30만 독자들이 선택한 「오백 년째 열다섯」 김혜정 작가의 신작 동화

"엄마의 ‘베프’와 함께 살기로 했다!”

엄마 둘 딸 둘! 우정으로 뭉친 새로운 가족 탄생

 

「오백 년째 열다섯」 시리즈로 십 대 독자들의 뜨거운 공감을 이끌어 낸 김혜정 작가가, 오늘의 가족을 새롭게 그려 낸 동화 『우리는 베프 가족입니다』로 돌아왔다. 중학교 시절부터 스무 해 넘게 ‘베프’로 지내 온 선민과 하나. 두 사람은 서로의 상처를 보듬고 가족의 빈자리를 채우기 위해 ‘함께 살기’를 선택한다. 그 결정으로 선민의 딸 윤하와 하나의 딸 아리 역시 한집에서 생활하게 된다.

 

갑자기 네 사람이 한집에 산다는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 하지만 함께 밥을 먹고, 웃고 울고, 부딪치고 화해하는 시간을 지나며 네 사람은 서로에게 조금씩 스며든다. 그저 엄마 친구의 딸이었던 아이는 어느새 내 마음을 가장 잘 알아주는 친구이자 가족이 되고, 불편했던 공간은 가장 따뜻한 ‘우리 집’으로 변해 간다. 작가는 이 과정을 섬세하고 다정한 시선으로 그리며, 오늘의 가족이란 혈연이 아닌 ‘함께하기로 선택한 관계’로도 충분히 만들어질 수 있음을 보여 준다.

[목 차]

1. 아리네랑 같이 살 거야

2. 내 집인데 내 집이 아닌 것 같아

3. 캠핑, 캠핑, 즐거운 캠핑

4. 쉬는 시간이 싫은 이유

5. 둘이 먹는 라볶이

6. 도서관에서 만나

7. 우리의 엄마들

8 숨기고 싶은 일 1

9. 나는 네 생각을 자주 했어

10. 콩알이는 누구 성을 따라?

11. 당연하게 뭔데?

12. 숨기고 싶은 일 2

13. 내가 언니가 되어 줄게

14. 사탕이 필요한 날

15. 우리 집으로 가자

작가의 말

[본 문]

“하나네 친정 부모님도 다 돌아가시고 하나가 형제도 없거든. 오랜 만에 한국 와서 적응하는 것도 힘들 테고. 그래서 내가 같이 살자고 했어. 괜찮지?”

“뭐?”

엄마의 말은 너무 갑작스러웠다. 그런데 엄마는 아주 태연한 표정이다. 마치 선풍기 하나 새로 샀어, 라는 말을 할 때처럼 말이다.

“엄마는 내가 싫다고 하면, 같이 안 살 거야?”

“이미 같이 살기로 했다니까. 하나도 나 믿고 한국 들어오기로 한 거야.” 9쪽

 

방학이 이렇게 길게 느껴지다니. 월요일이 되자 엄마가 회사로 출근했고 집에는 나와 아리, 하나 이모가 남았다. 물론 셋이 내내 집에 있었던 건 아니다. 나도 학원을 왔다 갔다 했고, 아리와 하나 이모도 한국으로 와 처리할 일이 많다며 자주 외출했다. 셋만 있을 때면 난 주로 내 방에 있었다. 평소였다면 거실 소파에 기대어 앉아 있거나 주방에도 몇 번을 들락날락했을 텐데, 바깥에 아리와 하나 이모가 있다고 생각하니 나가는 게 좀 꺼려졌다. 내 집인데 내 집이 아닌 것 같았다. 괜히 같이 산다고 했나. 17쪽

 

가끔 그 아이들과 친했던 게 나의 상상 속 일이 아닌가 싶을 정도로 비현실적으로 느껴진다. 정말 친했다면 지금처럼 마주쳐도 인사도 안 하고 말도 안 할 리는 없다.

다시 한번 ‘91’이라는 숫자를 마음속으로 되뇌었다. 5학년 마칠 때까지 학교 오는 날을 따져 보니 91일이었다. 91일만 버티면 5학년도 끝난다. 아리와 같은 반이 되지 않아서 정말 다행이다. 아리는 내 학교생활을 몰랐으면 좋겠다. 35쪽

 

아리는 아빠에 대한 이야기를 한참 하며 소리 내어 웃기도 했다. 아리는 키도 성격도 아빠를 닮은 것 같았다. 어쩌면 완전한 슬픔이라는 건 없는지도 모른다. 아리에게 아빠는 슬프기도 하고 기쁘기도 한 존재일 테니까. 53쪽

 

아리의 말을 듣던 엄마도 회사 사람들이 비슷한 반응을 보였다고 했다. 친구끼리 같이 살긴 해도 아이까지 다 같이 사는 경우는 많지 않으니까.

“뭐, 남들이 어떻게 생각하든 상관없어. 우리만 좋으면 되지. 난 너무 좋아.”

역시 엄마는 시원시원하다. 엄마 말에 우리는 모두 고개를 끄덕였다. 61쪽

 

나는 엄마의 한숨이 되고 싶지 않다. 엄마는 회사 일도 바쁘고, 나도 혼자 돌봐야 하고, 홀로 계신 할머니도 챙겨야 한다. 안 그래도 할 일이 많은 엄마에게 내 일까지 보태고 싶지 않다. 내 마음을 알았는지 아리가 절대로 하나 이모한테 말하지 않겠다고, 대신 힘든 일이 있으면 꼭 자기한테 말해 달라고 했다. 난 그러겠다고 아리와 손가락 걸고 약속했다. 77쪽

 

“네덜란드 처음 갔을 때 많이 힘들었는데 피치베어가 나를 지켜 준다고 생각하면 마음이 좀 편해지더라. 피치베어를 너라고 생각했던 것 같아. 한국에 있을 때 네가 언니처럼 날 도와줬잖아. 나는 네 생각을 자주 했어.”

아리는 밝게 웃으며 그렇게 말했다. 아리의 마지막 말은 꽤 감동이었다. 그 말을 듣고 보니 지난 5년 동안 떨어져 지냈지만 우리가 계속 연결되어 있었던 것 같다. 85쪽

 

우리는 오랜만에 서로의 마음을 꺼내 놓았다. 우리는 항상 서로가 옆에 있기 때문에 누구보다 서로를 잘 안다고 여겼다. 하지만 나도 엄마에 대해 모르는 것이 많고, 엄마도 나에 대해 다 아는 것은 아니었다. 121쪽