“알아, 기억은 잃었을지언정, 네 사랑은 알아.”

삶의 끝자락에서 여전히 반짝이는 놀라운 기억
잊히는 것들에 생명력을 불어넣는 마법 같은 소설

* 전 세계 150만 부 이상 판매, 역주행 베스트셀러의 신화가 된 소설

* 샹베리 첫 소설 상, 프랑스 서점인 선정 올해의 책 등 13개 문학상 수상

* 미국, 영국, 이탈리아, 독일, 스페인 등 23개국 번역 출간

* 김금희 소설가, 매트 헤이그 강력 추천

전 세계 150만 부 이상 판매된 베스트셀러 『일요일에 잊힌 사람들』이 엘리에서 번역 출간되었다. 시나리오 작가이자 사진작가로 활동하던 페랭이 마흔여덟에 처음 펴낸 이 소설은 출간 직후 13개의 문학상을 수상하는 등 단번에 주목받은 수작이자, 두 번째 작품 『비올레트, 묘지지기』의 세계적 흥행 이후 독자들에게 다시 발견된 발레리 페랭의 페이지터너 소설이다.

소설은 어린 시절 부모를 잃고 조부모 손에 자란 스물한 살 요양 보호사 쥐스틴의 시선으로 펼쳐진다. 그녀는 오르탕시아 요양원에서 노인들을 돌보며 그들의 이야기를 듣고 기록하는 일에서 각별한 의미를 찾는다. 그중에서도 아흔이 넘은 엘렌과 나눈 특별한 우정이 이 이야기의 중심축이다. 난독증을 앓으며 글을 읽지 못했던 엘렌의 삶을 공책에 받아 적는 동안, 쥐스틴은 한 인간의 눈부시고 가슴 아픈 일생과 마주하고, 동시에 오랫동안 침묵으로 봉인되어 있던 자신의 가족에 얽힌 비밀에 다가서게 된다. 어느 날 정체불명의 인물이 요양원 노인들의 거짓 부고를 그들의 가족에게 전하며 하나둘 그 가족들을 요양원으로 불러 모으기 시작하면서 이야기는 예상치 못한 방향으로 흘러간다.

소설은 보통 사람의 삶에 세심하고 윤리적인 시선을 건네는 한편, 사랑의 비밀과 미스터리를 통해 인물의 기억과 삶을 더 입체감 있고 폭넓게 이해하도록 이끈다. 그뿐만 아니라 영화적 글쓰기로 단련된 페랭의 문체는 장면 하나하나를 시각적으로 리듬감 있게 생생히 포착해냄으로써 독자의 몰입도를 최대치로 끌어올린다. 삶의 끝자락에서도 여전히 반짝이는 사랑과 기억, 그리고 조용히 잊혀가는 사람들의 가슴속 이야기에 귀 기울이게 하는 이 소설은 우리가 잊고 있던 삶의 무게와 온기를 조용히 감동적으로 되새기게 해줄 것이다.

[목 차]

일요일에 잊힌 사람들
감사의 말

[본 문]

사람을 어느 시점부터 늙었다고 하는 건지 잘 모르겠다. 요양원 원장인 르 카뮈 부인은 집을 혼자서 건사할 수 없을 때부터, 공공의 위험이 되는바 차를 차고에 두고 다녀야 할 때부터, 넙다리뼈 경부에 골절을 입을 때부터라고 한다. 내 생각에 노화는 고독과 함께 시작되는 것 같다. 곁에 있던 이가 떠났을 때 말이다. 하늘로 떠났든, 다른 누군가가 생겨 떠났든.

_ p.16

엘렌은 늘 사물과 사람의 표면에만 머무는 기분이었다. 그러다가 책을 읽으며 수년 동안 갈망했던 과일을 깨물고 마침내 입안에, 목구멍에, 입술에, 손가락에 흐르는 감미로운 과즙을 만끽했다.

글을 읽기 전까지 그녀의 삶은 단조롭고 습관적인 몸짓들, 하루가 끝나면 피로에 찌든 역마처럼 깊은 잠으로 빠져들게 하는 그런 몸짓들로 요약되었다. 이제 그녀의 밤은 꿈과 인물과 음악과 풍경과 감각 들로 넘쳐난다.

_ p.126

나는 늘 그런 식이다. 사랑을 꿈꾸지만, 막상 사랑이 다가오면 못 견딘다. 사나워지고 추악해진다. 이-름-이-뭐-였-더-라는 상당히 자상하다. 그런데 나는, 삶이 내게 그리 다정하지 않아서인지 몰라도, 모서리를 사포로 긁어주는 사랑이 필요한 것 같다.

_ p.129

엘렌이 잠들었다.

하루의 끝. 일요일의 끝.

엘렌은 자기만의 바닷가로 가버렸고, 나는 예전에 아버지가 쓰던 내 방으로 돌아갈 것이다.

탈의실로 가니 이-름-이-뭐-였-더-라한테 부재중 전화가 세 통이나 와 있다. 나는 그에게 절대 전화하지 않는다. 그저 그가 파라디에 있으면 반갑고, 없으면 없는 거다.

하지만 온종일 내내 가짜 고아들의 행렬을 보고 나서인지, 마음이 싱숭생숭하다. 마치 8월 15일이 깜짝 파티를 하겠다고 만성절에 튀어나온 것만 같다.

나는 처음으로 그의 번호를 누른다. 신호음이 한 번 울리고, 그가 다짜고짜 말한다.

“올래?”

“늦었어. 지치기도 했고.”

“올래?”

“서 있을 힘도 없어.”

“내가 받쳐줄게. 올래?”

_ p.150-151

딸들이 부모를 잘 챙기는 모습은 번번이 놀랍다. 어렸을 때 나는 아들을 원했지만, 오르탕시아 요양원에서 일하며 생각이 바뀌었다. 몇몇 예외를 제외하면 아들들은 아주 드물게 얼굴을 내비칠 뿐이다. 왕왕 아내를 동반하고서. 반면에 딸들은 하루가 멀다 하고 찾아온다. 일요일에 잊힌 사람들 대부분은 아들만 둔 이들이다.

_ p.214

“넌 한 번도 내게 사랑한다 말한 적 없지만, 내가 네 몫까지 널 사랑해.

내 사랑, 처음으로 네게 키스했을 때, 내 입술에서 네 입술의 날갯짓을 느꼈어. 처음엔 네 입술 밑에서 새가 몸부림친다고 생각했어. 네가 나와 키스하고 싶어하지 않는 거라고. 하지만 네 혀가 내 혀를 찾아 들어왔을 때, 새가 우리의 숨결에 맞춰 노닐기 시작했어. 마치 우리가 숨결로 서로에게 새를 보내는 것 같았지.”

_ p.239

“우리 아는 사이죠.”

뤼시앵이 이 세 마디를 내뱉는다. 그것이 물음인지 단정인지 엘렌은 알 길이 없다. 그의 목소리는 불분명하다. 그녀는 이 장면이 현실이라는 걸, 자신이 뤼시앵과 마주하고 있으며 그가 돌아오지 않았다는 걸, 왜냐하면 그가 다른 집, 다른 삶, 다른 여자를 선택했기 때문이라는 걸 믿을 수 없다.

그녀 주위엔 온통 그가 매일 스치고 사용하는 물건들뿐이다. 그녀는 모르는 사람을 너무 오랫동안 기다린 이방인이 된 기분이다.

“네, 우리 아는 사이예요.”

“갈매기, 당신인가요?”

“네, 제 거예요.”

그가 시선으로 그녀를 삼킨다. 그녀는 그가 자신을 어루만진다고 느낀다. 그녀는 그와 닿지 않은 채로 1936년 여름을 다시 겪는 중이다. 악몽 속에서처럼 뒤집힌 여름.

_ p.286-287

1954년 어느 아침, 그녀가 재봉틀을 돌리고 있는데 뤼시앵이 재봉실로 들어와 그녀를 바라보았다. 그는 손님과 손님 사이에 잠깐의 틈만 나도 재봉실로 들어와 하염없이 그녀를 바라보곤 했다. 그녀는 시선을 들어 그를 보며 말했다. 사랑해. 그러면 그가 대답했다. 알아, 기억은 잃었을지언정, 네 사랑은 알아.

_ p.358

“소설을 읽으면 발화란 사랑과 동의어임을 깨닫게 된다. 입술에 새처럼 파닥이는 그것을 감출 도리는 없으며 우리는 운명을 알고 있으면서도 결국 사랑을 따르기로 예정된 존재들이라는 사실을. 이 긴 소설을 읽는 데 하루면 충분했다. 그리고 나는 일주일 중 이 하루가 나만의 ‘흰 새’가 되어 평생을 함께할 것임을 알았다.”
_ 김금희 (소설가)

“아름답고 강렬하다. 씁쓸하면서도 달콤한 꿈 같은 책.”
_ 매트 헤이그 (소설가, 『미드나잇 라이브러리』 저자)

“오랫동안 이렇게 아름답게 쓰인 책을 읽어본 적이 없다.”
_ 월 스트리트 저널

“사랑의 영원한 힘을 다룬, 깊은 감동의 세대 간 서사.”
_ 북리스트

“발레리 페랭은 죽음이라는 어두운 주제를 시적이고 희망에 찬 이야기로 전환하는 능력을 지녔다.”
_ 엘르

“영화 〈아멜리에〉의 따뜻하고 기발한 분위기를 연상시키는, 더없이 아름답고 흥미로운 소설.”
_ NPR

“이 소설에서는 사랑스럽지 않은 것이 없다. 그러나 이 책의 가장 큰 미덕은 극적인 요소와 감상에 기대지 않고 진지한 주제를 다룬다는 점이다.”
_ 카르네 파리지엥