시집 『님의 침묵』에서 보여지는 ‘기룸의 시학’

『님의 침묵』 출간 100주년을 맞이하며 저자는 종교 문화영역에서 다양한 활동을 전개한 문화운동가 한용운의 실상을 부각하고, 『님의 침묵』을 새로운 문화적 비전을 담은 시집으로 읽어내고자 한다.

한용운을 대상으로 한 문헌과 연구는 1,600여 편을 상회하고 석·박사 논문도 260여 편에 이른다. 한국 근현대시사에서 이처럼 많은 연구가 집중된 사례는 한용운을 제외하면 이상과 김수영 정도를 꼽을 수 있을 뿐이다. 그러나 이러한 대중적이고 학술적인 인기에 비해, 시집 『님의 침묵』과 한용운을 둘러싼 연구에는 여전히 손길이 미치지 못한 공백이 적지 않다. 무엇보다 기존 연구는 시집의 내용 분석에 치중한 나머지 제자와 장정, 문장부호와 어조와 같은 형식적인 미학에는 충분한 관심을 기울이지 못했다. 또한 오늘의 문제의식과 긴밀히 접속시키며 이 시집의 현재적 가치와 의미를 논의하려는 시도 역시 충분하지 않았다.

저자는 선행연구가 미처 포착하지 못한 지점을 하나씩 채워가며 이 시집이 우리 시대에 던지는 전언을 새롭게 구성하고자 한다. 한용운이 식민지 문화공간 속에서 어떤 인적 네트워크 안에서 활동했는지 또한 깊이 들여다보며 종교계에만 머물지 않고 문학계와 언론계로까지 확장된 그의 활동을 면밀히 추적한다. 그 과정 속에서 한용운이 어떤 문제의식 속에서 글쓰기에 임했는가를 검토했다.

한편 저자는 이런 미세한 형식의 결들을 살피면서 불교적 논리가 삶의 논리와 조응하는 지점을 놓치지 않고자 했다. 서문의 첫 문장인 “님만 님이 아니라 기룬 것은 다 님이다”라는 진술에 담긴 시적 논리는, 부정과 긍정이 역동적 의미 생성의 논리로 전개되는 불교의 불일불이(不一不二)론과 조응하면서도 이를 삶의 차원에서 나름의 논리로 변용한 것이기도 하다. 이 시집에서 ‘님’과 ‘나’는 서로 떨어져 있는 존재이면서도 서로를 격려하고 북돋우는 관계 속에서 내밀하게 연결된다. 중요한 것은 이러한 관계를 해명하는 시적 논리가 불교적 논리로만 환원되지 않는다는 점이다. 따라서 이 시집에서는 불교적 사유가 활용되면서도 그것이 삶의 논리와 결합되는데 이 결합 양상에 주목할 필요가 있다. 실제로 이 시집에는 대립과 통합을 단순히 대립항으로 고정하지 않고, 이를 생성의 의미장으로 전환하는 삶의 논리가 작동하고 있다. 불교 논리를 새로운 인식의 원천으로 삼으면서도 여기에 삶의 논리를 결합해나간 한용운의 이러한 시적 태도를 해명하기 위해 저자는 ‘기룸의 시학’이라는 관점을 제시한다.

[목 차]

책을 펴내며

제1부 시집 『님의 침묵』과 기룸의 시학

1.시집 『님의 침묵』을 펴다

2. 시집 『님의 침묵』을 읽다

3. 시집 『님의 침묵』 연구사

4. ‘검’의 내면화와 한용운의 죽음의식

5. 한용운의 횡단적 사유와 시집 『님의 침묵』의 화쟁론적 읽기

제2부 시승(詩僧)에서 시민(詩民)으로

1. 한용운과 벽초 홍명희의 교유

2. 한용운과 천도교계 인사의 교류

3. 한용운과 몽양 여운형의 민족독립에 대한 인식 비교

4. 시기별 발표 매체와 매체별 인적 교류

5. 청년 한용운을 찾아서

6. 시민(詩民)의 탄생

초출일람

[본 문]

한용운은 인간의 자유가 극단적으로 강조되면서 자연을 훼손하고 파괴하기 시작한 근대사회의 초입에서 자유의 어두운 그림자를 염려한 시인이었다. 근대인이 맹목적으로 추구한 자유가 바로 “너의 그림자”라는 시인의 질책은, 인간중심주의에 대한 해체와 극복을 소망하는 지금 여기에서 오히려 더 큰 울림으로 다가온다. 지금은 인간이 자유라면 지구도 자유임을 깨닫고 파괴적 자유가 야기한 근대의 어두운 그림자를 되돌아보아야 할 시간이기 때문이다. (72-73쪽)

원효가 화쟁을 수행하는 방식은 ‘통統·귀歸·개開·화和’의 과정을 거치면서 진행된다. 원효의 사유 과정에서 화쟁은 크게 보면 두 차원으로 나누어 진행되는 것으로 볼 수 있다. 먼저 차이의 주체는 견해들의 부분과 지엽에 머무르지 않고 이를 종합하여 전체를 통괄하고統 이를 근원적인 사유와 연결시키는 성찰의 과정이 그 하나이다. 이른바 한 맛一味으로 수렴하는 성찰歸의 과정을 경유하면서 다툼은 이해와 통찰의 과정으로 이월된다. (177쪽)

한편 한용운이 3·1운동 전후 천도교를 어떻게 바라보았는지는 『신생』 창간호에 실린 김법린의 회고에서 단서를 찾을 수 있다. 김법린은 3·1운동 당시 불교 청년들과 함께 한용운의 자택에 모였던 일을 회상하며, 한용운이 준비 과정을 설명하는 자리에서 “동학의 혁명적 전통으로 보든지 그 구성인물의 사상적 경향으로 보아 천도교의 영수領袖와 운동전개의 방침을 협의”했다고 전한다. 이 증언은 한용운이 천도교를 단지 협력 대상의 한 종교로만 본 것이 아니라, 동학에서 이어지는 역사적 의미와 더불어 천도교 지도부의 사상적 성향, 조직의 위세와 동원력을 함께 고려하고 있었음을 말해준다. (268쪽)

실제로 한용운의 삶과 시집 『님의 침묵』을 내밀하게 읽어나가다 보면 완숙한 삶의 깊이와는 거리를 보이는 격렬한 정서와 탈주의 상상을 도처에서 발견하게 된다. 그의 삶과 시세계를 관류하는 시적 정서에서 안정되고 노쇠한 노인의 목소리를 엿듣기는 어렵다. 시집 『님의 침묵』에 수록된 88편의 시편들에는 고통과 울분의 정서를 기쁨으로 전환시키는 역동적인 정동의 힘이 발산되고 있기 때문이다. (356쪽)