“매일매일 아슬아슬하지만 우리는 혼자가 아니야!”
소설가 장강명·가수 하림이 추천한 성장 미스터리!
화창한 봄날, 조금 이상한 아이가 전학 온다. 반듯한 이마에 동그란 눈을 한, 늘 책을 읽고 있는 아이. 아무에게도 관심 없는 것 같지만 누구보다 예리한 눈으로 모든 것을 보고 있는 아이…. 올해로 데뷔 15주년을 맞는 조영주의 신작 청소년 소설 《탐정 소크라테스》는 사건이 일어나기 전에 막기 위해 전력 질주하는 중학생 탐정 ‘희승’의 이야기이다.

《탐정 소크라테스》는 ‘중학교’라는 작은 세계를 배경으로, 평범한 일상 속에서 빚어지는 미묘한 균열과 그 틈에서 서로를 알아보고 우정을 쌓아가는 빛나는 순간들을 섬세하게 그린 성장 미스터리다. 자폐스펙트럼 특성이 있는 희승은 또래 아이들과 다른 방식으로 세상을 받아들이지만, 대신 누구보다 예리한 관찰력을 지녔다. 사소한 변화와 작은 단서를 놓치지 않는 특유의 능력으로 여러 차례 친구들을 위기에서 구한 희승은 ‘탐정 소크라테스’라는 별명을 얻는다. 가수 하림은 “‘다름’을 이해하고 타인과 관계 맺는 법을 자연스럽게 일깨운다”고 이 책을 추천했다. 소설가 장강명 역시 “개성 있고 사랑스러운 캐릭터들과 현실적이면서도 서스펜스와 반전을 제대로 갖춘 이 모험담을 계속 보고 싶다”고 평했다.

책은 마음의 양식
목련나무 아래에서 요정을 만나다
만우절에 온 편지
도서관의 프랑켄슈타인
여름방학은 너와 함께
굿즈를 사는 기준
뱀이다!
산타의 아이는 불행하다
또 하나의 선물

작가의 말

[본 문]

점심시간이 되어서야 지민은 희승이 왜 이런 행동을 보였는지 이유를 알 수 있었다. 학생식당에서 희승은 외톨이였다. 아이들은 희승에게서 최대한 떨어져 밥을 먹으며 수군거렸다.
“쟤 아스퍼거래.”
“아스퍼거가 뭔데?”
“자폐증. 그래서 그렇게 이상하게 행동하는 거래. 선생님도 뭐라고 안 하고.”
17페이지

“인간관계에서는 어떤 식으로든 문제가 생기게 되어 있어. 그때 중요한 것은 자신의 잘못을 인정하고 사과하고, 그것을 받아들이는 거야. 그래야만 사회 질서가 유지되니까. 이해가 돼?”
“잘 이해는 안 되지만, 아무튼 사과를 해야 한다는 거지?”
“그렇지.”
41페이지

따돌림은 돌림노래는 아니지만 사회적인 현상이라고 봐도 좋을 것 같다. 어쩌면 그것은 사회가 체계를 유지하기 위해 자신에게 걸림돌이 되는 것을 걸러내기 위한 여과장치일지도 모르겠다. 나는 그 걸림돌이란 뜻이 되겠지. 그럼에도 불구하고, 걸림돌 역시 걸림돌 나름대로 살아남기 위한 지혜가 필요한 법이다. 그런 연유로, 나는 소크라테스에게 계속해서 도움을 받고 있지.
56페이지

“희승아.”
“네?”
“너, 무슨 초능력이라도 있니? 어떻게 모든 걸 알아낸 거야?”
168페이지

“궁금한 게 있다, 루돌프.”
“뭐, 뭔데?”
“너는 부모를 좋아하는가?”
희승이 굉장히 진지한 표정으로 단우를 바라보고 있었다.
(중략)
“그, 그렇지. 부모는 아이를 좋아하고, 아이는 부모를 좋아하지.”
“그렇다면 부모를 좋아하지 않는 아이는 이상한 건가?”
“뭐?”
“부모가 두려워 만나기 싫어하는 아이는? 부모와 연락하는 게 두려운 아이는? 그 아이는 부모를 좋아하지 않는 건가?”
191-192페이지

강명 (소설가)
소심하고 눈치 없는 내향인으로서 나 역시 타인과 관계를 맺는 게 어렵고, 내가 로봇 같다는 생각을 종종 한다. 아스퍼거 환자들을 이해하게 됐다는 말은 감히 할 수 없지만, 희승이의 고민과 모험에는 함께 울고 웃었다. 소설 주인공에게 이렇게 애정을 느낀 것도 오랜만이다. 희승이와 친구들을 만나서 고맙다고 말하고 싶다. 개성 있고 사랑스러운 캐릭터들과 현실적이면서도 서스펜스와 반전을 제대로 갖춘 이 모험담을 계속 보고 싶다. 속편을 기다린다는 얘기다.

하림 (가수)
반듯한 이마에 자신만의 규칙으로 세상을 읽는 주인공 희승이의 시선을 거치면 평범한 일상도 어느새 특별해진다. 소크라테스와 크리톤, 프랑켄슈타인, 그리고 친구들이 함께하는 모험이 나의 소년 시절을 소환하고, ‘다름’을 이해하고 타인과 관계 맺는 법을 자연스럽게 일깨운다. 일 년의 시간을 씩씩하게 지나온 희승이에게 어떤 선물이 기다리고 있을까? 말