사랑받기 위해 갖은 노력을 다한 브로콜리,
큰 성공 후에는 어떤 일들이 벌어질까?

그림책 《브로콜리지만 사랑받고 싶어》에서 주인공 브로콜리는 사랑받고 싶어서 몸부림을 칩니다. 인기 있는 친구들을 무턱대고 흉내 내 보지만 이런 방법들로는 좋은 결과를 얻지 못합니다. 브로콜리는 다른 누군가를 따라 하는 것이 아니라 ‘가장 자기다운 방법’을 통해 큰 사랑을 받게 됩니다.

그토록 원하던 인기를 얻었으니 브로콜리는 마냥 행복하게 살았을까요?
《브로콜리지만 사랑받고 싶어: 두 번째 이야기》는 이 질문에서 시작되었습니다.

《브로콜리지만 사랑받고 싶어》 첫 번째 이야기는 브로콜리가 잡지 [FOOD TIME]의 표지 모델이 되는 것으로 끝이 납니다. 두 번째 이야기에서 그림 작업은 물론 이야기 구성과 상황 연출에 힘을 쏟은 작가 서영은 앞면지에서 ‘그 후에 어떤 일들이 벌어졌는지’를 영화 필름 형식을 통해 보여줍니다.

성공한 브로콜리는 레시피를 개발하고, 라이브 방송을 하며 팬들과 소통하고, 광고 촬영을 하느라 바쁜 일상을 보냅니다. 지치고 피곤하지만 절대 이런 노력을 멈추고 싶지 않습니다. 다시는 ‘가장 싫어하는 채소 1위’가 되고 싶지 않기 때문이죠.

그러던 어느 날, 누군가 브로콜리의 집 앞에 브로콜리 수프를 쏟아 놓고 도망칩니다. 벽에는 ‘브로콜리 너는 거짓말쟁이야.’라는 쪽지가 붙어 있습니다. 도대체 누가 이런 일을 벌인 걸까요? 왜 이런 일이 벌어진 걸까요? 과연 브로콜리는 범인을 잡을 수 있을까요?


지치고 힘들어도 멈추지 못하는 우리에게
진짜 행복의 의미를 묻는 그림책

이야기 속에서 큰 인기를 얻은 브로콜리처럼, 그림책 《브로콜리지만 사랑받고 싶어》 역시 독자들로부터 큰 사랑을 받았습니다. 2021년 출간 후 독자들 사이의 입소문을 통해 인터넷 서점 판매 순위를 역주행했고, 현재까지 꾸준히 사랑받는 스테디셀러 그림책으로 자리매김했습니다. 2024년에는 초등 국정교과서(국어 1학년 2학기)에 수록되었고, 2024년 시흥 올해의 책, 2025년 양주시 올해의 책, 2026년 포천시 올해의 책으로 선정됐습니다. 또한 그림책 전문가들이 선정하는 ‘북스타트’에 2023년, 2024년 연속으로 선정되었습니다.

이렇게 많은 사람들에게 사랑받는 것은 분명 좋은 일이지만, 모든 순간이 행복한 것은 아닙니다. 성공한 브로콜리는 인기를 유지하기 위해 수많은 요청에 화답해야 하고, 더 좋은 모습을 보여주기 위해 노력해야 합니다. 이런 순간들을 통해 더욱 성장할 수도 있겠지만, 지친 몸과 마음을 회복할 겨를도 없이 피로가 쌓이다 보면 예상치 못한 문제들이 생길 수 있습니다.

사랑을 받고 싶은 마음 자체는 잘못이 아닙니다. 자신이 원하는 것을 위해 다양한 시도를 해볼 수 있습니다. 첫 번째 이야기에서 브로콜리가 그랬던 것처럼요. 하지만 그토록 원하던 것을 이룬 다음에는 어떻게 해야 할까요? 인기를 유지하기 위해, 혹은 더 큰 욕망을 채우기 위해 급급하다 보면 진짜 중요한 것이 무엇인지 놓칠 수 있습니다.

《브로콜리지만 사랑받고 싶어: 두 번째 이야기》는 너무 바쁘게, 쫓기듯 살아가는 사람들에게 질문을 던집니다. ‘지금 너무 숨 가쁘게 살고 있지 않나요?’, ‘행복한 순간들을 놓치고 있지는 않나요?’라고요.


누가 그랬을까? 왜 그랬을까?
질문을 던지고 답을 찾아가는 과정에서 발견하는 가치

첫 번째 이야기에서는 ‘사랑받기 위해’ 안간힘을 쓰던 브로콜리가 두 번째 이야기에서는 ‘범인을 찾기 위해’ 고군분투합니다. 작가 달다름은 독자들이 충분히 수긍할 수 있는 범인과 상황을 제시했고, 작가 서영은 이러한 설정에 디테일을 더하며 모든 장면을 생동감 있게 연출했습니다. 덕분에 독자들은 ‘과자 부스러기’처럼 작품 곳곳에 흩어져 있는 단서를 발견하며 흥미롭게 이야기를 즐길 수 있습니다.

어린이들과 함께 이 작품을 볼 때는 빠르게 책장을 넘겨 내용을 확인하기보다, “누가 그랬을까?” “왜 그랬을까?” 질문을 던지며 어린이 스스로 범인과 상황을 떠올려 볼 수 있도록 시간을 주면 좋습니다. 단순히 범인을 밝히는 것에 그치지 않고 왜 이런 일이 벌어졌는지, 현실에서 이런 일이 벌어지면 어떻게 할지에 대해 생각해 보며 삶의 가치를 발견할 수 있기 때문입니다.

(※ 다른 독자들이 흥미진진하게 이야기를 즐길 수 있도록 범인 노출을 자제해 주시길 부탁드립니다)

새로운 사건과 확장된 메시지를 담고 있는 《브로콜리지만 사랑받고 싶어: 두 번째 이야기》의 출간은 전작을 재미있게 읽은 독자들에게 무척이나 반가운 소식일 것입니다. 아직 브로콜리를 만나 보지 않은 독자들은 ‘두 번째 이야기’부터 먼저 읽어도 괜찮습니다. 브로콜리의 매력에 푹 빠져 자연스럽게 첫 번째 이야기를 찾아보게 될 테니까요.