★ K-소울푸드의 맛있는 변신, 시(詩)로 끓여낸 떡볶이 판타지

떡볶이는 이제 전 세계가 사랑하는 K-푸드의 대명사다. 이 그림책은 김성은 시인의 산문시 <맛나다>를 원전으로 삼아, 시어 하나하나에 떡볶이의 온도와 질감을 붙여 나간다. 떡집 기계에서 가래떡이 뽑혀 나오듯 이어지는 리듬감 넘치는 문장들은 ‘노릇노릇’, ‘보글보글’ 같은 소리와 움직임을 끌어안고, 독자의 오감을 동시에 깨운다.

흥건한 국물 속 헤엄치는 어묵, 바삭한 군만두, 삶은 달걀까지 이어지는 재료의 행렬은 ‘나열’이 아니라 ‘박자’가 되어, 한 편의 경쾌한 음악처럼 장면을 밀어 올린다. 시의운율이곧떡볶이맛의리듬이되고, 맛의 리듬이 다시 상상의 리듬으로 번져 가며, 눈과 귀가 모두 즐거운 미식 판타지를 완성한다.

★ ‘맛나다’에서 ‘만나다’로, 상상이 끓어오르는 ‘만나다 파크’

김성은 시인의 언어적 직관인 ‘맛나다’와 ‘만나다’의 절묘한 교차는 그림책에서 거대한 판타지 공간으로 확장된다. 하굣길의 풍경이 떡볶이의 재료들이 주인공과 어우러지는 ‘만나다 파크’(MANNADA PARK)로 변모하며 독자를 맛의 모험으로 초대한다. 고추장 파도풀을 가르고 짜장 슬라이드를 질주하는 주인공의 여정은, 곧 다양한 사리와 소스가 조화롭게 버무려져 떡볶이가 완성되는 과정을 감각적으로 은유한다.

중요한 것은 화려한 설정 자체가 아니라 ‘만남’의 방식이다. 서로 다른 재료가 섞이며 더 근사한 맛을 내듯, 서로 다른 마음이 어울릴 때 하루가 더 따뜻해진다는 사실을 명랑하게 증명한다. 시어의리듬을타고전개되는이마법같은공간은‘함께하는만남’이 우리 삶을 얼마나 맛깔스럽게 만드는지 유쾌하게 보여준다.

★ 눈으로 맛보는 리듬, 시와 그림이 빚어낸 떡볶이 판타지

김성은의 명랑한 시어는 김진희 작가의 손끝에서 생생한 시각적 유희로 재탄생한다. 색연필과 디지털 작업을 세밀하게 교차하여 구현한 떡볶이의 ‘빨강’은 보기만 해도 군침이 돌 만큼 강렬하고 따뜻한 미감을 만든다. 특히 원작 시에는 없는 주아와 민준이라는 인물을 창조해 서사의 밀도를 높였으며, 현실의 분식집 ‘우리 지금 맛나’를 판타지 공간 ‘만나다 파크’로 변주해 ‘시의 이미지가 이야기로 확장되는’ 시 그림책의 특성을 또렷하게 보여준다. 떡볶이 국물 속 다이빙, 불꽃놀이 장면은 한 편의 명랑한 애니메이션을 보는 듯한 해방감을 전한다. 시가가진박자와반복이장면의속도와화면구성으로옮겨지며, 독자는 읽는다는 것보다 ‘맛보고 달린다’는 감각을 경험한다.

★ 다정한 초대, “떡볶이 먹으러 갈래?”

떡볶이 가게 벽면을 가득 채운 낙서들은 아이들의 소박한 일상과 사연을 담고 있다. ‘속상할 땐 우리 지금 맛나!’, ‘주아&민준 오늘 떡볶이로 화해함!’ 같은 문구는 떡볶이 한 접시를 사이에 둔 웃음과 화해, 응원의 순간을 또렷이 환기한다. 시의 마지막 문장이자 다정한 권유인 “떡볶이 먹으러 갈래?”는 독자를 이야기 밖으로 밀어내지 않고, 오히려 현실의 누군가에게 말을 건네는 ‘실행 가능한 초대장’이 된다. 떡볶이라는매개체로‘맛난 만남’의 가치를 전하며, 책장을 덮는 순간 소중한 이의 손을 잡고 동네 분식집으로 향하고 싶게 만드는 따스한 여운을 남긴다. 결국 이 작품이 건네는 메시지는 거창한 교훈이 아니라, 오늘을 견디게 하는 건 간단하고도 확실한 다정함이라는 사실이다.