찰스 셜록 필모어(1854년 8월 22일 ~ 1948년 7월 5일)는 유니티 교회의 공동 설립자로, 유니티는 주류 기독교에서 비롯된 신사상 운동의 한 갈래이다. 이 운동은 긍정적 사고, 내면의 치유, 그리고 우리 안에 존재하는 신성한 빛의 가치를 중시한다.

미네소타에서 태어난 찰스 필모어는 어린 시절 큰 사고로 다리를 다쳤다. 이러한 육체적 고통은 그에게 삶의 본질과 치유에 대한 깊은 갈망을 심어주었고, 1880년대 신사고 운동을 접하면서 질병을 극복해 건강을 되찾을 수 있다는 희망을 품게 되었다. 1889년, 그는 그의 아내이자 동반자인 마이틀 필모어와 함께 유니티 운동을 시작했다. 단순히 마음의 평화를 위한 침묵의 기도로 시작한 그들의 여정은 출판물, 강연, 그리고 치유의 손길로 이어지며 점차 많은 사람들에게 확산되었다. 1914년에는 유니티 스쿨을 설립하여 가르침을 체계화하며 이 운동의 지향점을 널리 알렸다.

필모어는 우리 모두의 내면에 신성한 씨앗이 존재한다고 믿었다. 그는 "그리스도"를 역사 속 인물로만 보지 않고, 모든 인간에게 내재된 신성한 가능성으로 이해했다. 긍정적인 생각과 믿음은 현실을 더 아름답게 변화시키며, 반대로 부정적인 생각은 몸과 마음에 어두운 영향을 미친다고 그는 주장했다. 이런 철학 아래 필모어는 진심 어린 기도와 명상을 통해 정신적 불균형과 질병을 치유할 수 있다고 믿었다. 그는 따라서 영혼의 고통을 치유하는 다양한 기도법과 명상 기법을 소개하며, 성경 역시 단순히 문자 그대로 읽을 것이 아니라 그 안에 담긴 깊은 상징적 의미를 찾아야 한다고 강조했다. 성경은 인간 내면을 비추고 영적 성장을 돕는 보물과 같다고 여겼다.

그의 가르침은 학문적 이론에 그치지 않고 사람들의 일상 속에서 쉽게 실천할 수 있는 지혜를 담고 있다. 필모어는 개인들이 자신의 영혼과 연결되어 삶의 어려움을 극복하고 더 나은 삶을 향해 나아가도록 도왔다.

찰스 필모어는 유니티 철학을 담은 여러 저서를 남겼다. 그의 대표작들은 다음과 같다.

- *Atom-Smashing Power of Mind* (1949): 긍정적인 생각과 믿음이 현실을 변화시키는 방법을 설명하며, 마음의 힘에 대한 놀라운 가능성을 다룬다.
- *Christian Healing* (1909): 영혼 치유의 방식과 원리를 제시하고, 기도를 통해 고통과 질병을 극복할 수 있다는 메시지를 전한다.
- *The Twelve Powers of Man* (1930): 인간 내면에 존재하는 12가지 영적 잠재력(믿음, 힘, 지혜, 사랑, 능력, 의지, 질서, 열정, 상상력, 생명, 실재감, 섭리)을 탐구하며 이를 깨우는 방법을 안내한다.
- *Talks on Truth* (1926): 유니티의 핵심 가르침을 다양한 이야기를 통해 풀어내며 일상에서 영적 가르침을 실천할 방법을 제안한다.

찰스 필모어의 사상과 저작물은 유니티 운동뿐만 아니라 전체 신사고 운동에도 깊은 영향을 끼쳤다. 그의 가르침은 긍정적인 마음과 우리 내면의 신성함, 그리고 영혼 치유라는 중요한 깨달음을 제공하며 오늘날에도 여전히 많은 사람들에게 영감을 주고 있다. 이러한 사상은 우리 모두가 더욱 풍요롭고 행복한 삶을 살아가는 데 소중한 길잡이가 되고 있다.