우리 역사 최초의 기업가 문익점에게서

“혁신 창업형 대한민국 기업가 정신의 원형을 발견하다.”

문익점을 단순히 붓대롱에 목화씨를 숨겨 들여온 역사적 인물로 알고 있는 사람들이 대부분이다. 그러나 기업가 윤동한에게 문익점 선생은 ‘여말선초 백성들의 라이프 스타일을 완전히 바꿔놓은 혁신가이자 기업가’로 포착된다. 이번 개정증보판에서 저자는 문익점이 어떻게 우리 역사 최초의 기업가로 자리매김하고, 어떻게 목면산업을 조선의 거대한 기간산업으로 성장시켰는지 더욱 깊이 있게 추적하였다. 그러면서 그 안에서 오늘날 기업가 정신의 본질을 발견한다.

 

한국콜마를 창업해 국내 최초 ODM 비즈니스 모델을 정착시키고, 창립 37년 만에 매출 5조 원 규모의 대기업집단으로 성장시킨 윤동한 회장은, 문익점에게서 ‘기술의 공유’, ‘산업 생태계의 확산’, ‘백성을 위한 혁신’이라는 경영 철학을 읽어낸다. 문익점은 목화씨를 독점하지 않았다. 재배 기술과 생산 기술을 함께 나누며 산업 전체를 키웠고, 그 결과 조선 경제는 새로운 성장 동력을 얻었다.

 

이 책은 한 사람의 통찰이 어떻게 산업이 되고 국가의 미래가 되는지를 보여주는 대한민국형 기업가 정신의 원형이다.

[목 차]
  

프롤로그_ 하나의 씨앗에서 출발하다

 

1장 한반도 최초의 기업인

1. 변혁의 시작

2. 지식인 창업가 문익점

3. 삶의 목적을 세우다

4. 아버지와 스승

 

2장 위기와 기회

1. 정치적 동지들

2. 조선 왕조의 이중적 평가

3. 변절인가 선택인가

4. 상반된 견해

5. 다양한 사료 속의 문익점

 

3장 창업, 목화꽃을 피우다

1. 고려 백성의 의복

2. 백성의 삶을 풍요롭게 한 실학자 문익점

3. 문익점의 평생 숙원 사업

4. 목화 재배 기술 성공

 

4장 목면 산업, 조선의 기간산업으로 성장하다

1. 문익점과 장인 정천익

2. 목면 전파의 공로자들

3. 조선 초 왕조의 전폭적인 지원

4. 목면이 가져온 생활 혁명

5. 일본, 조선 목면을 간절히 원하다

6. 목면 생산의 공정 표준화

 

5장 목면 산업의 쇠퇴

1. 양산 체제를 앞두고 기술 개량에 실패하다

2. 관료의 수탈이 목면 산업 발전을 막다

3. 빼앗긴 목면 산업

 

6장 문익점의 경영 철학과 토요타 정신

1. 겨자씨 법칙을 실현한 혁신 기업가 문익점

2. 토요타에서 꽃피운 문익점 정신

 

7장 문익점에게 배운 기업정신

1. ‘동반 성장’을 실천한 기업인

2. 지속 성장의 기본은 정직

3. 기업은 사람이 머무는 곳

4. 삼포 시대의 젊은이들에게

 

에필로그_ 뒤뜰에 목련을 심는 이유

 

부록

1. 문익점의 후손들

2. 《조선왕조실록》의 문익점 졸기

3. 문익점 목화 시배지 안내글

4. 삼우당 문익점 연보


[본 문]
  

그가 목화씨를 원나라에서 어떻게 들여왔는지에 얽힌 이야기는 흥미롭고 중요한 역사적 사실이다. 그러나 그보다 더 중요한 것은 그가 목화씨 종자를 개량하고 양산하여 수십 년 사이에 전국으로 보급·확산시켰다는 점이다. 이는 현대의 기업적 관점에서 보자면 종자 산업 분야의 획기적인 성공이었다. 나아가 문인이자 학자였던 그는 동시에 불모지였던 목면 산업을 개척하고 국내에 정착시킨 진정한 기업 혼을 가진 창업자라고 해도 과언이 아닐 것이다. 성공한 목면 산업으로 유추해 본 문익점 선생의 혁신적 사상과 철학은 오늘날 기업에 요구되는 혁신적 기술 개발, 전국적 네트워크를 갖춘 마케팅과 영업, 보급·확산의 기법과 묘하게 닮았다.

종자 개량부터 목면 산업까지, 목화는 하나도 버릴 것이 없다. 종자는 약 20% 정도의 유지분을 포함하고 있어 씨를 짜서 식용유를 만들기도 한다. 고려와 조선시대에는 이 사실을 제대로 몰랐던지 목화유를 만들어 먹었다는 기록은 없다. 목화를 따고 난 나무는 연료로써 매우 소중하게 사용되어 농사짓는 백성들에게 요긴한 작물이었다. 이렇듯 극심한 추위를 견디는 데 유용하고 재화로서 가치가 큰 목면을 양산하게 된 것은 전적으로 문익점 선생에게 그 공이 있다.

- 1장 한반도 최초의 기업인(25p)

 

여러 사서에 기록된 대로 그가 이국땅에서 충동적으로 붓 대롱이나 주머니에 목화씨를 몰래 들고 왔다는 이야기는 쉽게 믿기 힘들다. 갑자기 서민들 고생이 생각날 수는 없는 일이다. 평소 가슴에 품었던 생각이어야 행동으로도 이어지기 때문이다. 문익점 선생은 아버지의 철학과 사상을 물려받았던 것 같다. 아버지 문숙선의 벼슬에 대해서는 논란의 여지가 있음에도 그에 대한 공통된 기록은 바로 청도淸道선생이라 불리었다는 것이다. 기운이 총명하여 학문을 좋아하고 검소하고 소박한 성품이었음을 알 수 있는 별칭이다. 그는 일찍이 벼슬을 내려놓고 단성 땅으로 낙향해 조용히 세월을 보냈다.

- 1장 한반도 최초의 기업인(48p)

 

이번에는 문익점의 변절 이야기를 다루어 보자. 그에 대해서는 실록, 《고려사절요》 등 공적 자료와 함께 가문에서 정리한 가전 자료들이 풍부하고 유물과 유적도 적지 않다. 구체적으로는 국가에서 편찬한 사료의 기록과 남평 문씨 문중에서 기록한 자료, 그리고 전승되는 이야기가 전해오는데, 두 가지 상반된 이야기가 있다. 필자도 이 부분을 주목하여 이 기회에 그의 정치적 지향점에 관해 조사해 보고 싶었다. 문익점이 백성들의 고충을 알고 목화씨를 들여왔다는 점에 대해서는 대개 일치하지만, 원나라에서 문익점의 행적과 목화를 구하게 된 계기, 종자를 재배 확산시킨 방법, 주체에 대해서는 상반된 의견이 존재한다. 필자는 관련된 자료와 논문을 검색하다가 나름의 결론을 내리게 되었다. 시기와 기록의 주체, 집필 목적에 따라 내용은 조금씩 달라졌지만, 문익점의 목면 전래 공적에 대해서는 의심할 여지가 없을 정도로 확실하다는 점이다.

- 2장 위기와 기회(68~69p)

 

우리나라에 목면 문화를 일으킨 삼우당 문익점에 대해서는 관련 기록과 유물 유적이 상당하며 내용도 풍성한 편이다. 그 기록들은 대개 세 갈래로 나뉜다. 먼저 조선에서 편찬한 공식 기록인 《고려사》, 《조선왕조실록》, 《승정원일기》, 《국조보감》, 《일성록》 등이 있다. 다시 살펴보겠지만 이 기록들도 시대에 따라 문익점을 보는 관점이 달라지고 있다는 점이 흥미롭다. 부정과 긍정이 혼재하고 있는 것이다. 대부분의 기록은 문익점에 대해 긍정적이다. 문학 작품에서도 그에 대한 칭송이 자자하다. 김굉필의 《경헌록》, 송시열의 《송자대전》, 성호 이익의 《성호사설》에도 문익점이 언급되며 김종직의 시에서도 그를 칭송한 흔적이 나타난다.

- 2장 위기와 기회(91p)

 

고려 백성들은 늘 추위에 떨었는데, 서긍은 차마 그 모습을 보기 어려웠던 것 같다. 문제는 양반 계층에 해당하는 문벌 귀족들은 이런 상황에 전혀 신경을 쓰지 않았다는 것이다. 송나라로 유학을 다녀오고 사신으로 중국 땅을 밟은 숱한 문벌 귀족들이 있었지만, 서민들의 실생활에는 그다지 관심을 두지 않았던 듯하다. 견당사 또는 견송사로 떠나던 학자 승려들이 한 해 1천 명 정도 되었으나, 그들은 이름과 학문과 명예를 얻고 돌아왔을 뿐 백성들의 실생활을 개선할 방안을 연구하여 들어온 사람은 적어도 기록상에는 없다.

- 3장 창업, 목화꽃을 피우다(102p)

 

문익점 선생이 목화 종자 개량과 재배 기술 확산, 양산 체제, 이 모두를 홀로 완성한 것이라고 보는 것은 무리가 있을 것이다. 이 과정에 누가 참여하고 누가 직접 관여했는지를 살폈더니, 목화씨를 들여온 후 재배하고 실을 뽑아내고 베를 짜는 기계를 제작 보급한 일에 관한 상

반된 기록이 존재했다. 그래서 처음 목면 전래 이야기를 다룬 사료로 돌아가 보기로 했다. 문익점과 문익점의 손자인 문래文萊와 문영文英이 실을 뽑고 베틀 짜는 일을 감당했다는 기록과 문익점의 장인인 정천익이 했다는 기록의 차이가 있다. 《태조실록》은 정천익 편이다.

- 4장 목면 산업, 조선의 기간산업으로 성장하다(131p)

 

국산 목면은 19세기 이후 점점 쇠퇴하여 완전히 사양화의 길로 접어들었다. 화학솜 및 수입 섬유 때문이다. 국산 목화는 조선시대 때 일본에 수출까지 할 정도였으나 개화기 때 수입 목화가 들어오면서 크게 타격을 받았다. 1904년 일본인 영사 와카마쓰가 목포 고하도에서 육지면陸地棉 시배에 성공한 이후 문익점이 들여온 아시아면이 인도면으로 대체되었다. 이후 소위 ‘남면북양南綿北羊’으로 알려진 면화 생산 장려를 앞세운 일제의 원료 착취 속에 우리 목면 산업은 더욱 쇠락하였다. 또한 한국전쟁 이후에는 미국의 원조로 대량의 미국산 원면이 들어오면서 사실상 목면 산업은 끝이 난 것으로 보인다. 현재는 화학섬유를 꺼려 유기농 목화솜을 찾는 이들의 수요 때문에 목화를 재배하는 농가들이 조금 남아 있는 수준에 불과하다.

- 5장 목면 산업의 쇠퇴(194p)

 

문익점이 가져온 목화가 재배에 성공한 결과를 보자. 목화의 포근함, 목화로부터 얻어진 실과 옷감, 게다가 활짝 피기 전의 목화송이는 배고픈 보릿고개를 넘길 수 있는 훌륭한 먹을거리 역할도 했으니 마을마다 저절로 입소문이 났을 것이다. 좋은 상품은 소비자를 만족시키고 새로운 소비자에게 전달되게 되어 있다. 하지만 아무리 좋은 상품도 적절한 홍보가 없으면 금방 사라지기도 한다. 문익점은 이 지점, 즉 홍보 마케팅에도 일가견이 있었던 것 같다. 그래서 필자는 문익점이야말로 입소문 마케팅Viral Marketing의 선구자였다고 생각한다. 그의 목화씨 사업은 결과적으로 훌륭한 상품과 함께 적절한 입소문 마케팅 기법을 활용했고 마침내 큰 성공을 거두었다.

- 6장 문익점의 경영 철학과 토요타 정신(217p)