무례한 사람에게 휘둘리지 않고

나를 단단히 지키는 ‘빌런 퇴치 심리학’

 

우리는 인생을 살아가며 수많은 ‘빌런’을 만난다. 교묘하게 상황을 왜곡해 나를 예민한 사람으로 몰아가는 친구부터, 걱정하는 척 충고를 건네며 은근히 자존감을 깎아내리는 직장 상사, 끝없는 요구와 감정적 압박으로 마음을 지치게 하는 가족까지. 그리고 우리는 그런 관계 속에서 끊임없이 상처받고, 흔들리고, 때로는 스스로를 의심한다. 그런 우리에게 필요한 건 무례한 타인으로부터 나를 지켜낼 단단한 심리적 방어막이다.

 

이 책 『심리학이 이토록 쓸모 있을 줄이야』는 익숙한 동화 속 악당을 통해 삶의 곳곳에 숨어 있는 ‘빌런’들의 심리를 날카롭게 해부한다. 〈백설공주〉의 왕비에게서는 타인의 불행을 통해 안도감을 느끼는 ‘샤덴프로이데’를, 〈이상한 나라의 앨리스〉의 하트 여왕에게서는 감정과 관계를 극단적으로 오가는 ‘경계성 성격장애’를 짚어낸다. 또 〈빨간 모자〉 속 늑대에게서는 친절한 얼굴로 상대의 판단을 흔드는 ‘가스라이팅’을, 〈101마리 달마시안〉의 크루엘라에게서는 자신의 욕망을 채우기 위한 도구로 타인을 이용하는 ‘병리적 나르시시즘’을 발견한다. 각종 대중 매체 속에서 수백 년 동안 살아남은 동화 속 악당들은 오늘날 우리가 관계 속에서 마주하는 인간들의 질투와 통제, 조종과 착취의 심리를 놀랍도록 생생하게 비춰낸다.

 

문학과 심리학을 함께 연구한 독특한 이력을 바탕으로, 지난 20여 년간 인간관계의 상처와 회복의 메커니즘을 탐구해온 박성미 심리학자는 이 책을 통해 말한다. ‘관계 속 상처는 시간이 지난다고 저절로 사라지지 않는다’고 말이다. 단 한 명의 빌런에게 받은 상처만으로도 우리는 새로운 관계 앞에서 쉽게 위축되고, 또다시 상처받지 않기 위해 스스로를 숨기게 된다. 이 고통에서 벗어나기 위해서는 내 안에 남겨진 상처의 정체를 정확히 이해해야 한다. 이 책을 통해 빌런의 심리를 해부하고, 그들이 당신에게 남긴 상처를 해독하고 치유하는 방법을 알게 된다면, 당신은 아픔에서 벗어나 가뿐한 마음으로 다시 삶의 중심에 서게 될 것이다. 그리고 앞으로 찾아올 또 다른 빌런들의 흉악한 손길에서도 스스로를 방어할 수 있는 놀라운 호신술을 체득할 수 있게 될 것이다.

[목 차]

머리말 나를 구원할 사람은 처음부터 나였다

1장 인간관계에 대한 착각에서 벗어나는 방법

01 의심이 많은 사람은 결국 모두를 잃는다

- 〈푸른 수염〉에서 배우는 편집성 성격장애

02 거울만 보는 사람의 세상은 거울 속에만 있다

- 〈101마리 달마시안〉에서 배우는 나르시시즘

03 선의가 때로는 누군가에게 공격이 된다

- 〈이상한 나라의 앨리스〉에서 배우는 경계성 성격장애

04 가짜 눈물로는 진짜 마음을 얻을 수 없다

- 〈양치기 소년〉에서 배우는 뮌하우젠 증후군

05 지금 하지 않으면 평생 하지 못한다

- 〈어린 왕자〉에서 배우는 자기 불구화

2장 타인의 압박으로부터 나를 지키는 방법

06 가장 가까운 사람이 제일 위험하다

- 〈여우누이〉에서 배우는 역기능적 가족

07 누구나 한 번은 혼자가 되어야 한다

- 〈손 없는 색시〉에서 배우는 자기 분화

08 나를 외롭게 만드는 건 결국 나 자신이다

- 〈선녀와 나무꾼〉에서 배우는 공포적 회피형 애착

09 지나친 친절은 때로 독이 된다

- 〈빨간 모자〉에서 배우는 가스라이팅

10 남의 불행은 나의 행복이 될 수 없다

- 〈백설공주〉에서 배우는 샤덴프로이데

3장 사회적 횡포에서 나를 보호하는 방법

11 침묵하는 사람은 당신 편이 아니다

- 〈벌거벗은 임금님〉에서 배우는 집단사고 이론

12 권위로 인한 존중은 반드시 사라진다

- 〈춘향전〉에서 배우는 어리석음의 불균형 이론

13 주어진 역할이 곧 당신의 본모습은 아니다

- 〈신데렐라〉에서 배우는 스탠포드 감옥 실험

14 사람은 바쁠수록 악해진다

- 〈성냥팔이 소녀〉에서 배우는 책임감 분산 이론

15 받기만 하는 관계는 결국 무너지고 만다

- 〈피리 부는 사나이〉에서 배우는 상호성 규범 침해

4장 후회와 좌절로부터 해방되는 방법

16 어떤 외로움은 우리를 악당으로 만든다

- 〈잠자는 숲속의 공주〉에서 배우는 사회적 배제

17 상처받았다고 남에게 상처줄 권리는 없다

- 〈띵과 까암〉에서 배우는 자기정당화와 비합리적 신념

18 어제의 상처가 오늘을 망치게 두지 마라

- 〈해와 달이 된 오누이〉에서 배우는 부정적 아동기 경험

19 시키는 일을 하지 말고 원하는 일을 해야 하는 이유

- 〈잭과 콩나무〉에서 배우는 자기결정이론

20 상처를 겪어낸 사람만이 타인을 이해한다

- 〈바리데기〉에서 배우는 상처 입은 치유자

에필로그 프시케의 등잔불로 내 안의 에로스를 발견하기 위하여

[본 문]

인생을 살아가다 보면 내 인생에 나타나지 않았으면 좋았을 이런 ‘빌런들’을 만나게 된다. 왠지 모르게 내가 한없이 모자란 사람처럼 느껴지게 만드는 사람. 같이 있는 것만으로도 내 안의 에너지를 남김없이 빨아가는 듯한 사람. 이 책은 우리에게 익숙한 동화 속 악당들의 서사를 빌려와, 지금 당신의 일상을 흔드는 ‘현대판 빌런들’의 정체를 하나씩 파헤친다. 왜 어떤 사람은 남을 깎아내려야만 안도감을 느끼는지, 왜 누군가는 자신의 결핍을 감추기 위해 타인을 끝없이 통제하고 착취하려 드는지에 대한 해답이 이 오래된 동화들 속에 이미 숨겨져 있다.

_ p.10

 

자신의 이상을 위해 세상 모든 것을 도구로 삼는 크루엘라에게서는 ‘나르시시스트’의 모습을 엿볼 수 있다. 그녀에게 달마시안은 살아 있는 생명이 아니라, 자신의 아름다움과 욕망을 완성하기 위한 재료일 뿐이다. 타인의 감정이나 고통은 고려하지 않은 채 오직 자신이 원하는 것만을 중심에 두고, 주변 사람들마저 목적을 이루기 위한 수단처럼 대한다.

_  ‘〈101마리 달마시안〉에서 배우는 나르시시즘’ 중에서

 

〈이상한 나라의 앨리스〉 속 하트 여왕은 얼핏 단순한 폭군처럼 보일 수 있지만, 더 깊이 들여다보면 감정을 조절하지 못하는 불안정한 내면이 자리하고 있음을 알 수 있다. 조금 전까지만 해도 누군가의 목을 베라고 명령하던 사람이, 다음 순간에는 아이에게 놀이를 제안하는 사람으로 돌변하는, 바로 이 지점에서 ‘경계성 성격장애’의 핵심적인 특징을 명확히 보여준다.

_  ‘〈이상한 나라의 앨리스〉에서 배우는 경계성 성격장애’ 중에서

 

나무꾼이 선녀와의 만남과 헤어짐의 과정에서 보이는 태도와 행동을 살펴보면, 그는 ‘공포적 회피형’에 가깝다. 나무꾼은 선녀에게 자신을 알리고 시간을 들여 친밀감을 형성하기보다, 제삼자인 노루가 알려준 대로 선녀의 날개옷을 훔쳐 그녀가 자신 곁에 머물 수밖에 없도록 만든다. 이는 친밀한 관계를 원하면서도 상대가 언제든 떠날 수 있다는 불안을 견디지 못해, 관계를 자연스럽게 맺기보다 통제하려 드는 공포적 회피형의 전형적인 행동이라 할 수 있다.

_  ‘〈선녀와 나무꾼〉에서 배우는 공포적 회피형 애착’ 중에서

 

‘샤덴프로이데’는 ‘남의 불행에서 느끼는 쾌감’을 뜻하는 말로, 〈백설공주〉 속 왕비의 행동을 설명하는 데 적절한 개념이다. 왕비는 백설공주의 아름다움을 견디지 못하고, 그녀가 사라져야만 자신이 다시 가장 아름다운 사람이 될 수 있다고 믿는다. 백설공주를 향한 질투는 단순한 감정을 넘어, 타인의 불행을 통해서만 자신의 우월함을 확인하려는 뒤틀린 욕망으로 이어진다.

_  ‘〈백설공주〉에서 배우는 샤덴프로이데’ 중에서

 

신데렐라를 지독하게 괴롭힌 새어머니와 두 언니를 이해하기 위해서는 인간의 가장 어두운 측면을 다룬 심리학 실험인 ‘스탠포드 감옥 실험’을 함께 살펴볼 필요가 있다. 이 실험은 사회적으로 부여된 역할과 처한 상황에 따라 인간이 얼마나 쉽게 가해자의 위치에 놓일 수 있는지를 보여준다. 새어머니와 두 언니가 신데렐라에게 가한 폭력 역시 개인의 악의만이 아니라, 주어진 역할과 권력이 만들어낸 잔혹한 관계의 결과로 읽을 수 있다.

_  ‘〈신데렐라〉에서 배우는 스탠포드 감옥 실험’ 중에서

 

〈성냥팔이 소녀〉는 그 어떤 곳에서도 보호받지 못한 채 철저한 외면 속에서 죽어간 한 인간의 이야기다. 그리고 이런 비극은 우리에게 결코 낯설지 않다. 위험한 상황을 집단으로 목격할 때, 사람들은 오히려 개인이 느껴야 할 책임감을 서로에게 나누어 떠넘기며 행동을 미루곤 한다. 심리학에서는 이를 ‘책임감 분산 이론’이라고 부른다.

_  ‘〈성냥팔이 소녀〉에서 배우는 책임감 분산 이론’ 중에서

 

〈잠자는 숲속의 공주〉에서 공주에게 저주의 마법을 건 마녀 말레피센트는 오랫동안 이름조차 없는 존재였다. 이름이 없다는 것은 그가 공동체 안에서 제대로 인식되지 못했으며, 어떤 역할이나 자리도 부여받지 못한 채 배제되어 왔다는 뜻이기도 하다. 사회적으로 고립된 사람은 타인의 감정과 행동을 정확히 해석하기 어려워지고, 실제로는 위험하지 않은 상황에서도 과도한 위협을 느낄 수 있다. 결국 자신을 보호하려는 마음이 왜곡될 때, 그 방어는 타인을 해치는 공격으로 바뀌기도 한다.

_  ‘〈잠자는 숲속의 공주〉에서 배우는 사회적 배제’ 중에서

 

썩은 동아줄을 통해 호랑이가 죽음을 맞이하는 장면은, 아이들을 괴롭히는 폭력적인 어머니의 상징적 죽음을 의미한다. 동시에 이는 부정적 아동기 경험이 개인의 삶을 더 이상 지속적으로 지배하지 못하게 되었음을 보여주는 장면이기도 하다. 이러한 맥락에서 〈해와 달이 된 오누이〉는 어린 시절의 공포와 폭력 속에서도 끝내 살아남으려 했던 개인의 치열한 생존 서사라 할 수 있다.

_  ‘〈해와 달이 된 오누이〉에서 배우는 부정적 아동기 경험’ 중에서