1.
“아이들은 본래 영적 존재이며, 그 영성이야말로 건강과 성장의 핵심 자원이다.” 뉴욕타임스 베스트셀러로 큰 반향을 일으킨 이 책은, 지난 수십 년간 축적된 심리학·뇌과학·임상연구를 바탕으로 ‘과학으로서의 영성’의 힘을 밝히고, 아이의 성장과 정신건강을 이해하는 새로운 관점을 제시한다.
바야흐로 세계도 불안하고, 부모도 불안하고, 아이 자신은 더더욱 불안한 시대이다. 이러한 시대에 진정 필요한 것은 무엇인가? 그것은 결국 내면의 힘이고, 내면의 힘은 바로 영성이다. 이 책은 영성이 아이의 정신적, 신체적 건강과 삶의 회복력을 키우는 핵심 자원임을 과학적으로 입증한다. 그리고 아이들을 아동기와 청소년기로 구분하여, 각 시기 아이들의 특징과 각각에 알맞은 영성 함양의 방법 등을 소개한다.

2.
아이의 진짜 성장은 무엇인가? 우리는 어떤 아이가 되기를 바라는가? 우리는 무엇을 위해 아이를 키우는가? 그리고 부모 자신은 어떤 삶을 살고 있는가?
아이의 성장과 행복을 결정짓는 가장 중요한 요소는 무엇일까? 성적과 스펙만 쌓아주면 부모의 역할은 끝나는가?
저자는, 그리고 과학은 말한다. 아이의 미래를 바꾸는 가장 중요한 요소는 ‘영성’이라고.
저자는 영성을 특정 종교나 신념 체계로 한정하지 않는다. 저자는 영성을 인간이 본래 지닌 초월적 연결감, 삶의 의미를 찾는 능력, 더 큰 존재와의 관계를 느끼는 감각이라고 본다. 즉 영성은 단순히 관념적 혹은 철학적 개념이 아니다. 저자는 다음과 같이 말한다.
“이 모든 것은 과학에서 나온다. 나는 종교나 영성을 전도하려는 것이 아니고, 부모로서 나와 동료인 누군가에게 가족의 건강, 성장번영, 성공을 격려하는 최고의 과학적 정보를 제공하고자 한다.”
그리고 실제로 다양한 연구를 통해 영성의 발달이 다음과 같은 효과가 있음이 확인되고 있다. 즉 우울증과 약물 남용, 위험행동이 감소하고, 정체성 형성과 회복탄력성이 강화되며, 삶의 의미와 목적의식이 증대한다는 등이다. 특히 아동기와 청소년기에 형성된 영성은 이후 성인기의 정신건강과 삶의 질에 장기적인 영향을 미치는 핵심 요인으로 작용한다는 점이 밝혀졌다.
이 책이 주목받는 또 다른 이유는, 오늘날 양육 환경에 대한 근본적인 문제 제기다. 성적 및 입시 경쟁과 성과 중심 교육 속에서 많은 부모들이 아이의 외적 성취에 집중하고 있지만, 저자는 “내면의 방향성을 잃은 성취는 지속될 수 없다”고 지적한다. 즉, 아이의 삶을 지탱하는 힘은 눈에 보이는 성취가 아니라 ‘내면의 나침반’이며, 그것이 바로 영성이라는 것이다.

3.
한국 사회에서 이 책의 의미는 더욱 크다. 역자가 이 책을 번역한 하나의 이유이기도 하다. 즉 높은 청소년 자살률과 정신건강 문제, 마약류 등의 오남용 급증 등의 심각한 사회현상 때문이다. 이 책은 그 해결책을 ‘영성’에서 찾는다. 아이들이 가지고 있는 영성이 발현, 발달할 수 있도록 해주면 된다는 것이다.
모든 아이는 타고난 영성을 지니고 있으며, 부모와의 관계와 일상 속 경험을 통해 그것이 성장한다. 아이의 질문에 귀 기울이고, 함께 탐색하며, 그 판단과 경험을 존중하면 된다. 부모가 특별히 영성 전문가가 될 필요는 없다.
이렇듯 이 책은 부모와 아이가 삶의 진정한 의미와 목표를 발견하는 여정에 함께 나아가도록 돕는 안내서이다. 단순한 육아서가 아니라 아이와 부모가 함께 성장하는 ‘동반 성장’ 프로그램인 것이다.
아이의 행복과 미래를 고민하는 부모들에게 이 책은 새로운 출발점, 동반자가 되어줄 것이다.

[목 차]

발간사·5

머리말 13

자연영성은 오래되고도 새로운 관점·17

이 책에서 의미하는 영성·21

영성에 이르는 방법·25

과학과 영성의 교차로에서 양육·33

열린 과학·열린 문·열린 마음·37

Ⅰ부 아동기

제1장 타고난 권리: 영성

타고난 영성: 사용하지 않으면 쇠퇴·50

불안·모호·반감: 경계하는 부모세대·55

영성은 성장 번영의 기반·62

20년에 걸친 과학의 여정·65

성스러운 여정에 부모를 초대하는 자녀들·77

제2장 영적인 뇌의 과학

자연영성의 심리학·94

더 강하고 충만한 영성으로 전환하는 영적 양육·121

제3장 세대 간의 영적인 전수

고통과 영적인 조율의 기적·124

지하철 영성: 할머니와 손녀가 밝힌 빛·129

양육과 영성의 공동효과·134

영적 사절로서의 부모·137

영적인 결속은 직접적이고 강력·141

끄덕임은 영적인 가치의 횃불·144

선택적인 영적 사회화: 자녀의 영적인 연계·146

무조건적인 사랑이 영적 양육·150

제4장 영혼의 탄생

아이들의 영적 인지에 대한 과학·157

어린 현자: 열린 마음·열린 생각·완전한 앎·163

아이들이 사랑하는 의례와 기도·166

어린 아이들의 마음챙김·171

조력자·치유자·봉사자들·175

부모와 자녀를 연결하는 마음 알기·180

아이가 친밀한 자연과 모든 관계들·185

어린 아이가 가족의 문을 열다·194

제5장 사랑 공동체: 영적인 양육의 토대

영적인 양육을 위한 공간 만들기·202

사랑 영역이 가족을 강화하고 지지·206

영성에 기초한 아동기가 시작되는 영역·212

애착이 더 많은 자원과 사랑을 포용·215

사랑 영역에서 중요한 가족원들·219

사랑 영역을 만드는 다섯 가지 방법·220

사랑 영역은 상실 속의 성장을 해명·232

나아가며 확장되는 사랑 영역·237

제6장 생후 첫 10년: 머리와 마음의 교육

아이가 온 마음으로 배우기·243

의례·상징·무의식이 머리와 마음을 연결·247

과학과 정신을 통한 마음과 머리 교육·251

삶의 큰 질문들에 과민하지 않다·257

제7장 여섯 가지의 영적인 강점

II부 청소년기

제8장 알아차림의 기회: 청소년기 영성

청소년기 과업: 영적인 개성화·311

중요 질문에 대한 두뇌의 고성능화·314

뉴런 연결망: 사용하지 않으면 쇠퇴·320

삶과 삶 사이에서 단절된 영혼·327

위기의 10대: 긍정심리학과 반 사회성·331

약물 남용·336

영적 개성화와 긍정심리학·342

제9장 청소년의 탐구: 소명·의미·목적

탐구의 준비성 여부·349

영적 자산과 강점은 탐색의 도구·355

영적 정체성 탐구의 연료·357

영성의 핵심은 정체성과 개성화의 조직원리·360

초월 교육을 위한 전통적 템플릿(形板)·366

영적 탐구에 영향 미치는 친구와 학교·370

청소년들의 이야기: 영적 두뇌의 시동·375

부모의 특권: 자녀의 영적 개성화 촉진·387

영적 개성화로 심화되는 개인적 의미·393

탐구와 보상: 영적인 개성화·395

제10장 청소년기 우울과 영성

10대들에게 유행하는 고통·398

청소년기 우울증에 대한 오해의 위험성·403

청소년기 우울증은 의학적 퍼즐·405

청소년기 발달상 우울은 정상적 과정·410

질병 대 정상 발달: 이해와 그 대응·417

영적 회복력을 위한 점화: 발달상 우울증의 치료·419

발달상 우울증의 세 가지 얼굴·423

영적인 대사로서 부모 역할·430

자녀의 질문과 대화에 참여하기·433

제11장 영혼의 치유: 영적인 통합

영적 통합을 위한 청소년의 투쟁·441

제12장 부모 역할: 영적인 각성

부모 역할의 영적 순례·469

부모 역할의 세 가지 영적 의례·471

자녀와 부모의 동반 성장·477

청소년기와 중년기의 공통과업·480

가장 중요한 것·482

제13장 일곱 가지 영적인 양육

영적 양육을 위한 기회들·485

1. 말하기: 영적인 언어를 사용·488

2. 공유하기: 영적 경험의 투명성·490

3. 연결하기: 자녀가 있는 곳으로·494

4. 가르치기: 영적 실천·500

5. 양육하기: 자연과의 관계·501

6. 보완하기: 사랑의 영역·502

7. 노력하기: 고무적인 삶·507

감사의 말·513

찾아보기·517

역자 후기·523