<꺼벙이 억수> 시리즈는 외모는 별로이지만 착하고 마음 따듯하며 친구를 배려하는 '억수'와 그 친구들이 만들어 가는 이야기입니다.

세 번째 책 <꺼벙이 억수와 꿈을 실은 비행기>는 말 그대로 꿈에 대한 이야기입니다. 찬호의 꿈은 비행기 기장입니다. 다른 친구의 꿈이 궁금한 찬호의 질문에 각자의 꿈을 말하지만 부끄러움이 많은 억수는 말을 하지 못합니다. 사실 억수의 꿈은 힘들고 어려운 사람이 와서 쉴 수 있는 숲을 가꾸는 것이었습니다.

그러던 어느 날 한 나이 많은 어른이 평생 모은 돈을 학교 도서관을 짓는 데 보태라며 기부를 합니다. 그리고 그 어른이 학교에 방문을 하여 억수를 찾습니다. 그 어른의 정체는 무엇일까요?

 

우리 모두는 꿈을 가지고 있습니다. 찬호처럼 멋져 보이는 사람일 수도 있고 억수처럼 다른 사람을 위한 것일 수도 있겠지요. 하지만 어떤 것이든 꿈은 소중할 것입니다. 항해사들이 별을 보고 방향을 찾았던 것처럼 꿈은 우리가 살아갈 방향을 잃지 않게 해 주기 때문입니다.

여러분도 이 책을 통해 지신의 꿈에 대해 생각해 보는 시간을 가져 보시길 바랍니다.

[목 차]

나는 비행기 기장입니다

꿈은 가슴마다

말다툼

억수의 꿈

고마운 어른

작가의 말

[본 문]

“난…… 숲을 키우고 싶어.”

“숲을 키우겠다고?”

“응, 난 숲이 좋아. 숲이 우거진 걸 보면 마음이 평화로워져. 그래서 생각한 건데, 이다음에 커서 숲 공원을 꾸미고 싶어. 고은이 너한테만 말하는 거야.”

“숲 공원?”

“응, 나무와 꽃들로 공원을 만드는 거야. 그러면 벌레들도 모여들고, 새들도 모여들 테고……, 그리고…….”

억수가 먼 하늘을 쳐다보았습니다. 꼭 꿈을 꾸는 듯한 얼굴로 말이에요.

“그리고?”

“힘들고 어려운 사람들이 와서 쉬고 가게 할 거야.”

『꺼벙이 억수』는 찬호가 초등학교에 입학하며 시작합니다. 찬호는 친구들을 좋아하지만 딱 한 명 마음에 안 드는 아이가 있는데, 바로 억수입니다. 옷차림도 남루하고

생김새도 촌스러운 데다 하는 행동도 별명처럼 영 꺼벙했거든요. 한데 그런 억수가 잘하는 일이 있어요.

고은이 대신 흙탕물을 뒤집어쓰고, 시장에서 땅콩을 파는 할머니 일로 학교에 지각했던 것처럼 남을 돕는 일이에요. 이어지는 이야기를 읽다 보면 절로 웃음이 납니다.

억수의 남다른 행동으로 벌어지는 재미있고 가슴 찡한 사건들 때문이죠.

40여 년 동안 학교 현장에서 많은 어린이들을 만났어요. 오래도록 기억에 남는 아이들은, 억수처럼 순수하고 마음이 해맑은 아이들입니다. 그 아이들은 그 자체로 빛나는 별이거든요. 억수는 찬호를 비롯한 다른 아이들까지 바뀌게 하는 찬란한 별입니다. 그래서 ‘아이들의 스승은 아이들’이라는 생각을 늘 한답니다.

 

– 안선모(동화 작가, 전 초등 교사)

 

 

『꺼벙이 억수』는 아이들을 있는 그대로 바라보는 따뜻한 시선을 지닌 동화입니다. 이 작품은 훈계하거나 설명하려 들지 않고, 아이들 곁에 조용히 머물며 성장하는 과정을 자연스럽게 보여 줍니다.

억수를 통해 우리는 조금 느려도 저마다의 리듬과 빛이 있음을 깨닫습니다. 이 이야기는 특별한 교훈을 앞세우지 않으면서도, 타인을 이해하고 받아들이는 마음을 익히게 합니다.

『꺼벙이 억수』 시리즈가 아이들에게는 오래 곁에 두고 싶은 친구가 되고, 어른들에게는 잠시 잊고 지냈던 어린 날의 추억을 다시 떠올리게 하는 이야기가 되기를 바랍니다.

 

- 함영연(동화 작가, 문학 박사)