“문제에 따라 매번 달라질 뿐,

정답은 언제나 있다. 축구에도, 삶에도.”

 

만년 후보선수에서 한국 축구 최고의 전술가가 되기까지

수없이 지고 이기면서 빚어낸 이정효의 강인한 신념

 

2026년 2월 현재, 개막을 앞둔 K리그를 향한 국민적 관심이 어느 때보다 뜨겁다. 월드컵을 앞두고 있는 해에 국가대표 축구팀이 그다지 주목받지 못하고 있는 상황을 생각하면, 그리고 국내 리그의 인기가 늘 대표팀의 인기에 편승해왔던 기존의 전통을 생각하면 매우 이례적인 일이라 할 수 있다. 그리고 1부 리그만큼 2부 리그가 큰 관심을 받고 있는 기이한 상황도 펼쳐지고 있다. 이 모든 역행적 흐름의 중심에 있는 인물이 있다. 바로 수원 삼성 블루윙즈의 신임감독이자 광주 FC의 전임감독 이정효이다. 『정답은 있다』는 지금 한국 축구계에서 가장 뜨거운 이름, 이정효의 첫 책이다.

[목 차]

들어가며

 

제1장 수적천석 水滴穿石

졌으면 울어라

내가 옆길로 샐 수 없는 이유

오직 벼랑 끝만을 걸어가겠다는 마음으로

다시 빼앗으면 그만이다

절실한 사람이 방법을 찾는다

대수롭지 않게 다시 일어날 것

크게 될 사람에겐 어울릴 시간이 없다

나의 말로 나를 몰아세워라

뭔가를 시도해야 뭔 일이 벌어진다

배려는 승부의 세계에서 존중이 아니다

최선의 위에는 최고의 자리가 있다

여섯 번을 내리 져도 나의 축구를 해라

80분을 버티면 10분의 기회가 온다

지름길이란 없음을 받아들여라

 

제2장 이청득심 以聽得心

모두가 미쳐 있어야 한다

굳이 묵묵히 나아가야 할 이유는 없다

공을 안 차본 사람도 축구를 잘 알 수 있다

나 다음까지 생각하는 것이 리더다

공감도 위로도 바라지 말고

욕은 내가 먹는다

베끼는 데서 그치지 마라

시간이 남으면 골을 넣어라

기세가 닥치면 무조건 올라타라

보이지 않던 가능성을 보이게 하라

감독은 문화를 만드는 사람이다

경쟁이 없는 팀은 성장할 수 없다

능력을 넘어서는 결과를 바라지 마라

 

제3장 음덕양보 陰德陽報

감독은 성장시키는 사람이다

팀을 해치면 공개적으로 질타하라

성장의 속도는 사람마다 다르다

착한 선수를 키워라

선수가 꿈을 꾸게 하는 것이 지도자의 역할이다

마땅한 지적은 1초도 미루지 마라

축구를 이론적으로 이해시켜라

봐주는 선수는 없다

찍히는 선수도 없다

누구나 등을 떠밀어주는 존재가 필요하다

체력은 실전에서 기르는 것

보이지 않는 노력을 더 칭찬해라

뜻을 펼칠 수 없을 때 칼을 갈아라

 

나가며

[본 문]

입학 후 첫 훈련에 갔더니 신입생이 열두 명이었고, 감독님은 우리를 둘로 나눠 6대6 경기를 시켰다. 그리고 거기에 정환이가, 축구선수는 물론이고 어느 운동선수에게도 걸맞지 않은 외모를 빛내며 서 있었다. 딱 5분 뛰고 알았다. 신의 축복을 받은 사람이 있구나, 하는 것을. 그전에는 어떤 실력자를 만나든 상대를 넘어서야 할 벽이라 여겼는데 이건 경우가 달랐다. _22쪽

 

정말 웃기는 점이 뭐냐면, 세상은 나처럼 이 악물고 올라온 사람을 환영하고 응원하는 것 같으면서도, 한편으로는 어느 때가 되면 시원하게 추락해주기를 간절히 바란다는 것이다. 그래서 더욱 방심하거나 정신을 놓아서는 안 된다. 남들이 응원해준다고 안심해서는 안 된다. 나한테 패자부활전은 없다고, 더 죽기 살기로 해야 한다고, 더욱 마음을 다잡는다. _33~34쪽

경기 후 인터뷰에서 제주스 감독더러 어차피 안 볼 사람이라 말했던 것은 이제 와 돌이켜보면 다소 경솔한 발언이었다고 생각한다. 언젠가 다른 무대에서 그를 다시 만나길 바란다. 그때는 더 좋은 축구로 제대로 발라주겠다. _77쪽

 

“감독님이 부족해서 진 거예요. 누구를 탓해요.”

면전에서 이런 말을 들으니 꽤 새롭다. 아프긴 한데 맞는 말이다. 지고 나서 감독 말고 누구를 탓하겠는가. 내가 부족한 거지. 팀에서 나에게 이렇게 말하는 유일한 사람이 있다. 나보다 열여덟 살이 어린데도 얘는 거침이 없다. 어디 외국에서 나고 자랐나? _112~113쪽

 

기자회견 전에 라커룸에 앉아 있으면서 혼자 분을 못 이기며 생각했다. 상대인 저 감독은 대체 왜 저렇게 좋은 선수단을 데리고 저렇게 내려서는 걸까? 얼마나 여유가 있으면? 얼마나 속이 편하면? 문득 궁금해졌고 기자회견에서 첫 소감을 정리하며 내뱉었다.

“궁금한데 페트레스쿠 감독님 연봉이 얼마나 돼요? 정말 궁금합니다. 저와 비교를 해보고 싶습니다.” _130쪽

 

내가 가르치는 선수가 나보다는 좋은 선수가 되길 바란다. 내친김에 내가 못 가본 국가대표에도 승선해보고, 내가 선수 시절 받아보긴커녕 꿈도 꿔보지 못한 연봉이 통장에 찍히는 희열도 누려보길 바란다. 감독을 하며 만날 또다른 이정효들의 커리어가 선수 시절의 나처럼 끝나지 않기를 바란다. 내가 기꺼이 높은 철망을 함께 넘어주리라. _176~177쪽

 

어떤 선수가 세계 유수의 클럽에 입단하는 사건이 터지면 여기저기서 다들 그 선수를 자기가 키운 거라며 난리를 치곤 한다. 직전 팀의 감독부터 초등학교 축구부 코치였던 사람까지 가릴 것 없이 가세한다. 행여라도 나는 저렇게 되지 말자고 늘 마음을 다잡는다. 나는 단지 그들이 거쳐 간 감독일 뿐이다. 정호연, 엄지성에게 나는 그들이 커리어를 밟으며 잠깐 들른 사람일 뿐이다. _200쪽

 

필드에서 내 체력의 부족을 느낀다? 집에 돌아가서 반성할 생각이나 다른 데서 차근차근 기를 생각부터 거두어야 한다. 축구선수가 볼도 없이 운동장을 아무리 뛴다 한들 경기에서 써먹을 체력이 생기는 일은 절대 없다. 지금 발 붙이고 서 있는 그 자리에서 즉시 상대와 한번 더 부딪쳐가며 공을 경합하고 그 자리에서 상대를 이기려고 한 발 더 뛰어야 한다. 체력은 그때 늘어난다. 역량이란 그렇게 실전에서, 필드에서 길러지는 것이다. _235~236쪽

 

프로팀 코치를 3년 동안 하면서는 그렇게 생각했다. 나중에 내가 감독이 되면 저렇게 하지 말아야지. 3년간 주변을 보니 저렇게 하지 말자던 사람의 대부분이 나중에는 결국 저렇게 하고 있었다. 그래서 4년 차부터는 그 생각마저 고쳐먹었다. 내가 감독이 되면 이렇게 또는 저렇게 해야지, 라고. 그것은 큰 차이였다. 불만만 가진 사람은 나중에 선수에게 똑같은 불만을 안기는 지도자가 된다. 불만 앞에서 나는 어떻게 할지 구체적인 방안까지 강구하는 사람이 나중에 지도자의 자리에 올랐을 때 새로운 지도자가 된다. 최초가 된다. _247~248쪽