귀가 잘 들리지 않는 늙은 곰과 한 아이의 특별한 소리 여행
어느 날 마을 뒤 언덕에 늙은 곰이 나타납니다. 호기심이 생긴 마을 사람들이 다가가 말을 걸어 보아도 곰은 아무런 대답도 하지 않아요. 사람들은 곧 흥미를 잃고 돌아서지만, 한 아이만은 달랐습니다. 곰과 친구가 되고 싶었던 아이는 직접 만든 확성기를 들고 곰에게 다가가지요. 나이가 들면서 귀가 어두워져 세상의 소리를 듣지 못해 속상하다는 곰의 고백에 마음이 무거워진 아이는 곰을 도울 방법을 찾아냅니다. 마침내 아이의 노력으로 다시 소리를 듣게 된 곰과 아이는 세상의 소리를 찾아 함께 길을 나섭니다.

소리마다 담긴 이야기를 발견하는 시간
《귀 기울여 봐, 소리마다 이야기가 있단다》는 ‘듣는다’는 행위를 통해 세상과 관계 맺는 법을 이야기하는 그림책입니다. 곰과 아이는 발을 맞추어 걸으며 바람과 물, 빗소리에 귀를 기울이고, 그 속에 숨겨진 아름다운 이야기를 하나씩 발견해 갑니다. 둥둥둥 거친 시냇가에서 조약돌이 연주하는 북소리 공연, 바다로 데려다주는 바스락바스락 나뭇잎 소리, 주룩주룩 쏟아지는 빗방울 속 신나는 춤까지. 두 친구를 따라가다 보면 독자들은 가만히 귀를 기울일 때 세상이 얼마나 풍요롭고 다정한 이야기로 가득 차 있는지 자연스럽게 느끼게 됩니다.

서로의 이야기에 귀 기울이는 마음, 세대를 넘어 이어지는 따뜻한 우정
이 작품은 또한 서로에게 귀 기울이는 마음에 대해 이야기합니다. 나이도 모습도 전혀 다른 두 존재가 함께 시간을 보내며 친구가 되어 가는 과정은 세대를 넘어 이어지는 우정의 의미를 따뜻하게 보여 주지요. “곰이 있던 자리는 비어 있지만, 내 마음은 가득 차 있어요. 온갖 소리들과 그 속에 담긴 다정한 이야기들로 말이에요.”라는 아이의 말은 마음을 나눈 시간들이 소중한 기억으로 이어진다는 사실을 나직이 건네며 어린이와 어른 모두에게 잔잔한 여운을 남깁니다.

감각적인 그림으로 완성한 소리의 세계
세계 일러스트레이션 어워즈(WIA) 수상 작가인 소냐 슈탕글은 종이 위에서의 자유로운 실험과 현대적인 감각을 결합해 자신만의 독창적인 작품 세계를 펼쳐 보입니다. 잉크가 자연스럽게 번진 자국과 거친 붓질, 손끝으로 톡톡 찍은 흔적 같은 아날로그적 표현 위에 디지털 작업을 더해 세련되면서도 생동감 넘치는 화면을 만들어 냈습니다. 분홍빛과 남색이 어우러진 몽환적인 색감과 리듬감 있는 화면은 소리와 감정을 감각적으로 펼쳐 보이며, 독자들을 마법 같은 소리의 세계로 이끕니다.