느린 아이 누리와 은퇴 특수견 파워의 특별한 이야기

서로의 마음에 귀 기울일 때 보이는 ‘우리의 가치’

 

행동이 느리다는 이유로 친구들 사이에 잘 어울리지 못하는 아이, 누리. 집에서도 형에게 “쓸모없는 녀석”이라는 말을 들으며 점점 자신감을 잃어 갑니다. 누리는 속으로 “나도 잘하는 게 하나쯤은 있을 거야.”라고 믿지만, 그게 무엇인지 알지 못해 마음이 무겁기만 합니다.

그러던 어느 날, 누리는 은퇴한 특수견 파워를 만나게 돼요. 커다란 몸집과 부드러운 털을 가진 파워의 등을 쓰다듬는 순간, 누리에게 이상한 웅얼거림이 들리기 시작하지요. 사람의 말처럼 들리는, 마음 깊은 곳을 톡 건드리는 듯한 부드러운 소리였어요. “이게 무슨 소리일까?” 하고 귀 기울이는 그 순간부터, 누리와 파워 사이에는 둘만의 작은 비밀이 싹트기 시작합니다.

 

《특수견 파워와 누리의 비밀》은 자신이 쓸모없는 존재는 아닐까 고민하는 아이의 마음을 섬세하게 그려 낸 이야기입니다. 서로의 마음에 귀 기울이고 천천히 바라볼 때, 우리는 다름을 이해하고 각자의 소중한 가치를 발견할 수 있을 거예요.

[목 차]

작가의 말

1. 쓸모없는 아이, 누리

2. 칭찬 데이

3. 특수견을 만나다

4. 개 키우면 안 돼요?

5. 특별한 입양 프로그램

6. 파워와 한 팀이 되다

7. 구조견 파워

8. 파워, 사라지다

9. 특별한 아이, 누리

10. 가만히 귀를 기울이면

[본 문]

‘나도 같이 했으면 좋았을 텐데……. 다들 잘하는 게 있어서 좋겠다. 지민이는 발표, 수아는 미술, 하늘이는 협상을 잘하는데 왜 나만 잘하는 게 없을까?’

누리는 한숨을 쉬며 손가락을 꼼지락거렸다. 문득 가장 좋아하는 강아지 인형이 떠올랐다. 쓰다듬으며 마음을 가라앉히고 싶어졌다.

-35쪽

 

형이 혀 차는 소리를 냈다

“쯧쯧쯧! 얘는 보나마나 입양이 안 될 거야.”

“왜?

누리 눈이 동그래졌다.

“기운도 없고 용감해 보이지도 않잖아. 한 마디로 멋진 구석이 하나도 없어.”

누리가 매서운 눈초리로 형을 흘겨봤다.

“그렇게 단정하지 마. 기운이 없어 보이는 이유가 있을 거야.”

“정말 그럴까? 어디 보자…… 하하하! 이 개 이름 좀 봐.”

형이 개의 등에 붙은 천을 보더니 요란하게 웃었다.

누리도 고개를 갸웃거렸다. 힘이 없어 보이는 개에게 파워(힘)라는 이름은 전혀 어울리지 않았다.

-75쪽

 

“파워야, 머, 멈춰!”

“누리야, 지금 난 가야만 해!

파워가 진지한 목소리로 외쳤다. 그러고는 갑자기 머리를 휙 숙이더니 울타리 아래 움푹 파인 틈으로 순식간에 빠져나가 버렸다.

“어? 어?

울타리에 막힌 누리는 멀어져 가는 파워의 뒷모습을 바라보며 그 자리에 털썩 주저앉았다.

‘날 놔두고 혼자 가 버리면 어떡해.”

-112쪽

 

누리는 손톱을 잘근잘근 씹었다. 자신이 파워의 말을 너무 늦게 전한 건 아닐까 하는 생각에 심장이 조여 오는 듯했다. 문득 파워가 지진 현장에서 생존자를 구하던 모습이 떠올랐다. 사람을 구한 뒤 숨 돌릴 틈도 없이 다시 뛰어다니던 파워의 모습이 머릿속에 생생하게 스쳐 지나갔다.

“제발, 제발, 깨어나야 하는데…

누리가 간절한 목소리로 중얼거렸다.

-120쪽

 

저뿐만 아니라, 누구나 다 특별하다는 걸 깨달았거든요. 당장은 잘하는 게 없고 쓸모없는 것처럼 느껴질 수도 있지만…… 조금만 기다려 주고, 조금만 더 바라봐 주고, 귀를 기울여 주면 그 사람만의 특별함을 발견할 수 있으니까요.

-129쪽