2017년 세계 최대 출판 만화 축제인 앙굴렘 국제만화페스티벌 공식 선정작에 이름을 올린 뒤, 후속작이 출간될 때마다 공식 선정작에 뽑히며 평단과 매체, 독자들의 꾸준한 사랑을 받아 온 〈튤립 TULiPE〉 시리즈. 시리즈의 다섯 번째 이야기 《튤립의 사랑》이 독자들 곁을 찾는다.
《튤립의 사랑》은 삶과 죽음, 존재와 무(無), 유한과 무한 같은 거대한 질문 속에서 ‘사랑’이라는 감정을 새롭게 바라보게 하는 다정하고 철학적인 그래픽노블로, 주한 프랑스대사관에서 주관하는 ‘세종출판번역지원프로그램’ 선정작이기도 하다.
아무 대답 없는 나무를 사랑하는 튤립, 태양과 사랑에 빠졌다고 믿는 바이올렛, 죽음이 두려우면서도 동생들을 돌보기로 한 크로커스, 버섯을 아들로 여기며 먹여 살리는 일에 집착하는 새로운 캐릭터 콜자까지. 작품 속 캐릭터들은 저마다 다른 방식으로 사랑을 갈망하고, 두려워하고, 배우며 관계를 맺어 간다. 그 모습은 서툴고, 우습고, 사랑스러우면서도 어딘가 우리 자신의 모습을 닮아 있다. 어린이와 청소년뿐 아니라 교사와 어른 독자들에게도 사유의 감동을 전하며 “아이들뿐 아니라 어른들에게도 울림이 큰 대사들이 가득하다.”라는 찬사를 받은 이유다.
부드럽고 선명한 색감, 간결한 선, 16컷 프레임 안에 담긴 리듬감 있는 연출로 완성되는 소피 게리브만의 만화 세계는 이번 작품에서도 깊은 여운을 남긴다. 짧고 단순한 대화 속에 유머와 쓸쓸함, 다정함과 냉소, 삶과 존재에 대한 사유를 함께 녹여 낸 《튤립의 사랑》. 작고 사랑스러운 꽃 이름의 동물들이 건네는 이 다정한 우화는 어린이 독자에게는 따뜻한 이야기로, 청소년과 어른 독자에게는 삶을 천천히 돌아보게 하는 조용한 위로로 오래도록 마음에 남는다.

[본 문]

-할머니, 저 궁금한 게 하나 있어요.
코스모스 할아버지랑 헤어진 뒤로 또 다른 사랑을 해 보고 싶진 않았어요?
-아니, 맹세코 전혀!
사랑은 정말이지 징글징글한 거란다.
밀물처럼 왔다가 썰물처럼 사라지고 마구 덮쳐 오고 우리를 망가뜨리고
모든 걸 빼앗고 우리를 가둬 버리고 거짓말하고 배신하고 갉아 먹고 지치게 해.
난 사랑보다 기쁨이 더 좋단다. 기쁨이란 건 말이다. 곁에 누군가가 꼭 필요한 게 아니거든. (20쪽)

-자, 됐다… 콜자가 너를 대체할 다른 걸 찾았어.
벌써 널 잊었나 봐. 이제 너도 편하게 지내.
-그래… 그런데 기분이 좀 상하네. (46쪽)

-후유. 참 이상하지.
얼마 전까지만 해도 나는 나한테 동생들이 있다는 것도 몰랐잖아.
그리고 걔들이 여기 왔을 때 달갑지도 않았는데 말이야.
막상 동생들이 다 떠나고 나니까 아쉽고 그립네. 언제 다시 만날 수 있을까? (60쪽)

-사랑해. 혹시 그거 기억나니?
내가 너한테 처음으로 저 말을 했을 때 넌 아무 대답도 안 해 줬잖아.
난 그걸 무관심이라고 받아들였는데 시간이 좀 지나니까 알겠더라.
세상에는 온갖 종류의 침묵이 있고, 그중에는 감정이 듬뿍 담긴 침묵도 있다는 걸.
내 말이 맞지? 대답해! (77쪽)

-푸후…
-왜 또 그래?
-내가 깊은 사랑에 빠지긴 했는데… 도무지 모르겠어. 내가 누굴 사랑하는 건지.
-아이고, 이런.
-태양하고 헤어지고 나서도… 사랑은 내 안에 그대로 남아 있는 거야.
그걸 어디에 둬야 할지를 모르겠어. (90쪽)

왕지윤 (인천 보건고 교사, 《학교도서관저널》 도서추천위원)

모든 존재가 예쁜 꽃 이름을 가지고 있는 동네. 튤립과 친구들은 저마다 불안과 고민을 솔직하게 털어놓으며 독자를 웃음 짓게 만드는 소박한 대사를 중얼거린다. 자신만의 향기와 색깔을 가진 꽃처럼 개성이 뚜렷한 캐릭터들은 무언가 부족하지만 삶을 이어 가는 사람들의 삶과 닮았다. 철학 동화의 외형을 갖추고 있으나 작가 특유의 독특한 유머도 함께 느껴지는 그래픽노블이다. 아이들뿐 아니라 어른들에게도 울림이 큰 대사들이 가득하다. _

김여진 (서울 상신초 교사, 좋아서하는어린이책연구회)

사람들은 어떤 일을 두고 자신은 죽었다 깨어나도 그런 짓을 할 리가 없다고 단정 짓는다. 그러나 삶이란 그런 호언장담을 딱지처럼 이리저리 뒤집는 일. 쉽사리 생각에 잠기는 사려 깊은 곰 튤립과 그 친구들의 은은한 삶의 여행길을 기꺼이 따라가고 싶다.

《ActuaBD》 (프랑스 만화 전문 매거진)

다정하게 철학적이고 기분 좋게 부조리한 튤립의 세계. 이 시리즈는 인간의 조건에 대한, 재미있고 감동적이며 독자를 무장 해제 시킬 만큼 진실한 이야기로 가득하다. 소피 게리브의 작품은 최소한의 소란스러움으로 만화가 제공할 수 있는 풍요로움을 완벽하게 선사한다. 가볍고 심오한, 크고 작은 질문에 항상 정답이 있는 것은 아니지만, 그 말들은 자유로우며 마음을 편안하게 해 준다.

《르 몽드》

부조리한 유머, 섬세함과 함께 흐르는 서늘한 감성, 철학적이고 존재론적인 사유, 사물과 사람을 관찰하는 독보적인 감각.

《르 몽드 디플로마티크》

"원래 뭐든지 작은 것들에 더 농축돼 있는 법이야."라는 튤립의 대사는 작가의 세계관을 완벽하게 요약한다. 철학자 곰 튤립과 실존주의 동물들로 채워진 새로운 세계.

《텔레라마》

빛나는 아포리즘, 장 자크 상페와 어깨를 나란히 하는 그림들!

《리베라시옹》

경이로운 철학적 우화.