이 책은 교사가 수업을 준비하고 실행하는 전 과정에서 실질적인 도움을 받을 수 있도록, 학년별·과목별 구조를 기본 틀로 삼아, 초등 교실 현장에서 그림책을 교과 수업과 자연스럽게 연계하여 활용할 수 있도록 체계적으로 구성한 365개의 수업을 제시한다. 각 학년의 발달 수준과 교과 성취기준을 고려하여, 학년과 과목에 맞는 내용을 빠르게 찾아 활용할 수 있도록 하였다. 각 단원은 해당 교과의 교육과정 흐름 속에서 그림책이 수업의 보조 자료가 아니라 수업의 중심 매개로 기능할 수 있도록 했다.

대부분의 교과에서 단원별 2~4개의 그림책을 선정하여 한 가지 주제나 성취기준을 다양한 관점에서 접근할 수 있도록 돕고, 교사의 수업 의도와 학급 상황에 따라 선택할 수 있게 했다. 선정한 그림책은 실제 수업에서의 적용 가능성과 학생의 이해 수준, 주제 적합성, 그림책의 서사와 표현 방식 등을 종합적으로 고려하였다.

2022 개정 교육과정은 ‘포용성과 창의성을 갖춘 주도적인 사람의 성장’에 목표를 두고, 지식의 축적보다 삶과 연결된 배움, 결과보다 과정에서의 성장, 가르침보다 미래 사회를 살아갈 학습자의 주도성을 중심에 두고 있다. 이러한 전환의 과정에서 ‘이러한 교육과정을 교실에서 어떻게 구현할 것인가?’하는 질문과 마주하게 된다. 이때 그림책은 짧은 분량 안에 언어, 이미지, 감정, 가치, 질문을 함께 담아내며, 학습자가 스스로 의미를 구성하도록 돕는다. 이는 2022 개정 교육과정이 강조하는 역량 중심 교육, 깊이 있는 학습, 통합적 사고와 본질적으로 맞닿아 있다.

한 권의 그림책은 국어 수업에서 생각의 깊이를 더하는 마중물이 되고, 통합 교과에서는 생활 속 문제를 탐구하는 친숙한 통로가 된다. 또한, 과학과 사회 과목에서는 현상과 세상을 바라보는 다각적인 시선을 제공하며, 도덕 수업에서는 가치 성찰의 기회를, 실과 수업에서는 지속 가능한 삶의 태도를 기르는 바탕이 된다.

2022 개정 교육과정이 강조하는 학습자의 주도성은 질문에서 시작된다. 그림책은 정답을 제시하기보다 여백을 남기고, 그 여백은 아이들의 질문과 해석으로 채워진다. 아이들은 그림책 속 인물의 선택을 고민하고, 장면 너머의 이야기를 상상하며, 자신의 경험과 감정을 연결한다. 이 과정에서 배움은 교사가 전달하는 것이 아니라, 학습자 스스로 구성하는 경험이 된다.