· 신라 장인들의 경이로운 솜씨가 구현된 감은사 사리갖춤

 

1센티미터 남짓의 사리병 뚜껑에 0.2밀리미터의 금 구슬들이 촘촘히 이어져 활짝 핀 연꽃 장식을 이룬다. 맨눈으로는 알아보기 어려울 정도로 세밀한 문양과 정교한 묘사가 눈에 띈다. 당나라 황제가 말했다던 “신라의 솜씨는 하늘이 만든 것이지 사람의 기교가 아니다”라는 찬사가 결코 과장이 아니라는 게 느껴진다.

 

이 책은 신라 금속 공예 장인들의 정교한 솜씨가 담긴 ‘감은사 사리갖춤’을 설명하는 안내서다. 죽어서도 나라를 지키는 용이 되려 했던 문무대왕의 사연이 서린 동해 바다와, 이를 바라보는 감은사 석탑에서 이야기가 시작된다. 만파식적 설화와 용이 드나들었다는 금당 전설을 품고 오늘날까지 관련 지명이 남아 있는 서라벌 동쪽 바다를 역사적 무대로 삼아, 사리갖춤이라는 놀라운 유물에 대해 조곤조곤 설명한다.

 

감은사의 거대한 쌍탑이 1300년이 넘는 세월 동안 품어 온 사리갖춤은 단조, 주조, 투조, 누금기법 등 당대 구사할 수 있었던 온갖 기술이 총동원된 물건이다. 인간이 수작업으로 도달할 수 있는 한계치를 보여 주는 고대 금속 공예의 집약체다. 저자는 “종교적 신념이 아니면 이를 수 없는 초월자를 위한 예술품”이라고 말한다.

 

완성과 동시에 석탑 내부에 봉인되어 신라 사람들조차 볼 수 없었던 이 비밀스러운 걸작을 통해, 독자들은 지극한 신앙의 힘으로 시공간을 뛰어넘어 우리 앞에 마주 선 신라 문화유산의 진면목을 담백하게 마주하게 된다.

 

‘신라 문화유산 시리즈’는 국립경주박물관이 내놓은 깊이 있는 전시품 해설서다. 관람객이 직접 투표로 선정한 가장 인기 있는 문화유산 열 가지를 다룬다. 박물관에서 관람객의 발길이 가장 오래 머물고, 가장 궁금해하며, 가장 사랑하는 신라 문화유산들을 엄선했다. 천 년이 넘는 세월을 버티고 우리 앞에 나타나 그 자체로 기적인 문화유산에 깃든 신라인의 마음과 솜씨를 전‧현직 학예사와 국내 최고의 연구자가 쉽고 상세하게 설명한다. 어디서도 볼 수 없는 선명한 유물 사진을 풍부하게 수록해 박물관에 가기 전에는 믿을 수 있는 가이드북이 되고, 다녀와서는 감상을 완성하는 동반자가 될 것이다.

 

[목 차]

•들어가는 말

 

Ⅰ. 아버지와 아들 그리고 감은사

Ⅱ. 사리와 사리 신앙

Ⅲ. 사리갖춤과 불탑

Ⅳ. 1300년 긴 잠에서 깨어난 감은사 사리갖춤

V. 신라의 솜씨는 하늘이 만든 것이지 사람의 기교가 아니다

 

•나가는 말

 

•용어 해설

•참고 문헌

•사진 출처

[본 문]

“감은사 석탑이 힘들여 간직해 온 사리갖춤이 1300여 년의 시간을 뛰어넘어 우리 눈앞에 모습을 드러냈습니다. 이 사리갖춤은 완성과 동시에 석탑에 봉인됐기 때문에 감은사 창건에 관여한 인물 이외에는, 신라 사람들조차 볼 수 없었던 걸작입니다.”

_<들어가는 말>

 

“감은사라는 절 이름에는 ‘아버지의 은혜에 감사드린다’는 뜻이 담겨 있습니다. 여기에서 아버지는 바로 삼국 통일의 대업을 완수한 문무대왕을 가리킵니다. 신라의 위대한 성군으로 칭송받는 문무대왕이었지만 그의 출생은 순탄하지 않았습니다.”

_<아버지와 아들 그리고 감은사>

 

“백제 석탑의 층수가 5층 이상인 것에 비해 감은사지 석탑은 3층으로 변화하는 차이가 있습니다. 감은사지 석탑에 이르러 탑의 층수가 3층으로 변화한 원인에 대해서는 아직까지 밝혀지지 않았지만, 비슷한 시기에 건립된 일본의 모토야쿠시지(本藥師寺) 목탑도 3층인 것을 보면 신앙의 변화가 반영된 것으로 추정됩니다. 석탑의 층수 변화는 탑의 형태에 큰 영향을 미쳐서, 얼핏 보면 백제의 석탑과 감은사지 석탑의 형태가 크게 달라 보입니다.”

_<아버지와 아들 그리고 감은사>

 

“찰주공의 남측에는 칸막이로 분리된 사리공 안에 석탑 건립 당시에 제작한 사리갖춤이 들어 있었습니다. 이처럼 찰주공과 사리공을 하나로 연결하여 사리갖춤을 봉안한 사례는 감은사 석탑이 유일합니다.”

_<1300년 긴 잠에서 깨어난 감은사 사리갖춤>

 

“보존 처리 중에 승려상의 눈에서 먹으로 눈동자를 찍은 흔적이 발견됐습니다. 이처럼 눈동자에 점을 찍는 행위를 불교에서는 점안(點眼), 또는 ‘눈을 뜨게 한다’는 의미로 개안(開眼)이라고 합니다. 점안은 불상을 완성하고 난 이후 조각상에 예배 대상으로서의 생명력을 불어넣는 종교 의식입니다.”

_<신라의 솜씨는 하늘이 만든 것이지 사람의 기교가 아니다>

 

“사천왕상의 갑옷에 새겨진 세부 문양은 맨눈으로는 식별하기 어려울 정도로 세밀합니다. 특히 서탑 사리함의 북쪽에 배치된 다문천왕상이 손에 들고 있는 작은 탑을 확대경으로 들여다보면 감실 안에 가부좌를 틀고 앉아 있는 작은 불상이 모습을 드러냅니다. 육안으로는 식별조차 되지 않는 작은 불상입니다.”

_<신라의 솜씨는 하늘이 만든 것이지 사람의 기교가 아니다>

 

“금제 풍탁 몸체의 길이는 3.5밀리미터 내외로 쌀 한 톨의 크기보다도 작습니다. 더구나 풍탁의 몸체 주위에는 일정한 간격을 두고 4군데에 각각 금구슬 3개씩을 누금으로 장식했습니다. 도대체 쌀알보다도 작은 풍탁에 손가락으로 집기도 어려울 만큼 미세한 금 구슬을 누금하는 공정이 어떻게 가능했을까요?”

_<신라의 솜씨는 하늘이 만든 것이지 사람의 기교가 아니다>