우리는 왜 이렇게 지치고 외로우며 불안한가...

 

하루 종일 화면 앞에 앉아 있었는데도 왜 이렇게 피곤한지, 사람들 속에 있으면서도 왜 이렇게 외로운지, 딱히 위험한 일도 없는데 왜 이렇게 불안한지. 누구나 한 번쯤 이런 감정을 혼자 삼켜본 적이 있을 것이다. 저자도 오랫동안 이 질문을 붙잡고 살아왔다.

“나는 무엇인가?”라는 물음에 답을 찾기 위해 철학서와 과학 논문을 뒤졌지만 속 시원한 해답을 찾지 못했다. 그러다 전혀 다른 곳에서 실마리를 발견하게 됐다. 모든 동물은 무엇을 먹고 어디서 사는지에 따라 결정된다는 생태학의 가장 단순한 원칙이었다. 인간도 동물이라면 우리의 본성 역시 같은 방식으로 설명될 수 있지 않을까 하는 생각이 이 책의 출발점이다.

인류는 오랫동안 사바나에서 함께 달리고 사냥하며 모닥불 곁에서 이야기를 나누며 살았다. 움직이고 연결되는 것이 생존의 방식이었던 시절이다. 그러나 지금 우리는 대부분의 시간을 앉아서 보내고, 깊은 관계보다는 짧은 접속에 익숙해지며 몸을 쓰는 일은 점점 줄어들고 있다. 저자는 동물원에서 좁은 우리를 맴도는 사자의 모습을 떠올리며, 타고난 본능대로 살지 못할 때 느끼는 공허함이 오늘날 우리가 겪고 있는 감정과 닮아 있다고 말한다.

이 책은 우리가 왜 달리고 싶고, 누군가와 연결되며, 목표를 향해 나아갈 때 살아있다는 느낌을 받는지를 진화의 관점에서 풀어낸다. 소통과 협력, 끈기와 집념, 추론과 상상, 믿음과 희망, 나눔과 베풂, 학습과 공감은 심리학이 새롭게 발견한 덕목이 아니라 수백만 년 동안 생존하기 위해 우리에게 새겨진 방식이다. 달리기가 왜 기분을 바꾸는지, 누군가를 도왔을 때 왜 더 뿌듯한지, 이야기를 나눈 후 왜 더 가벼워지는지를 이 책은 설명하고 있다.

몸과 마음이 따로 노는 것 같아 지친 사람, 잃어버린 나를 다시 찾고 싶은 사람, 더 잘 연결되고 살아가고 싶은 사람에게 이 책을 추천한다.

[목 차]

프롤로그 _ 모든 질문의 시작

 

CHAPTER 1 달리는 사냥꾼

생명의 설계도: 무엇을 먹고 어디서 사는가

인류의 요람, 사바나: 생존에서 아름다움으로

인류의 식탁: 과학수사대가 복원한 사바나의 만찬

인류의 주식, 유제류: 진화를 이끈 운명적 선택

사바나의 맹수들: 힘, 속도 그리고 협력의 사냥술

사냥꾼의 진짜 무기: 지구력 사냥

 

탐구수첩 1 유인원인가, 인류인가: 화석의 증거

탐구수첩 2 사막의 투마이, 700만 년 전의 수수께끼

 

CHAPTER 2 소통과 협력

마음을 잇는 그물: 소통과 협력

달리면서 전하는 말: 협력의 위대한 교향곡

눈빛, 그 깊은 울림: 인간의 눈에 담긴 소통과 협력의 대서사시

언어의 새벽: 유전자와 뼈 그리고 근육이 빚어낸 언어의 기적

 

탐구수첩 3 이가 들려주는 털의 역사

탐구수첩 4 머리카락의 재발견

 

CHAPTER 3 끈기와 집념

인류, 끈기와 집념으로 초원을 정복하다

보이지 않는 적, 열과의 전쟁: 인류 최고의 냉각 시스템

흔들림 없는 조정석: 달리면서 세상을 보는 기술

고통을 넘어선 희열: 러너스 하이와 사냥꾼의 뇌

뇌를 재건하는 기적의 비료, BDNF

달리는 심장, 노래의 기원: 오래달리기와 음악의 탄생

인간은 달리도록 태어났다: 몸에 새겨진 달리기의 증거

 

탐구수첩 5 웨스턴 스테이츠 100마일 인듀어런스 런

 

CHAPTER 4 추론과 상상

상상력과 추론의 사냥: 사바나의 맹수들, 실패라는 냉엄한 계산서

땅 위에 새겨진 암호를 풀다

인류, 비어 있던 생각의 니치를 차지하다

양질전환: 뇌와 AI 그리고 지능의 출현

인류의 뇌 성장은 왜 멈췄고, 어떻게 확장되는가

우리 인류의 위대성은 지능만이 아니다

 

탐구수첩 6 피부색: 햇빛과의 절묘한 줄다리기

 

CHAPTER 5 믿음과 희망

우리를 일으켜 세우는 힘: 보이지 않는 것을 향한 약속

위대한 도약의 기원: 혁명인가, 진화인가

죽음이라는 공백을 메운 위대한 믿음: 동굴 속에 새겨진 상상력

신의 탄생: 우리 마음속에서 시작된 가장 위대한 이야기

우리와 그들: 무엇이 군중을 움직이는가

무엇이 당신의 믿음을 만드는가: 어둠 속 불빛에서 시작된 이야기

희망이라는 생존 도구: 절망의 웅덩이에서 우리를 건져 올리는 힘

뇌의 희망 회로를 훈련하는 5단계 기술, ABCDE

우리의 이야기: 믿음이라는 이름의 별을 따라서

 

CHAPTER 6 나눔과 베풂

사냥의 끝에서 시작된 인류의 위대한 여정

나눔의 방정식: 살아있는 냉장고

나눔을 위한 설계: 중력을 이긴 사랑과 책임

나눔이 빚어낸 얼굴, 목소리 그리고 최초의 화폐

우리 뇌의 가장 따뜻한 역설, 이타주의

 

탐구수첩 7 마음이론: 나와 너의 마음은 어떻게 다를까

 

CHAPTER 7 학습과 공감

최초의 교실, 최초의 극장

우리를 하나로 묶는 모닥불

뇌 속의 거울: 너의 행동이 곧 나의 경험이 될 때

AI가 결코 넘지 못한 깨달음의 벽

모닥불 너머의 공감: 이야기가 우리를 인간으로 만들었을 때

 

에필로그 _ 내 마음속의 사슴을 쫓아서

참고 문헌

탐구수첩 참고 문헌