수학은 짜릿해, 롤러코스터보다 더!

- 스릴과 함께 즐기는 함수·기하·연산 속으로

- 회전목마부터 롤러코스터까지, 16가지 테마로 만나는 놀이기구의 수학

 

놀이공원 입구에 들어서는 순간 느껴지는 추로스의 달콤한 향과 멀리서 들려오는 경쾌한 비명. 기분 좋은 설렘으로 가득한 이곳에는 수학이 정교하게 작동하고 있다. “롤러코스터의 급경사 구간은 정말 안전할까?” “바이킹에서 가장 짜릿한 자리는 어디일까?” 등 공간에 얽힌 질문에는 레일 설계에 적용된 함수, 스릴의 한계를 결정하는 각도 등 다양한 수학 원리가 숨어 있다.

《짜릿하게 팡팡 놀이공원 수학》은 16가지 테마의 스토리텔링을 통해 놀이공원에 숨은 수학 지식을 풀어낸다. 회전목마, 바이킹, 귀신의 집, 퍼레이드 ······ 곳곳을 누비다 보면 수학이 단순히 문제 풀이의 도구가 아니라, 즐거움을 극대화하고 안전을 책임지는 ‘유쾌하고 친절한 설계자’임을 알 수 있다.

수학 전문 기자로 활동하며 대중과 호흡해 온 저자 염지현은 특유의 명쾌한 문장과 흥미진진한 사례로 복잡해 보이는 개념도 이해하기 쉽게 설명한다. ‘수학은 지루하다’는 편견을 단숨에 날려 버릴 놀이공원으로 지금 입장해 보자.

[목 차]

머리말

 

1 매표소 | 수학으로 생각하는 똑똑한 소비

2 인생 사진 | 황금 비율 vs 삼분할 법칙, 어느 것을 따를까?

3 놀이공원 지도 | 가장 많이 탈 수 있는 최적의 동선 찾기

4 줄 서기 | 대기 시간을 줄이는 수학

5 수중 보트 | 물을 가장 적게 맞고 싶다면?

6 3D 체험 | 특수 안경을 꼭 써야 할까?

7 푸바오 | 인기 관리 비결은 수학에 있다!

8 롤러코스터 | 급경사 구간은 정말 안전할까?

9 풍선 바구니 | 안정적인 비행의 법칙

10 바이킹 | 가장 짜릿한 자리는 어디일까?

11 회전목마 | 빙빙 돌아가는 기구에는 어떤 힘이 작용할까?

12 범퍼카 | 아무리 부딪혀도 문제없어!

13 귀신의 집 | 공포의 강약을 조절하는 함수가 있다고?

14 기념품 가게 | 한정판 상품, 이건 꼭 사야 해!

15 퍼레이드 | 화려한 연출에 숨은 정교한 계산

16 레이저 쇼 | 직진하는 레이저로 어떻게 꽃을 그릴까?

 

맺음말

수학 사고력 노트 

[본 문]

놀이공원에서도 확률이 늘 작동하고 있어요. 예를 들어, 오전 10시부터 12시 사이에 전체 방문객의 55%가 몰린다면, 이 시간대에 사람이 붐빌 확률이 0.55라는 뜻이에요. 이 확률이 높을수록 다른 시간대보다 놀이기구 대기 시간이 길어질 확률이 높다는 걸 의미하지요. 이렇게 데이터를 통해 각 시간대의 방문 확률을 계산하면 놀이공원 운영팀은 미리 인파를 예측하고 대기 시간을 줄이는 전략을 세울 수 있어요. 예를 들어, 0.55 확률로 붐비는 오전에는 입장객을 두 그룹으로 나눠 한쪽은 회전목마 구역으로, 한쪽은 대관람차 구역으로 안내하는 식이에요.

- 〈4 줄 서기〉

 

왜 바이킹에서는 양 끝자리가 더 짜릿하게 느껴질까요? 앉은 자리에 따라 정말 속도가 다른 걸까요? 흥미롭게도, 바이킹 보트의 물리적인 속도 자체는 모든 자리에서 같습니다. 우리가 버스나 기차를 탈 때 앞에 앉든 뒤에 앉든 같은 속도로 움직이는 것과 같은 이치예요. 하지만 우리가 느끼는 감각은 분명히 다르지요. 그 차이는 바로 높이와 이동 거리에서 생깁니다. 끝자리에 앉은 사람은 중심축에서 가장 멀리 떨어져 있기 때문에, 같은 각도로 흔들려도 가장 높은 곳까지 올라갑니다. 반면 중심축에 가까운 가운데 자리는 높이 변화가 훨씬 적어요.

- 〈10 바이킹〉

 

수학으로 보면 이것은 속도의 변화율과 관련된 문제예요. 속도가 아주 짧은 시간 동안 급격하게 줄어들면 변화율이 크게 나타나요. 반대로 같은 속도 감소라도 시간이 조금 더 길어지면 변화율은 훨씬 작아져요. 이는 속도를 시간으로 미분한 값인 가속도와 연결됩니다. 즉, 미분은 움직임 속에서 변화의 강도를 읽어 내는 수학적 도구라고 할 수 있어요. 이 개념은 놀이공원의 범퍼카에 고스란히 담겨 있어요. 범퍼카 주위의 두꺼운 고무 범퍼는 충돌 순간 차가 멈추는 시간을 아주 조금 더 길게 만들어 줘요. 겉으로 보기에는 찰나이지만, 그 짧은 시간이 충격의 크기를 크게 바꿔요.

- 〈인사이트 수학 | ‘미분’이라는 언어로 바라본 충돌〉