[목 차]
01. 불교는 ‘우상숭배’의 종교인가? 부처님은 마귀인가? …………………………… 27
02. 법당 내 불단에 올려져 있는 온갖 음식물들을 보면 불교가 이상하게 보인다. 현대에 맞게 거룩하고 성스러운 불전공양은 없는가? ………………………………… 30
03. 불교가 우상숭배가 아닌 실존인물이었던 ‘석가모니부처님’의 가르침을 근간으로 한다면 불상은 왜 만들었는가? …………………………………………………… 33
04. 법회 때 마다 왜 『반야심경』을 외우는가? ………………………………………… 36
05. 부처님의 귀는 왜 그리 큰 걸까? ………………………………………………… 40
06. 불경은 대부분 한문으로 되어 있고, 용어도 대부분 한문이어서 너무 어렵다. 불교는 왜 이렇게 어려운가? …………………………………………………………… 43
07. 불교에서는 왜 합장 인사를 하는가? ……………………………………………… 47
08. 여러 경전에서 부처님께서 1,250명의 스님들과 함께 하셨다는 구절이 나오는데, 그 시대에 그렇게 많은 스님들이 함께 수행했다는 것이 사실일까?…………… 50
09. 부처님이 계신 곳은 당연히 ‘불당’이라 해야 맞을 텐데 왜 ‘법당’으로 부르는가? 53
10. 절에 가면 건물 귀퉁이마다 청아한 소리를 내는 풍경이 달려있다. 그런데 이 풍경의 바람판은 왜 주로 물고기 모양으로 만들어져 있는가? ……………………… 56
11. ‘전생에 무슨 업을 지었기에’, ‘업보가 많아서’라고들 하는데 이 ‘업’이란 도대체 무엇인가? ………………………………………………………………………………… 59
12. 아인슈타인이 생전에 불교를 미래종교로서 찬탄했다고 하는데 왜 그런가?… 62
13. 불자라면 누구나 염주를 가지고 있는데, 불교의 염주는 무슨 의미인가?……… 65
14. 연꽃은 왜 불교를 상징하는 꽃이 되었나? ……………………………………… 68
15. 지난 20세기 중에 일어난 가장 중요한 사건이 ‘불교가 서양으로 건너간 사건’이었다고 서양의 유명한 역사학자가 말한 의미는? ………………………………… 71
16. 불교에서는 목탁은 왜 치는가? …………………………………………………… 74
17. 화(분노)나 짜증이 솟구치면 불자는 이를 어떻게 잠재우는가? ……………… 77
18. 절에 다니면서 불교를 믿으면 나에게 좋은 게 뭔가? …………………………… 81
19. 부처님 탄생 시 외치셨다는 ‘천상천하유아독존’ 외에 또 다른 중요한 메시지는 없는가?…………………………………………………………………………………… 84
20. 불교는 왜 자꾸 명상(마음챙김)을 하라고 하는가? 현대처럼 바쁘고 촌음을 아껴서 살아야하는 첨단세상에서 명상을 하기위해 앉아 있는다는 것은 시간낭비가 아닌가?…………………………………………………………………………………… 87
21. 부처님 당시에는 문자가 없어서 부처님말씀을 기록하지 못한 것으로 아는데, 그렇다면 부처님말씀은 어떻게 불경으로 만들어졌는가?…………………………… 91
22. 불교에서 의식을 행하거나 기도할 때 향불을 사루는 이유는?………………… 94
23. 절에 가면 불상들이 모두 황금색으로 만들어진 이유는 무엇인가?…………… 98
24. 이웃종교의 유신교는 무엇보다 ‘믿음’을 강조한다. 무신교인 불교는 부처님을 '믿는' 종교가 아니라면, 불교의 신앙은 이웃종교와 어떻게 다른가? ………………… 101
25. 염주하면 108 염주가, 번뇌하면 108 번뇌가 제일 먼저 떠오르는데 왜 108이라는 숫자가 나왔는가? ………………………………………………………………… 104
26. 부처님이 돌아가심을 '열반'하셨다고 하는데, 일반적인 죽음과는 어떤 차이가 있는 것인가? …………………………………………………………………………… 107
27. 불자들은 왜 합장을 하고 서로 ‘성불하십시오.’ 라는 말로 인사를 하는가? …… 111
28. 불교를 대표하는 이미지 중의 하나인 ‘卍’는 왜 사용하는가? ………………… 114
29. 불교에서 가장 핵심적 교리라고 하는 ‘삼법인’은 과연 무엇인가? …………… 118
30. 불교를 상징하는 꽃이 연꽃이라면 불교를 상징하는 동물도 있는가? ……… 122
31. 부처님은 모든 것은 다 ‘공’이라 말씀하셨는데 도대체 무슨 말씀인지 모르겠다. 설명을 들어도 너무 어렵다. 쉽게 설명해 줄 수 없는가? ……………………… 125
32. 부처님은 출가를 하시면서 삭발을 하신 것으로 아는데 대개의 불상들은 왜 삭발한 모습이 아닌가? 또 스님들은 왜 삭발을 하는가? ……………………………… 128
33. 나도 부처님이 될 수 있는가? 모든 사람은 불성이 있다는데 타종교인도 부처님이 될 수 있는 것인가? ……………………………………………………………… 131
34. 보리수라고 하는 나무가 왜 불교에서 유명한가? 그리고 불교와 인연이 깊은 다른 나무들은 어떤 것이 있는가? …………………………………………………… 135
35. 『반야심경』의 마지막 구절인 ‘아제아제 바라아제 바라승아제, 모지 사바하’는 무슨 뜻인가? …………………………………………………………………………… 138
36. 『법당에 들어서면 다양한 불상을 볼 수 있다. 그 중에 부처님과 보살님 상이 있는데 이 분들의 차이는 무엇인가? …………………………………………………… 142
37. 전국의 전통사찰별로 템플스테이를 한다고 하는데, 이것은 무엇이고 무엇을 하는지 그리고 왜 필요한 것인가? …………………………………………………… 146
38. 부처님의 삼법인은 불교의 핵심인데, 자꾸 어렵게만 느껴진다. 예화를 들어서 다시 한 번 쉽게 설명해 줄 수 있는가? ………………………………………………… 149
39. 절에 가면 대개 일주문부터 금강문 · 천왕문 · 불이문 등을 거쳐 큰 법당으로 향하는데, 이 큰 법당의 현판 이름이 사찰마다 다양한 이유는? ……………………… 152
40. 얼마 전 유명 연예인이 연달아 극한 선택을 했다. 우리나라의 자살률은 세계적으로 문제가 되고 있는데, 불교에서는 자살을 어떻게 바라보는가? ……………… 155
41. 절에 가면 스님들이 주로 차를 대접해 주신다. 불교에서 차문화가 발전한 이유는 무엇인가? …………………………………………………………………………… 158
42. 부모님이 다니시는 절의 스님이 나의 사주에 대해 언급하셨다고 하는데, 불교와 사주와는 어떤 관계가 있는 것인가? ……………………………………………… 161
43. 연말이 되면 ‘제야의 타종’을 볼 수 있다. 큰 범종을 치는 것을 보면 아마도 불교의 영향인 것 같은데, 제야의 타종은 왜 하는가? ………………………………… 164
44. 4차 산업시대가 열리고, 인간의 사고를 대신할 수 있는 AI가 대중화되는 21세기에도 계속 불교나 종교가 필요할까? ……………………………………………… 168
45. 기독교는 크리스마스 외에 부활절이나 추수감사절 등의 명절이 있는 것으로 알고 있는데, 불교는 ‘부처님오신날’ 외 어떤 명절이 있는가? ……………………… 171
46. 원불교는 불교의 한 종파인 줄 알고 있었는데, 독립적인 신흥종교라고 하는 이야기를 들었다. 그렇다면 원불교와 불교의 차이는 무엇인가? ……………………… 174
47. 스님들은 삭발한 모습뿐만 아니라 입는 옷도 눈에 띄고 남다르다. 스님들이 특별한 옷을 입는 이유는 무엇인가? …………………………………………………… 177
48. 고따마 싯닷타가 깨달음을 성취하여 석가모니 부처님이 된 이후, 제일 처음 설하신 가르침의 내용은 무엇인가?……………………………………………………… 181
49. 부처님을 부를 때 석가모니불이라고 하기도 하고 세존이라고도 하고 여래라고도 한다는데, 이외에 어떤 이름이 있으며 왜 이렇게 이름이 많은가? …………… 185
50. 절에 가면 건물에 울긋불긋 색칠을 해 놓고 다양한 문양도 그려 놓고, 여러 가지 그림들도그려 놓고 있는데 그 이유는 무엇인가? ………………………………… 188
51. 미래에 훌륭한 정치인이 되기를 꿈꾸는 청년이다. 불교적 입장에서 어떤 능력을 지닌 정치인이 되어야 훌륭한 지도자가 될 수 있을까? ………………………… 191
52. 모든 종교들은 기도를 하고 기도를 권한다. 불교적 관점에서 기도란 무엇이며 왜 해야 하는가? ……………………………………………………………………… 195
53. 불교에서는 ‘무아’라고 해서 ‘내가 없다’고 한다. 엄연히 내가 현재 살아 존재하는데 불교에서는 어떻게 없다고 하는가? …………………………………………… 198
54. 불교에서는 ‘억겁의 인연’, ‘억겁의 시간’, ‘영겁의 세월’ 등 ‘겁’이라고 하는 단어를 많이 사용하는데 그 의미는 무엇인가? …………………………………………… 202
55. 불교인들은 불상이나 불화에 향이나 촛불을 올리고 절을 한다. 그리고 사찰 안팎에 많은 그림을 그려놓고 숭배하며 집에도 불상이나 보살상, 달마상 등을 모셔놓고 기도나 절을 하니 불교는 우상숭배의 종교가 아닌가? …………………………… 206
56. 불교에서 ‘윤회’를 주장하는데, 이는 기존 인도사상을 불가피하게 수용한 것이 아닌가? 무아사상으로 영혼이나 아트만(자아)이 없다면서 어떻게 윤회가 가능한가? 209
57. 재가불자로서 출가하신 스님들처럼 할 수는 없지만, 어떤 신행생활을 지속해야 부처님의 깨달음에 한 걸음 더 나아갈 수 있을까? ………………………………… 213
58. 불상을 자세히 살펴보면 부처님의 손 모양이 매우 다양하던데, 손 모양이 각기 다른 이유는 무엇인가? ……………………………………………………………… 216
59. 불교에서는 오신채라고 해서 수행자들이 다섯 가지 먹지 말아야 할 채소가 있다고 들었다. 어떤 것들이며, 왜 금지하는 것인가? …………………………………… 219
60. 출가스님이 아닌 재가불자로서는 어떤 것들을 갖추어야 참 재가불자라고 말 할 수 있는가? …………………………………………………………………………… 222
61. 고오타마 싯달타는 ‘괴로움의 문제’를 해결하기 위해 출가하여 깨달음을 성취하신 것으로 알고 있는데, 불교에서는 괴로움이라는 것이 도리어 ‘성스러운 진리(사성제 중 고성제)’라고 하는데 무슨 이유인가?………………………………………… 226
62. 부처님을 부르는 열 가지 이름(여래십호)이 있다고 하는데 어떤 것이 그 열 가지 이름이고, 그 각각의 의미는 무엇인가? …………………………………………… 230
63. 부처님은 탐욕과 성냄과 어리석음을 없애야 한다고 말씀하셨는데, 인간의 본성 중의 하나인 탐욕을 없애기 위해 불자들은 어떻게 노력하는가? ………………… 233
64. 절에 가면 언제나 염불소리와 목탁소리가 들리고, 불교 의식에는 염불이 빠지지 않는데 불자들은 왜 그토록 염불을 하는가? ……………………………………… 237
65. 이웃종교 예수의 ‘12사도’처럼 부처님도 ‘10대제자’가 있었다고 들었는데, 어떤 분들을 부처님의 10대제자라고 하는가? ………………………………………… 240
66. 절에 가면 법당에 영단이라는 단도 있고, 제사를 많이 지내는 것 같다. 불교는 유교도 아닌데 왜 법당에서 수시로 제사를 지내는가? ……………………………… 243
67. 부처님뿐만 아니라 큰스님들이 열반하시고 화장(다비)을 한 후 나온다는 신비한 사리라는 것은 무엇이며, 왜 나오는가? ………………………………………… 247
68. 불교에는 대승불교와 소승불교가 있다고 들었다. 왜 이런 불교가 생겼으며 이들의 차이점은 무엇인가? ……………………………………………………………… 251
69. 부처님은 당시에 제자들의 질문에 대답을 못 하신 10가지 정도의 질문이 있었다고 들었다. 사실인가? 그 열 가지 질문이란 무엇이었는가? ……………………… 254
70. 스님들의 법문을 듣거나 불서를 보다 보면 사구게란 용어가 자주 등장한다. 그런데 사구게가 하나인 줄 알았는데 하나가 아니고 여러 개인 것 같다. 사구게란 무엇을 말하며 어떤 것들이 있는가? …………………………………………………… 258
71. 불교에서 하는 참선과 불교인이 아닌 사람들도 하는 명상은 분명 차이점이 있을 것 같다. 참선과 명상은 같은 것인가 다른 것인가? ……………………………… 261
72. 불교에서는 욕심과 성냄(분노)과 어리석음을 삼독심이라 해서 독극물에 비유해 경고하고 있다. 이 중 어리석음이란 무엇을 말하며, 이를 없애기 위해서 불교적으로 어떤 노력을 해야 하는가? ……………………………………………………… 264
73. 반야심경에도 금강경에도 반야바라밀이라는 단어가 반복되고 여러 경전에서도 ‘바라밀’이라는 단어가 자주 등장하는데, 도대체 이 바라밀이라는 것은 무엇이며 어떤 것을 말하는가? …………………………………………………………………… 267
74. 불교라고 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 불상과 함께 ‘대자대비’라고 하는 부처님의 크나큰 사랑이다. 불교의 핵심인 대자대비 즉 자비는 과연 어떤 것을 말하는 것이며, 우리는 어떻게 대자대비심을 가질 수 있는가? ……………………………… 270
75. 부처님께서는 성불 후 수많은 가르침을 펴셨지만 열반하시기 전, 마지막 남기신 유훈의 말씀은 무엇이었고, 그 말씀의 의미는 무엇이었는가?…………………… 273
76. 불교 교리 중 삼법인·사성제·오온·육바라밀·칠각지에 이어서 팔로 넘어가면 팔정도가 제일 먼저 떠오른다. 팔정도는 부처님 가르침 중 빼놓을 수 없는 핵심 교리라고 하는데, 왜 그런 것인가?…………………………………………………… 277
77. 우리나라 불교는 대한불교 조계종이 가장 대표적인 종단으로 알려져 있다. 이 외에 태고종·천태종·진각종 등 많은 종단이 있다는데 현재 한국불교 종파는 몇 개이고 어떤 것들이 있으며, 이들의 차이는 무엇인가?………………………………… 281
78. 우리는 흔히 ‘마음을 비워라, 마음을 닦아라, 마음을 잘 쓰라.’, 혹은 ‘마음이 아프다, 마음이 무겁다, 마음을 내려놓아라.’라는 말을 많이 한다. 불교는 ‘마음을 공부하는 종교’라고도 한다. ‘마음’은 과연 무엇이기에 이렇게 말하는가?……………… 284
79. 부처님께서 탄생하셨고 성도 후 평생 포교를 하셨던 불교의 기원지인 인도에는 현대에 이르러 왜 불교가 흥하지 못하고 신자들이 적은 것인가? ……………… 288
80. 윤회사상은 불교를 이루는 뼈대 중의 하나라고 알고 있다. 윤회를 하게 되면 육도에 반복적으로 태어나게 된다던데, 이 육도는 어떤 곳인가?…………………… 292
81. 불경에는 부처님의 교설을 중간 중간 간략하게 정리한 사구게라는 것이 있다고 들었다. 그렇다면 이 사구게는 불교의 핵심 중 핵심이라고 할 수 있는데, 이 사구게는 어떤 것들이 있는지 몇 개만이라도 알려 줄 수 있는가? ……………………… 296
82. 불교의 수많은 경전 가운데 우리나라 최대 종단인 대한불교조계종에서는 『금강경』을 기본경전으로 삼고 있는 것으로 알고 있다. 『금강경』을 조계종의 기본경전으로 하고 이유는 무엇인가? …………………………………………………………… 299
83. 불교에는 ‘부처님의 10대 제자’가 있는데, 그 중에서는 부처님의 출가 전 아들도 포함된다고 들었다. 부처님의 아들은 어떤 가르침을 받았으며, 어떤 방면이 훌륭해서 10대 제자에 들 수 있었는가? …………………………………………………… 302
84. 사찰에서 치는 범종은 새벽에는 28번, 저녁에는 33번을 친다고 한다. 이렇게 새벽·저녁에 범종을 치는 이유는 무엇이며 숫자가 다른 이유는? ……………… 305
85. 스님들은 고기를 먹어서는 안 된다고 알고 있는데, 일부 외국의 스님들은 고기도 먹는다고 한다. 스님들은 고기를 먹어도 되는가, 안 되는가? ………………… 308
86. 옷깃만 스쳐도 억겁의 인연이라고 하듯이 불교는 인연을 소중히 여기는 종교로 알고 있다. 그리고 이와 비슷한 어감의 ‘연기법’이라는 핵심교리도 있다고 하는데, 연기법이란 무엇이며 인연법과의 차이는 무엇인가? ………………………… 311
87. 독일의 철학자 칼 야스퍼스는 부처님의 출가를 ‘위대한 포기’라고 말했다. 부처님의 출가가 왜 그토록 위대한 것인가, 그리고 의미는 무엇인가? ………………… 314
88. 매년 부처님오신날이 되면 전국의 사찰과 길가에 연등을 걸고 제등행렬이나 연등회 행사를 한다. 이 행사는 유네스코에 인류문화유산으로도 등재되었다. 이 연등회는 왜 인류문화유산이며, 왜 하는 행사인가? …………………………………… 317
89. 부처님이 말씀하신 자비와 이웃 종교에서 말하는 사랑(Love)은 같은 뜻으로 이해해도 되는가? 자비와 이웃종교의 사랑에 차이가 있다면 무엇인가? ………… 320
90. 불교에서는 불자들을 ‘4부대중’이라고 해서 비구·비구니스님과 출가하지 않은 남녀 신자, 네 부류로 구분한다. 출가하지 않은 불제자들은 어떻게 해야 정체성을 잃지 않고 훌륭한 불자의 삶을 유지할 수 있을까?……………………………… 324
91. 인간은 ‘다섯 가지 구성요소들의 조합’인 오온으로 이루어져 있어 구름이 잠시 모였다 흩어지듯, 오온이 분리되면 사라지고 마는 존재라고 한다. 이렇게 인간을 존재케 하는 다섯 가지 구성요소는 어떤 것인가? …………………………… 327
92. 기독교에서는 세례를 받아야 신자가 되듯이 불교도 수계를 해야 정식적으로 불자가 되는 것으로 알고 있다. 일반인이 받는 수계는 어떤 것이며, 특히 청년 불자들이 지켜야 하는 계가 따로 있는가? ………………………………………… 330
93. 한국불교는 학교에서나 국사책에서 ‘호국불교’라고 배웠다. 호국불교란 무엇이며, 우리나라 불교가 호국불교라고 불리게 된 이유는 무엇인가? ………… 333
94. 어릴 때, 만화로 된 『백유경』을 재미있게 보았다. 『백유경』은 어린이들이나 청소년들이 쉽게 읽을 수 있도록 만화나 이야기책 형식으로도 다양하게 나와 있다. 이 『백유경』은 어떤 경전인가? …………………………………………………… 336
95. 군 법당에는 불교군종병이라는 용사가 있어 군법사님들을 보좌해 주는 역할을 하고 있다.불교군종병은 무엇을 하며 어떻게 하면 될 수 있는가? ………… 339
96. 우리나라 불교에서는 전통적으로 부처님오신날과 출가절, 성도절, 열반절 등 4대 명절 외에 ‘백중(우란분절)’을 불교의 5대 명절로 하여 큰 법회를 열고 있다. 백중은 무슨 명절이며, 또 우란분절이란 무엇인가? ………………………… 342
97. 불교의 인사법은 합장을 한다거나 큰 절(오체투지)을 한다거나, 티베트 불자들처럼 온 몸을 땅바닥에 엎드린다거나 해서 좀 특이하다. 이러한 인사를 부처님 전에 3번, 삼배를 하는 이유는 무엇인가? ……………………………………… 345
98. 인도불교의 전통적인 명상법으로 사마타(삼매)와 위빠사나 수행법이 있다고 알고 있다. 이 수행법들은 어떤 것이며, 둘의 차이는 무엇인가? ……………… 348
99. ‘AI 로봇에도 불성이 있을까?’라는 질문을 본 적이 있다. 대승불교에서는 모든 중생은 불성이 있다고 말한다. 여기서 불성은 무엇을 말하는가? …………… 351
100. 우리나라의 유명대찰 중에는 ‘삼보사찰’ 중의 하나라고 불리는 절이 있다. 이 절들은 왜 삼보사찰 중의 하나라고 불리며 어떤 사찰들인가? ………………… 355
101. 우리나라 불교의 최대 종단인 조계종은 왜 조계종이라 이름하는가? ……… 358
102. 큰 사찰에 가면 사천왕이라고 해서 무서운 얼굴을 한 분들을 모신 사천왕문을 지나야 하는데, 이 문의 용도와 만든 의미는 무엇인가? ………………………… 362
103. 불교의 근본진리이자 세계관·인생관을 이루는 연기법은 12항목으로 자세히 설명된다고 하는데, 이 12항목의 연기법은 어떤 것인가? ……………………… 365
104. 부처님 하면 당연히 석가모니 부처님이고, 더 나아가 아미타불, 미륵불 또는 약사여래불 등도 떠오른다. 그런데 ‘과거칠불’이라는 일곱 분의 부처님도 있다고 들었다. 이분들은 어떤 분들인가? ……………………………………………… 369
105. 아미타불이나 미륵불·관세음보살을 모신 건물을 각각 아미타전·미륵전·관음전이라고 하는데, 왜 석가모니불을 모신 곳은 대웅전이라고 하는가?? ……… 373
106. 지장보살은 어떤 보살이기에 다른 보살상들과는 다르게 스님처럼 삭발을 한 모습이고, 일부는 연꽃대좌가 아닌 이상한 동물 위에 앉아 계시는가?……… 376
107. 부처님과 염화미소 또는 이심전심이란 사자성어를 만들게 된 주인공 마하가섭 존자는 부처님의 10대 제자 중의 한 분이기도 한데, 마하가섭은 어떤 분인가?… 380
108. 불교에서는 번뇌를 끊어라, 번뇌 망상을 없애야 한다는 말씀도 많이 나오고 108염주도 108번뇌를 끊기 위해 수행하는 도구로 아는데, 이 번뇌라고 하는 것은 과연 무엇이며 왜 이렇게 수가 많은 것입니까?……………………………………… 383
109. 『금강경』의 시작에 보면 부처님은 당시 걸식을 하셨다는 장면이 나오는데, 부처님과 그 제자들은 왜 걸식을 하셨는가? …………………………………………… 386
110. 큰 사찰에 가게 되면 여러 문을 거치고 올라가게 되는데, 그 중 처음 만나게 되는 문을 대개 일주문이라 한다. 이 문은 글자 그대로 하면 기둥 하나로 만들어진 문이라는 뜻인데, 어떻게 기둥 하나로 문을 만들 수 있으며 이 문은 어떤 상징적 의미를 지니고 있는가? ……………………………………………………………………… 390
111. 부처님 중에 미륵부처님이라는 분이 계신다. 이 미륵부처님은 왜 미륵이라고 불리며, 어떤 역할을 하시는 분이신가? ……………………………………………… 393
112. 불교에서는 보시를 깨달음으로 향하는 수행길의 출발점이라고 한다. 이러한 보시는 무엇을 말하는 것이며 왜 중요한가? ………………………………………… 397
113. 부처님께서 다섯 비구들에게 한 최초의 설법으로 불교라는 종교가 탄생되었고, 이 불교가 세계적 종교가 된 것은 그 유명한 ‘전도선언’이 있었기 때문이라는데, 그 내용은 무엇이며 어떤 메시지를 담고 있는가? …………………………………… 401
114. 『자타까』라는 경전에는 석가모니가 부처가 될 때까지 수많은 윤회를 거듭하신 전생 사례가 나오는데, 과거 어떤 인연이 그를 부처로 이끌었나? ……………… 404
115. 불교가 대승·소승으로 구분된다는 것은 널리 알려진 상식인데, 이 외에도 원시불교니 초기불교니 하는 다양한 명칭이 있다. 이와 같은 다양한 이름의 불교는 어떤 불교인가? …………………………………………………………………………… 408
116. 불교의 ‘무소유 사상’은 현대 자본주의의 현실과 너무 동떨어진 사상은 아닌가? 최첨단 문명의 현대사회에서 검소하게 살 수는 있지만, 무소유한 삶을 살라고 한다면 현대인과 괴리된 종교가 되는 것은 아닌가? …………………………………… 411
117. "나는 누구인가?"라고 하는 이 질문은 철학자들뿐만 아니라 우리 모두가 한 번쯤 고민해보는 문제다. 부처님은 이에 대해 어떻게 답하시는가? ………………… 415
118. 불교에서는 부처님을 붓다(Buddha)라고 해서 ‘깨달은 자’라는 뜻이라고 들었다. 깨달음이란 무엇이며 부처님은 구체적으로 무엇을 깨달았다는 것인가? …… 419
119. ‘도를 아십니까’라는 유행어가 있었다. 불교는 이 질문에 어떻게 답변하는가? 423
120. 불교를 믿는 불자들이 부처님 가르침을 통해 이루고자 하는 궁극적인 목적은 무엇이며, 어떻게 하면 그 목적에 이를 수 있는가? ………………………………… 427
121. 오래 전부터 불교를 만나 갖 가지 기도와 법회에 참석하며 지금도 불교 모임에서 활동을 하고 있다. 초심불자를 지나 중견불자로서 살아가기 위해서는 평상시 어떤 삶을 살아가야 할까? ………………………………………………………………… 431
122. 불교에서는 교리적으로 계율적으로 재가자에게는 정기적 법회의 의무가 없는 것 같다. 요즘은 여러 사찰에서도 정기법회를 하고 있는데 불자들이 왜 정기기도나 법회에 참석해야 하는가?…………………………………………………………… 435
123. 옛 선사가 ‘평상심시도’라 하여 ‘평상시 마음이 그대로 불도’라고 한다면, 굳이 힘들게 수행할 필요가 있는가?………………………………………………………… 438
124. 사람들은 누구나 죽음을 두려워한다. 불교에서는 죽음을 어떻게 바라보고 있으며죽음의 두려움으로부터 멀어지는 불교적 방법은 어떤 것이 있는가?………… 442
125. 불교는 매우 논리적이며 과학적이라고 하는데, 어떤 가르침이든 연구결과에 근거한 현대적 법문 하나를 소개해 준다면?………………………………………… 446
126. 불자들이 가장 많이 외우는 『반야심경』처럼, 부처님의 가르침을 잘 담고 있으면서도 언제나 가까이 할 수 있는 불경 하나를 소개해 줄 수 있겠는가? …………… 450
127. 불자들이 힘들고 어려울 때, 부처님께 바칠 수 있는 기도문 하나가 간절히 필요한데 만들어 줄 수 있겠는가? ………………………………………………………… 453
128. 요즘 젊은이들은 문신에도 관심이 많다. 불교에서는 종교적으로 문신을 어떻게 바라보는가. 금기시하지 않는가? …………………………………………………… 456
129. 요즘 ‘자애명상’이 유행하고 있다. 자애(mettā)명상이 어떤 명상법인지 알려주고 그 방법을 소개시켜 줄 수 있는가? ……………………………………………… 460
130. 불교에서 외계 생명체의 존재에 대해 어떻게 바라보나요? …………………… 464
131. 불교에서 시간 여행이나 전생 회귀에 대한견해는 무엇인가요?……………… 468
132. 불교 수행 중에 나타나는 초자연적 현상들은 어떻게 해석되나요? …………… 472
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