동독 유학 시절의 기억에서 시작된, 한 시대의 사랑과 운명에 관한 이야기

1986년, 동독의 한 대학 캠퍼스. 북한에서 온 대학생 성혁과 몽골 출신 여학생 나란트야 사이에 피어난 감정은 곧 냉혹한 현실과 마주한다. 체제의 명령은 두 사람의 삶을 서로 다른 방향으로 밀어내고, 성혁은 결국 북한으로 소환된다.
체제의 규율을 어긴 자, 그것을 지켜보는 자, 그리고 밀고한 자. 그 시대를 살아가던 북한 청년들의 선택은 그들의 삶을 결코 평탄한 길로 이끌지 않는다. 시간이 흐르면서 주요 인물들의 운명은 국제 정세와 맞물리며 뜻밖의 방향으로 흘러간다.
베를린 장벽 붕괴 당시 대한민국으로 망명한 저자 전철우는 동독 유학 시절의 실화를 바탕으로 이 소설을 썼다. 주인공의 동료 유학생이었던 그는 이 소설을 통해 체제와 이념을 넘어 인간에게 가장 본질적인 가치가 무엇인지 조용히 묻는다. 그리고 현실이 허락하지 못했던 또 다른 가능성을 이야기 속에서 완성한다. 그렇게 주인공 남녀의 사랑은 비극을 넘어 새로운 결말로 이어진다.

제1부
제2부
그 후의 이야기: 나란트야를 찾아서
작가의 말

[본 문]

“나란트야, 우리의 죄명은 무엇일까?”
성혁은 나지막이 중얼거리고는 눈을 감았다. 학교 앞 큰길에서 자동차 한 대가 쌩 달려가는 소리가 들렸다. 성혁은 머리끝까지 이불을 휙 뒤집어쓰며 애써 모든 생각을 끊었다. 곧 잠이 밀려왔다.
-p.15

“네? 극장에 오는 것이 금지 사항이라고요?”
나란트야는 이해되지 않는다는 표정이었다. 당연했다. 이곳에는 많은 공산주의 국가의 유학생들이 와 있었지만, 그런 식으로 엄격한 통제를 받는 건 오직 북한 유학생들뿐이었다.
“그래요. 그래서 다른 북한 유학생들도 영화 보러 다니질 못하지요.”
“그럼 미리 얘길 하지, 왜 영화 보러 오겠다고 했어요?”
힐난이 아니라 안쓰러워하는 목소리로 나란트야가 물었다.
“나란트야를 실망시키고 싶지 않았어요.”
-p.37

“무슨 생각을 그리 골똘히 해? 다들 내려가는 것도 모르고.”
“아, 아무것도 아니야.”
“아무것도 아니긴. 내레 알디.”
철우가 의미심장한 웃음을 지으며 성혁의 등을 툭 쳤다. 성혁은 그저 희미하게 웃고 말았다.
“밀고해야 할까 봐. 진실한 우정은 친구가 아무 잡념 없이 공부에만 몰두하도록 해 줘야 하는 것 아니갔어?”
철우가 한 번 더 농담을 던지며 헤벌쭉 웃고는 계단 쪽으로 먼저 성큼성큼 걸어갔다. 농담인 줄은 알지만, 밀고라는 단어만 듣고도 성혁은 가슴이 서늘해졌다.
-p.41

“문제가 생겼어.”
담배를 꺼내 든 철우가 불은 붙이지 않고 만지작거리기만 하다가 힘겹게 입을 열었다.
“무슨 문제?”
“나란트야 문제야. 너와 그녀 사이가 심상치 않다는 소문이 일부 친구들 사이에 돌고 있어.”
성혁은 정신이 아찔해졌다. ‘끝내 터졌구나’라는 생각과 함께 온몸이 후들후들 떨려 왔다.
“담배 한 대 피우라우.”
철우는 성혁에게 담배와 불을 권했다. 그러고는 만지작거리기만 하던 자기 담배에도 불을 붙였다. 철우는 연달아 서너 모금의 연기를 들이마시고 나서 천천히 입을 열었다.
-pp.89-90

성혁은 눈보라가 들이치지 못하도록 창문을 조금만 열고는 머리를 빼꼼히 내밀어 나란트야의 호실을 내려다보았다. 불이 꺼져 깜깜한 창가에는 인기척이 전혀 느껴지지 않았다.
성혁은 무심결에 창문턱을 살펴보았다. 화분은 놓여 있지 않았다. 화분이 놓여 있더라도 성혁이 찾아갈 처지는 아니었다. 나란트야와 어울리던 밤들이 아주 먼 옛날 일처럼 아득하게만 여겨졌다. 도무지 다시 잠들 수가 없었다. 성혁은 불도 켜지 않아 깜깜한 방에서 담뱃불을 붙인 후 생각에 잠겼다.
‘나란트야와 함께할 수만 있다면 이 세상 그 어디라도 상관없어. 정말 외국으로 달아나? 그런데 그게 과연 가능할까?’
-pp.97-98

‘가만! 그래, 이 나라를 탈출하자!’
성혁은 순식간에 탈출을 결심했다. 더 생각할 것도 없이 방법은 그 하나뿐이었다. 이 끔찍한 상황에서 벗어나는 길은 외국으로 망명하는 그 방법 하나뿐이었다.
성혁의 머릿속에는 유학생들과 대사관 직원들 사이에서 떠돌던 유학생 선배들의 해외 망명 소식이 산만하게 떠올랐다. 성혁은 자신이 들었거나 보았던 이야기들을 세세하게 정리해 보았다. 확실하게 알고 선택해야만 했다.
-p.123

성혁은 택시에서 내렸다. 눈앞에 브란덴부르크 문과 동서 베를린을 가로막은 장벽이 서 있었다. 브란덴부르크 문은 동서 베를린을 이어 주는 다리와도 같았다. ...... 성혁은 어두운 빌딩 벽에 몸을 숨긴 채 장벽 쪽을 유심히 살폈다. 브란덴부르크 문 쪽은 불이 환히 켜져 있었다. 국경 경비대원들이 총을 메고 보초를 서는 모습이 보였다. 브란덴부르크 문 쪽을 제외한 다른 장벽 쪽은 고요한 어둠 속에 묻혀 있었다.
-p.140