한국어도 영어도 잘하는 아이,

어떻게 키울 수 있을까?

국내 1호 이중 언어 아동 전문가 임동선 교수

일상 대화, 영어 노출, 책 읽기와 문해력 등

부모들의 단골 질문에 과학적 팩트로 답하다!

0~7세 언어 습득의 황금기

우리 집을 최고의 언어 교실로 만드는 법

 

*28년 연구와 임상 경험 총망라*

*2021, 2025 교육부장관 표창 수상자*

*EBS 유아클래스e, SBS 영재발굴단 방송 출연*

 

일찍부터 아이 교육에 관심이 많은 요즘 부모에게 ‘언어’는 뜨거운 관심사다. 특히 태어나서 초등학교 입학 전까지, 언어 습득의 황금기인 0~7세를 어떻게 보내면 좋을지 고민하는 부모가 많다. 그러다 보니 세간에는 영유아 시기 영어 노출은 어떻게 하면 좋은지, 어휘력과 문해력을 키워주려면 어떤 책이 좋은지 같은 콘텐츠가 넘쳐난다.

 

『내 아이의 언어 감각』은 정보의 홍수 속에서 우리 아이에게 최고의 선택을 할 수 있도록 아이의 언어 발달에 대해 쉽고 체계적으로 알려주는 책이다. 저자인 임동선 이화여대 언어병리학과 교수는 이중 언어 아동의 언어와 인지 발달을 연구해온 국내 최고 권위자로, 국내외 학술지에 200편 이상의 논문을 발표했다. 또한 한국 1급 언어재활사이자 미국언어청각협회 공인 언어치료사로서 28년간 수천 명의 아이와 부모를 직접 만나왔다. 해외 및 전국에 있는 국제학교에 자문을 제공하는 한편, 다수의 기관과 단체에서 교원·부모 교육 및 대중 강연을 진행했다.

 

이 책은 아이 뇌에 맞는 양질의 언어 환경을 조성하는 방법부터 조기 영어 노출이나 문해력 같은 뜨거운 쟁점에 대해 과학적 근거로 답한다. 그리고 이론과 연구, 예시를 풍부하게 제공해 각 가정에서 아이의 언어 발달 단계와 기질, 부모의 교육 철학과 가치관, 경제적 조건 및 주변 환경 등에 따라 책 내용을 유연하게 적용할 수 있도록 구성했다. 아이의 성장 과정을 학습과 경쟁의 압박 대신 따뜻한 격려와 가족 간 유대로 채울 수 있는 구체적인 팁과 조언 또한 아낌없이 담았다.

 

아이의 언어 발달에 대한 충분한 이해를 가진 부모는 화려한 광고와 거짓 정보에 휩쓸리지 않고 아이에게 가장 좋은 배움터를 선물할 수 있다. 이제 근거 없는 불안과 조바심에 시달리지 않고, 우리 집을 최고의 언어 교실로 만들어보자.

[목 차]

프롤로그 아이의 세계는 언어로 커진다 ...4

1부 부모가 알아야 할 최소한의 언어 발달 이야기

언어를 수단으로 접근해야 하는 이유 ...16
언어는 가르치는 목표가 될 수 없다 ...21
미디어로 언어를 배울 수 있을까 ...25
지식이 아닌 경험이 아이를 똑똑하게 만든다 ...30
공부의 기초 체력, 정보처리 능력이란 무엇인가 ...35
★ 언어 발달 단계표 ...39

2부 언어가 스스로 자라나는 상호작용의 정석

나는 어떤 부모인가: 상호작용의 출발점은 자기 진단 ...48
아이가 이끌고 부모가 따라간다: 상호작용의 대원칙 ...59
아이의 언어를 키우는 법: 상호작용 지속하기 ...70
★ 나의 상호작용은 몇 점일까? ...80

3부 영어와 우리말 모두 잘하는 아이의 비밀

영어 노출의 골든타임이 정말 존재할까 ...87
두 언어에 노출된 아이는 언어 발달이 늦다? ...92
영어 유치원 부작용, 진짜와 가짜 구분하기 ...97
한글을 떼는 게 먼저라는 믿음 ...101
0개 국어를 걱정하는 부모들 ...105
한국은 영어를 잘 배울 수 있는 좋은 환경 ...108
엄마표 영어를 할 때 주의할 점 ...113
바이링구얼은 학습이 아닌 환경이 만든다 ...121
★ 우리 아이, 영어 유치원 보내도 될까? ...124

4부 스스로 배우는 아이로 키우는 책 읽기 가이드

AI 시대에 책 읽기는 더욱 중요해진다 ...131
지금 당장 책 읽기를 시작해야 하는 이유 ...138
아이는 책을 귀로 읽는다 ...141
어떤 책을 읽어주면 좋을까 ...145
아이가 참여하는 상호작용적 책 읽기 ...152
책과 함께하는 우리 집 만들기 ...160
★ 우리 아이를 위한 맞춤식 책 읽기 ...172

에필로그 아이에게 가장 좋은 것을 주고 싶어 하는 사람이 부모다 ...182
특강 1 말이 느리거나 언어가 약한 아이가 걱정되는 부모님들께 ...186
특강 2 디지털 기술을 언어 교육에 이용해도 될까 ...201
참고 문헌 ...204

[본 문]

이 책이 아동 언어 발달에 대한 정확한 지식을 널리 알리고, 아이의 인지, 언어, 사회성, 학습 능력을 향상시키는 데 기여하길 희망합니다. 그리하여 아이가 건강한 사회의 구성원으로 성장하면서 매일매일을 웃으며 보낼 수 있다면, 그 자체로 더없는 기쁨이자 보람일 것입니다. 수많은 선택지 속에서 우리 아이를 위한 최선의 정답을 찾으려 고군분투하는 모든 부모님께 부디 이 책이 든든한 길잡이가 되길 바랍니다.

_ p.8

 

아이의 언어 습득 능력은 ‘어떤 환경에서 배우느냐’에 따라 극대화되기도 하고 전혀 발휘되지 않기도 하다는 것이지요. 즉 연령에 맞고 뇌 발달에 적합한 환경이 전제되어야 최고의 학습 효과를 얻을 수 있습니다

_ p.23

 

이것이 바로 영상이나 음원만으로는 언어를 배울 수 없는 이유입니다. 아무리 AI가 발달해 맞춤형 콘텐츠를 제공하더라도 인간과의 상호작용을 완전히 대체할 수는 없습니다. 아이가 언어를 배워나가는 과정에서 미디어는 아주 제한적인 역할만 하는 보조 도구라고 생각하세요. 아이 뇌가 언어라는 어렵고 복잡한 세계로 뛰어들기 위해서는 부모와의 상호작용이 반드시 필요합니다.

_ p.29

 

무엇보다 저는 부모의 의사소통 스타일을 가장 중요하게 생각합니다. 아이의 유형이 어떠하든 부모가 기반 마련형(아동의눈을 지켜보고 아동의 관심사를 따라갈 수 있는 부모)으로 변하면 아이의 의사소통 능력이 달라지기 때문입니다.

_ p.57~58

 

이른 노출이 제2언어의 습득 측면에서 주는 혜택은 분명히 있습니다. 바로 듣기와 발음입니다. 이는 아기의 놀라운 청지각적 능력과 관련이 있습니다.

_ p.87

 

두 언어에 노출하는 것은 아동의 언어 지연이나 장애를 유발하지 않습니다. 다만 아이에게 자연스러운 노출이 아닌 주입식 교육으로 이뤄지는 노출은 과도한 스트레스를 야기할 수 있습니다. 그 때문에 아동이 정서적으로 불안정해지고, 가정에서 부모와 갈등을 빚는 것은 지양해야 합니다.

_ p.99

 

한국에서는 한국어의 사회적 지위와 영어의 사회적 지위가 거의 동등하기 때문에 한국어-영어 이중 언어 아동이 언어적 균형을 잡기가 훨씬 수월합니다. 그만큼 모국어 손실로 인한 어려움을 겪을 가능성이 낮습니다. (중략) 그래서 저는 한국이야말로 아이가 영어도 잘하는 이중 언어 화자로 성장하기에 훨씬 더 좋은 환경이라고 생각합니다.

_ p.111

 

책 읽기는 경제적으로 부담이 적으면서 정서적으로 가장 자유로운 활동입니다. 부모와 책을 함께 읽는 시간은 아이가 엉뚱한 대답을 하더라도 괜찮은 안전한 배움터입니다. 아이는 편안한 환경에서 상상력을 펼치며 자유롭게 표현하는 법을 배웁니다. 부모도 아이의 생각에 귀 기울일 수 있는 매우 따뜻하고 행복한 시간입니다.

_ p.130

 

상호작용적 책 읽기는 ‘완벽한 독서’에서 힘을 빼자는 주의입니다. 처음부터 끝까지 글자를 다 읽으려고 애쓰지 마세요. 그림만 보며 이야기해도 됩니다. 책을 끝까지 다 읽는 것도 중요하지 않습니다. 특히 아이가 원할 경우, 띄엄띄엄 읽거나 다른 책으로 넘어가도 됩니다.

_ p.159