[목 차]

작가의 말 ..... 6

제1장 악연(惡緣) ..... 9
제2장 칠칠재(七七齋) ..... 33
제3장 법화칠유(法華七喩) ..... 59
제4장 삼세심불가득(三世心不可得) ..... 85
제5장 인다라망(因陀羅網) ..... 111
제6장 대장경 속으로 ..... 135
제7장 대정신수대장경(大正新修大藏經) ..... 159
제8장 야자수 잎에 새긴 진리 ..... 189
제9장 최초의 경전, 패엽경 ..... 207
제10장 고려, 굴복하지 않는 나라 ..... 235
제11장 민족의 염원, 팔만대장경 ..... 255
제12장 담마로드 dhamma road ..... 283

심사평_남지심 ..... 308

[본 문]

‘얼마나 배를 곯았으면 많은 사람이 보고 있는데도 저렇게 혼자 남아 쌀을 쪼아 먹고 있단 말인가? 저 모습은 마치 자식을 잃고 통곡하는 나처럼 측은하기만 하구나.

_ p.64

길 양편으로 흐드러지게 피어 있는 국화꽃과 가우라, 그리고 코스모스들이 가을바람에 선선히 흔들리는 모습은, 복잡하고도 번민으로 가득한 세상사에 시달리는 사람들에게 욕심과 미움을 던져 버리고 어서 자연의 품으로 돌아오라고 손짓하고 있는 것 같았다.

_ p.14

각 나라의 대장경에는 민족의 염원이 새겨져 있었고, 국가적 위기를 극복한 민족의 얼과 숨결이 담겨 있다. 신수대장경에는 근대 대장경의 표준을 만들려는 일본의 열정이, 패엽경에는 부처님의 가르침을 문자로 지키려는 스리랑카의 의지가, 그리고 팔만대장경에는 불력으로 몽골을 물리치려는 고려의 집념이 담겨 있었다.

_ p.281

‘담마로드(dhamma road)는 모두가 지닌 불성(佛性)의 소중한 의미를 깨우쳐 어떠한 욕심도, 성냄도, 어리석음도 사라진 바로 니르바나(nirvana)의 길인 것이다. 그리고 반드시 우리를 담마로드로 안내해 준 준성과 함께 이 깨달음을 회향(回向)하리라. 그리하여 마침내 우리 모두 담마로드를 따라 성불(成佛)의 길을 가리라….

_ p.307

나만이 상대를 소유하겠다는 욕심, 그것이 이루어지지 않으면 불같이 일어나는 분노, 이 두 마음을 알아차리지 못하는 어리석음 등, 삼독심(三毒心)으로 고통받는 중생들을 위하여 부처님께서는 이를 극복하는 지계, 선정, 그리고 지혜의 가르침을 설해주셨다. 그리고 각 나라의 불자들은 민족의 염원과 열망을 담아 대장경에 그 ‘지혜와 자비’의 가르침을 새겼다.

이처럼 언어와 문자로 새겨진 담마로드는 마침내 모든 고통의 불길이 사라지는 니르바나의 길, 윤회의 굴레에서 벗어나는 성불(成佛)의 길이었다.

정녕 ‘담마로드’는 말로써 말없음에 이르게 하는 길이었다.

_ 본문 중에서

남지심 (소설가)
운문사 회주 법계 명성스님의 원력으로 제정된 법계문학상은 실력 있는 불교 소설가를 발굴하여 부처님의 가르침을 세상에 널리 전하고자 하는 뜻에서 시작되었다. 그동안 『푼다리카』, 『꺼지기 쉬운 빛』, 『푸른 별의 노래』, 『블루마운틴』, 『구마라습』 등 의미 있는 작품들을 배출해 왔으며, 이번에 이석준 작가의 『담마로드』가 여섯 번째 수상작으로 선정되었다.

심사 과정에서 가장 중요하게 본 것은 작품의 완성도만이 아니라, 작가가 불교적 사유와 원력을 얼마나 깊이 품고 있는가 하는 점이었다. 법계문학상은 단순한 문학상이 아니라, 문학을 통해 부처님의 법을 전하고자 하는 서원을 바탕으로 하고 있기 때문이다.
오늘날 우리는 AI 시대라 불리는 거대한 문명 전환기를 지나고 있다. 경쟁과 갈등 중심의 시대를 지나 앞으로의 문학은 공존과 연결, 그리고 인간 내면의 깊은 성찰을 더욱 중요하게 다루게 될 것이다. 그런 점에서 불교문학은 인간 존재와 삶의 본질을 탐구하는 중요한 문학의 축으로 자리하게 되리라 믿는다.

『담마로드』는 평범한 부부가 외아들의 죽음을 계기로 불교의 진리 속으로 들어가는 과정을 담담하게 그리고 있다. 아들의 49재를 통해 스님과 도반들을 만나고, 금강경 독송과 대장경 탐방을 통해 삶과 죽음, 그리고 인간 존재의 의미를 새롭게 깨닫게 된다. 일본의 신수대장경, 스리랑카의 패엽경, 그리고 고려 팔만대장경을 찾아가는 여정 속에서 등장인물들은 인간이 가장 절박한 순간 진리에 귀의하게 된다는 사실을 체험하게 된다.
특히 이 작품은 무겁지 않은 필체로 절망 속에 있던 인물들이 불교에 귀의하고 삶의 희망을 회복해 가는 과정을 설득력 있게 그려내고 있다. 탐방의 끝에서 등장인물들은 스스로 불자가 되었음을 자각하고, 상구보리 하화중생의 삶을 살아가겠다는 서원을 세운다.

『담마로드』는 단순한 불교 소설을 넘어, 상처와 고통 속에서도 다시 삶의 의미를 찾고자 하는 사람들에게 깊은 울림을 전하는 작품이다. 독자들의 일독을 권한다.