

41쪽

그때 웨이터가 술을 더 가지고 왔다. 마티니에서 풍기는 향기가 작은 방을 가득 채웠다.

“이 좋은 냄새 뭐죠.” 배질이 물었다.

“아말피 해안에서 자라는 레몬이에요.” 라울이 말했다. “세상에 이런 레몬은 없죠. 이걸 맛보기 전까지는 진짜 레몬이 어떤 건지 모르는 겁니다.

 

60-61쪽

클레어가 말했다. “오늘 밤은 마치 한여름 밤의 꿈 같아. 공간이 열리고, 실수를 만회하고, 얽힌 운명이 풀리고, 모든 것이 바로잡히는.”

 

69쪽

라울은 무심하게 반쯤 어깨를 으쓱하며 반쯤 고개를 끄덕였다. “삶에서 운이 좋은 편이죠. 맞아요. 그렇지만 사실로 봤을 때, 물질적으로 봤을 때 그런 거고 나한테 가장 중요한 것에 있어서는 아니었어요.”

마고는 술을 마시려다가 작은 그라파 잔을 공중에 든 채로 물었다. “사랑 말씀이에요?”

“맞아요.”

“사랑에 있어서 운이 좋은 사람이 있긴 한가요?”

 

84쪽

늦은 오후라 햇빛이 이글거리지 않고 부드럽게 퍼졌다. 두 사람은 발이 땅에 닿지 않는 데까지 헤엄쳐 나와 선헤엄을 치며 만족감과 더없는 행복이 다가오는 걸 느꼈다. “뒤를 봐요.” 라울이 바닷가 쪽을 가리켰다. 마고가 돌아보자 만은 너무도 아득했고, 상상보다 훨씬 더 한적했으며, 마치 천국처럼 보였다.

 

120쪽

저녁식사 내내 두 사람은 한마디도 나누지 않았다. 저녁식사 후, 계단으로 올라가는 남자를 여자가 가까스로 붙잡았다.

“네 방으로 갈 거야.”

“언제?” 남자가 물었다.

“몰라.”

그날 밤 남자는 잠을 이룰 수가 없었다. 집에서 무언가 삐걱거리는 소리가 날 때마다 자기 방문이 열리는 소리 같았다.

 

122-123쪽

“네 생각을 하고 있었나 보지.”

자기가 방금 무슨 말을 했는지 깨닫고 남자는 얼른 말을 덧붙여야겠다고 생각했다. “난 네 생각밖에 안 해. 네 생각 하면서 잠들고, 네가 나오는 꿈을 꾸고, 이런 꼴로 깨.”