상처로 가득했던 아이가 20년 경력의 아동심리치료사가 되어 전하는 이야기

“어린 세대를 치료하며 가장 중요하다고 깨달은 것들”

트라우마 속에 갇혔던 아이가 성장해서 다른 아이들의 마음을 돌보는 심리치료사가 됐다. 그리고 힘겹게 살아가는 어린 세대를 향한 사랑을 담아 우리 안의 회복력과 성장의 힘을 전한다. 크게 두 줄기의 이야기가 서로 교차하며 독자들에게 빛나는 지혜와 통찰을 선사한다. 트라우마와 회복에 관한 개인적 에세이가 한 줄기가 되고, 20년 경력의 아동심리치료사로서 아이와 어른 모두에게 전하는 전문가적 조언이 또 다른 한 줄기를 이룬다.

저자는 어린 세대를 치료하며 가장 중요하다고 깨달은 이야기들을 이 책에 담았다고 말한다. 문제를 오래 묻어두면 안 되는 이유, 불안과 우울을 대하는 태도, 자살 충동을 피하는 법, 자기 몸을 건강하게 바라보는 시선, 인정욕구에 휘둘리지 않는 법 등 아이들에게 필요한 현실적인 해결책을 일러주고, 어른들에게는 아이들 곁에서 어떤 존재가 되어줘야 하는지, 어떻게 공감해주어야 하는지를 알려준다. 사실 이 모든 이야기는 어린 세대만을 위한 것이 아니다. 여전히 상처받은 채 살아 숨 쉬는 우리 어른들의 내면아이에게도 깊은 위로가 될 것이다.

이 책은 시종일관 위트 있는 진솔함과 긍정적인 에너지가 가득해서 읽는 사람의 시선을 쉽게 놓아주지 않는다. 심리학 박사, 아동상담 전문가, 소아청소년과 전문의, 임상사회복지 전문가, 심리치료사, 교사 등 현지의 동료 전문가들이 아낌없는 지지와 찬사를 보냈다. 또 상담심리를 공부한 현직 교사가 번역을 맡았으며, 대중과 소통하는 안주현 정신건강의학과 전문의가 힘껏 추천했다.

[목 차]
  

추천의 글

내가 어둠에서 나오기까지

 

01 #침묵하지_않는다

문제를 오래 묻어두지 않기

 

02 #Z_올라프

불안은 우리를 지키려고 애쓰는 중

 

03 #용을_부인하지_마

자살 충동의 현실

 

04 #요구사항_환영합니다

인정받지 못한 욕구는 어디로?

 

05 #날것의_진실

중요한 이야기를 나누려면

 

06 #바비는_옳았다

성평등 메시지의 중요성

 

07 #내면으로의_후퇴

해리라는 내적 여행

 

08 #내_이야기의_저자

완벽한 통제란 달콤한 환상일 뿐

 

09 #공감_훈련

나는 누군가에게 안전한 존재인가

 

10 #그리고_또

완전히 좋거나, 완전히 나쁜 건 없다

 

11 #강인한_마음_공동체

아이의 애도를 돕기

 

12 #반전

아픔의 서사를 바꿔본다면

 

13 #나만의_스테이시를_찾아서

어른에게도 필요한 내면 치유

 

14 #안녕_오랜_친구

우울은 왜 계속 찾아올까?

 

15 #치아

가족이 진정 중요시해야 할 가치

 

16 #아이들의_시선에서

아이들이 어른에게 바라는 것

 

17 #라스베이거스_신경계

아이들의 중독 문제

 

18 #내_몸의_주인

바디 셰이밍 문화

 

19 #인정_중독

우리를 고갈시키는 인정욕구

 

20 #희망_회복

내면의 등대

 

어린 내담자들이 내게 가르쳐준 것들

옮긴이의 말

주

[본 문]
  

문제를 오래 묻어두면 안 된다. 묻어둔 상처는 언젠가 예고 없이 다시 우리를 찾아온다. 이게 우리가 함께하는 치료 작업의 핵심이다. 내가 늘 가슴에 새기는 말이 있다. “상처를 치유하지 않으면 우리는 무고한 사람에게 피를 묻힌다.” _1장 〈문제를 오래 묻어두지 않기〉

 

트라우마를 겪는 아이를 돕는 이들에게 하고 싶은 말은 아이가 마음을 열 수 있게 하는 방법을 찾아보라는 것이다. (…) 그리고 그만큼 중요한 것은 무엇을 하지 말아야 하는지 파악하는 일이다. _7장 〈해리라는 내적 여행〉

 

이 책을 쓰면서 하나만이라도 이루어졌으면 하는 소망이 있다. 어디선가 한 아이라도 진짜 들어줄 줄 아는 어른을 만났으면 좋겠다. 듣기 힘든 이야기여도 끝까지 들어주고 아이가 치유될 수 있도록 도와주는 그런 어른 말이다. (…) 마음이 시키는 대로 아이에게 다가가서 괜찮은지, 안전한지 물어봐주면 좋겠다. _9장 〈나는 누군가에게 안전한 존재인가〉

 

아이들의 애도 모임을 이끌면서 나 역시 내 이야기를 나누어야 할 때가 있다. 그럴 때마다 나는 아이들에게 도움이 되는 선에서 최대한 솔직해지려고 노력한다. “소중한 사람이 떠났을 때 무슨 감정을 느꼈나요?”라는 질문을 받으면 나는 늘 같은 대답을 한다. 안도감이었다고. (…) 나도 당연히 엄마가 살아 계시길 바랐지만, 엄마가 겪던 극심한 고통을 떠올리면서 이제 더는 그런 아픔에 시달리지 않는다는 사실에 안도하고 감사했다. 만약 떠난 사람과의 관계가 복잡했다면, 혹시라도 학대를 받았던 관계였다면 아이는 정말로 홀가분함이나 기쁨을 느낄 수도 있다. 우리 아이들은 이런 모든 감정이 괜찮다는 걸, 감정 자체에는 좋고 나쁨이 없다는 걸 반드시 알아야 한다. _11장 〈아이의 애도를 돕기〉

 

“엄마 아빠 일로 죄송해요. 이번 주에 선생님까지 끌어들였잖아요. 정말 죄송해요.” 나는 케일리의 눈을 바라보며 분명하게 말했다. “케일리, 잠깐만. 이건 네가 미안해할 일이 절대 아니야. 너도 부모님 싸움에 정말 지쳤지?” 아이가 놀란 듯 눈을 크게 뜨며 고개를 끄덕였다. “잘 들어. 이혼하는 가정에서 아이가 문제인 적은 한 번도 없었어. 정말이야. 지금 내가 겪는 어려움은 너 때문이 아니고, 너와 함께하는 상담에 대한 내 생각과도 아무 관계가 없어. 이건 네가 떠안을 몫이 아니야.” _12장 〈아픔의 서사를 바꿔본다면〉

 

아이를 도둑으로 의심했다가 나중에 자기가 둔 곳에서 물건을 찾았다면, 당연히 사과해야 한다. 아이와는 전혀 상관없는 일로 스트레스를 받다가 엉뚱하게 아이에게 화풀이했다면, 잘못을 인정하고 관계를 회복해야 한다. 지키지 못한 약속이 있다면, 솔직하게 잘못했다고 말해야 한다. (…) 나이가 어리다고 해서 부당한 대우를 받았을 때 존중받지 못할 이유는 없다.

_13장 〈어른에게도 필요한 내면 치유〉

 

소셜 미디어 인플루언서들은 이를 이용해 교묘한 메시지를 끊임없이 보낸다. “난 너를 알아. 너를 이해해. 이걸 사면 우리와 같아질 거야.” 놀랍게도 이런 말에 아이들이 넘어간다. 세상에 존재감 없이 살고 싶은 사람은 없다. 아이들은 특히 어딘가에 속하고 싶은 마음이 크다. 우리가 “너의 진짜 모습을 난 알아”라고 많이 말할수록 아이들이 다른 사람의 시선으로 자신을 정의할 가능성은 줄어든다. _16장 〈아이들이 어른에게 바라는 것〉

안주연 (정신건강의학과 전문의)

나는 이 책을 읽으며 ‘치유’의 의미를 다시 새기게 됐다. 치유란 과거의 상처가 없었던 일이 되는 것이 아니라, 그 상처를 삶의 일부로 통합하고 ‘안전함’을 다시 획득해 나가는 과정이라고. 저자가 말하는 ‘안전한 어른’의 덕목은 우리가 세대를 넘어 서로 만나기 위해 꼭 필요한 태도들이다. 저자는 자기 삶을 통해, 어린 내담자들의 목소리를 통해 우리가 어떻게 서로에게 ‘비빌 언덕’이 되어줄 수 있는지 따뜻하고 구체적으로 안내한다. 이 책은 지금 힘겨운 시간을 보내고 있는 아이들뿐만 아니라 그들을 돌보는 부모와 교사, 그리고 여전히 내면의 상처받은 아이를 품고 살아가는 모든 어른에게 보내는 지지의 편지다. 누군가에게, 무엇보다 자신에게 ‘안전한 사람’이 되고자 하는 당신의 여정에 저자가 여리지만 든든한 동반자가 되어줄 것이다.

 

리사 디온 (아동상담 및 놀이치료 전문가, 시너제틱 놀이치료 창시자)

묵직한 울림이 있다. 진정성이 있다. 관점을 바꿔준다. 이 책은 독자의 정서적 공명을 이끌어내고, 깊은 감동을 전하며, 이론서가 포착할 수 없는 체험적 트라우마의 실체를 전한다.

 

클레어 멜렌신 (심리학 박사, 놀이치료 전문가, 애착 중심 놀이치료 창시자)

복잡한 심리학적 개념과 민감한 주제를 다루는 동시에 개인적 치유 여정을 투명하게 공개한다. 접근성 높은 서술로 전문적 통찰을 효과적으로 전달한다. 임상 실천에 대한 열정이 선명하게 드러나며, 전문성과 유머가 균형 있게 조화를 이룬다.

 

캐시 에스코바 (‘레퓨지’ 공동 창립자)

아이들과 어른들이 실제로 씨름하는 현실적인 문제들을 정면으로 다루는 이 책은 부모들이 자녀를 돕는 데 필요한 내적 자원을 키워준다. 나이와 상관없이 누구나 자기 이야기를 있는 그대로 인정하고 소중히 여길 수 있게 돕는다.

 

비나 마타드 (소아청소년과 전문의)

셰퍼와 인연을 맺은 지 10년이 넘었고 함께 일하며 많은 것을 배웠다. 정신건강 전문가로서 그녀의 탁월함은 의심의 여지가 없다. 이 책을 많은 분께 추천한다.

 

캐롤린 맥도널드 (임상사회복지 전문가, 임신·출산 정신건강 전문가)

청소년 정신건강의 위기가 우리 사회를 뒤흔들고 있는 지금, 스테이시는 오늘날의 아이들 내면을 깊이 있게 조명한다. 희망과 좌절, 꿈과 현실 사이에서 고민하는 어린 세대의 진짜 모습을 보여준다.

 

케일라 베티스-웨버 (임상사회복지 및 상담 전문가, 임상 슈퍼바이저)

그녀가 전하는 이야기에는 언제나 따뜻한 유머가 스며 있어서 무거운 주제도 한결 편안하게 다가온다. 전문가답게 굴어야 한다는 압박감에서 우리를 자유롭게 해주고, 조금은 느긋한 마음으로 일할 수 있게 해준다.

 

니키 케네디 (아동·청소년 전문상담사, 심리치료사, 교사)

아이들을 돌보는 사람이라면, 또는 한때 이 거칠고 무서운 세상을 헤쳐 나가던 아이였다면 반드시 읽어야 할 책이다. 처음부터 끝까지 빛나는 작품이다.