꿈꾸던 목장 바깥세상으로 나간 ‘아토’의 흥미진진한 모험과 우정

설레지만 두려운 낯선 세계를 마주하며 얻는 용기와 성장

언덕 위 작은 목장에서 살아가는 하얀 망아지 ‘아토’는 친구인 양치기 개 ‘코리’가 양들을 몰고 나갔다 오는 목장 바깥세상이 늘 궁금하다. 코리가 일하러 나가고 없는 무료한 일상에 심심해하던 아토는 드디어 모험을 결심하고 바깥세상을 향해 울타리를 뛰어넘는다. 들판 너머 숲으로 들어간 아토는 아름다운 숲 속에서 환상적인 시간을 보내지만, 곧 어둠이 내리며 길을 잃게 되고, 그곳에서 늑대도 개도 아닌 특별한 존재인 ‘울리’를 만나게 된다.

낯선 세상을 향한 걸음은 설레면서도 두려운 일이다. 작품은 두렵지만 용기 내어 새로운 세상을 만나고, 친구를 사귀고, 때로는 어려움을 헤쳐 나가며 성장하는 모습을 따뜻하게 담아냈다. 이야기는 자연 속 아름다운 목장과 깊은 숲을 배경으로 아토의 흥미진진한 모험과 특별한 우정을 펼쳐낸다. 모험을 통해 서로 다른 존재들이 만나 마음을 나누고 성장하는 이야기는 아이들에게 상상의 날개를 달게 하면서 한 뼘 더 자라나게 한다. 여기에 세밀한 묘사로 자연의 색채감을 살린 그림이 더욱 마음을 붙잡는다.

언제든 돌아갈 수 있는 따뜻한 집, 곁을 지켜 주는 친구, 그리고 새로운 세상을 향한 작은 용기. 책은 아이들에게는 모험의 설렘을, 어른들에게는 마음의 포근함을 안겨준다. 김희진 작가의 글과 그림으로 나온 고래책빵 그림책 열두 번째이다.

숲 속 모험 가운데 닥친 ‘아토’의 위기와 늑대개 ‘울리’와의 우정

아토는 하얀 망아지이다. 언덕 위 작은 목장에 사는 아토는 친구인 양치기 개 코리가 나갔다 오는 목장 바깥의 세상이 궁금하다. 어느 날, 훌쩍 자란 것을 느낀 아토는 용기를 내어 울타리를 뛰어넘고 숲으로 들어간다. 아토는 숲 속에서 신비로운 풍경에 마음을 빼앗긴 채 시간을 보내지만, 어둠이 내리고 길을 잃고 만다.

어두워진 숲 속이 아토는 두렵기만 하다. 겁에 질리고 지쳐버린 아토는 늑대도 개도 아닌 존재, 늑대개 울리를 만나게 된다. 늑대개로서 늑대들에게도, 사람들에게도 받아들여지지 못한 채 살아온 울리와 아토는 서로의 이야기를 나누며 가까워진다.

둘이 우정을 나누는 것도 잠시, 그들 주변에 늑대 무리가 모습을 드러낸다. 늑대들은 날카로운 이빨을 드러내며 둘에게 달려든다. 아토와 울리는 힘을 모아 맞서지만, 늑대 무리를 당해내기란 쉽지 않고 위기에 처한다.

과연 아토는 무사히 집으로 돌아올 수 있을까?