2025 《로커스 매거진》 추천 도서

세계를 매혹시킨 나선정벌 외계 전쟁기
정보라가 보여준 한국 과학소설의 놀라운 성취


부커상, 전미도서상, 필립 K. 딕상의 최종 후보에 오르며 세계 문학장 안에서 한국 문학의 무한한 가능성을 증명하고 있는 소설가 정보라의 두 번째 장편소설 《붉은 칼》 전면 개정판이 2026년 3·8 세계 여성의 날에 래빗홀에서 출간됐다. 2019년에 처음 출간된 이 작품은 지난해 영국 혼포드스타 출판사에서 안톤 허의 번역으로 영어판이 발간되었고, 이후 튀르키예와 인도 등에서도 주목을 받아 다양한 언어권에 소개될 예정이다. 영문판 《붉은 칼Red Sword》은 올해 2월 세계적인 SF 전문 잡지이자 로커스상을 운영하고 있는 《로커스 매거진》 추천 도서로 선정되기도 하였다.

이번 개정판에서 작품의 기존 주요 서사는 유지되었으나 전체적으로 문장과 표현이 다듬어졌고, 이야기의 흐름과 별도로 세계관과 인물 전사를 소개하는 〈이중나선〉 챕터의 일부 내용이 추가되어 구성 및 배치가 바뀌었다. 이 소설은 1600년대 청나라의 요청으로 두 차례 조선인 총포수가 파견되어 러시아를 공격하고 승리를 얻은 ‘나선정벌’을 모티프로 삼는다. 병자호란 이후 속국이 된 조선의 병사들이 타국의 군사적 갈등에 동원된 역사적 사건의 구도가 정보라의 개성이 탁월하게 발휘된 소설 작법과 만나 외계 전쟁기로 대입되었고 SF판타지 장편소설로 다시 태어났다. 거대 제국의 식민지 포로들이 뿌연 먼지로 덮인 황무지 행성에서 낯선 종족과 조우하고 전투하는 이야기가 속도감 있게 펼쳐진다. 작가는 숨 막히는 하얀 모래밭에 갇힌 채 처절한 싸움을 이어가는 여성 전사의 모습을 생생하게 그려내는 동시에, 그녀 곁에 선 동료들과 나누는 서툴지만 진심 어린 사랑, 거친 듯 다정한 위로의 순간들을 포착해낸다.

[목 차]

제1부
이중나선 1 | 1. 안개 속의 유령들 | 이중나선 2 | 2. 더러운 강 | 3. 이스포베딘 | 이중나선 3 | 4. 새 | 이중나선 4 | 5. 허공의 별들 | 6. 행성의 밤 | 이중나선 5

제2부
7. 소년 | 8. 잠입 | 9. 모선 | 10. 결투 | 11. 자유

구판 작가의 말 | 신판 작가의 말

[본 문]

배에서 내린 곳은 하얀 세계였다. 하늘은 뿌연 회색이고 사방이 안개로 덮여 있었다. 바로 발밑의 땅도 하얀 안개로 뒤덮여 제대로 보이지 않았다. 대기가 존재하는 건 확실하지만, 인간이 호흡해도 되는 공기일까? 그녀는 시험 삼아 숨을 들이마셔 보았다. 그리고 곧장 기침을 하기 시작했다. 안개에서는 쇳내가 났고 숨을 쉴 때마다 목과 가슴이 따갑고 꽉 막히는 듯한 느낌이 들었다.

(p. 18)

눈앞에 하얀 유령이 있었다. 그녀는 희뿌연 안개에 감싸인 그 하얀 옷을 입은 형체가 제국인들이 말하던 ‘괴물’이라는 것을 깨달았다.

괴물은 전혀 괴물 같지 않았다. 키는 그녀가 아는 보통의 인간 남성보다 더 컸다. 팔이 두 개 달렸고 안개에 감싸여 잘 보이지 않지만 다리도 두 개였고 팔이 이어진 어깨 위에 목이 있고 머리가 달려 전반적인 형체는 인간과 같았다. 다만 머리 전체를 하얗고 반투명한 둥근 것으로 감싸서 얼굴은 보이지 않았다.

(p. 20)

그녀는 더욱 서둘러서 결사적으로 기어올랐다. 안에 칼을 담은 단단한 붉은 칼집이 목을 짓눌러 숨을 쉴 수 없었다. 그러나 등에 업힌 그녀의 분신에게 손을 놓으라고 할 수는 물론 없었다. 함께 살아서 돌아가고 싶었다. 함께 살아남아야 했다…….

(p. 137)

“뭐가 뭔지 알 수 없게 돼버렸어요. 내가 누군지, 여기서 뭘 하고 있는 건지…….”

(p. 161)

“생존자 찾아서 죽이는 거 아냐?”

녹색 치마의 여자가 마찬가지로 속삭이는 소리로 대답했다.

“왜 죽여?”

그녀가 겁에 질려서 물었다.

“모르지.”

(p. 188)

“나도 압니다.”

남자가 말했다.

“나도 다 알아요.”

그 한마디에 그녀는 어째서인지 갑자기 마음이 풀렸다. 벽을 때리던 손을 내리고 그녀는 벽에 등을 기댄 채 웅크리고 앉았다. 붉은 칼집을 품에 꼭 안았다. 방금 벽을 때린 아픈 손을 다른 손으로 감쌌다.

“내가 여기 있어요.”

남자가 조용히 말했다.

“계속 여기 있을 거예요.”

(p. 266)

나이얼 해리슨 (SF평론가)

《붉은 칼》은 관념에 머무는 이야기가 아니라 실천으로 나아가는 이야기이다. 특유의 건조한 문체 또한 저자의 의도와 긴밀하게 맞물린다. 이 작품은 고립과 밀폐의 공포를 돌파하는 필사적 저항을 그려낸다. 군더더기나 부연 없이 끝까지 밀어붙이며, 탁월하고도 꾸준한 실천적 성취에 도달한다.

민규동 (영화감독)

압도적 폭력 속에서 인간으로 남기 위한 마지막 윤리다. 승리가 아닌 ‘기억’을 향해 싸우는 이 여성 전사는 살아남은 자가 감당해야 할 몫을 끝까지 독자 앞에 세워둔다. 이토록 단단하고 날 선 우주는 책상 위에서만 만들어지지 않는다. 세계가 한국 문학을 주목할 때 우선 떠오르는 이름, 정보라. 문학이 요구하는 삶을 온몸으로 증명해온 작가, 현장에서 싸우고 연대해온 그의 삶이 곧 이 소설의 육체다.